水流激荡，依靠着惯性继续冲打着汝南城中的墙壁废屋和一些堆积起来的残骸。

但是，这速度却是明显降低了，正应了老子道德经中所说的刚不可久之语。两日夜贮存的水量被八口无底洞泄掉大半，剩余的只是余波而已，这些水流很快也会渐渐消退。

朝廷大营之中，为了这次水战，早就备好了不少舟楫。曹操一声令下，无数士卒顶盔掼甲上船而去，顺着浩浩河水叫嚷着冲进汝南城。

城中，诸葛亮收起八阵图，城内八处巨大的地穴渐渐合拢，水流在此处形成一个小小的旋涡，然后旋涡再继续飘荡到远方去。城内的水量已经构不成威胁了，而诸葛亮本人的体力也已经达到了极限。他脱力地倒在地上，眼神还算清明，口中喃喃说道：“没了水患，这汝南城应该是能守住了！”

皇宫承露台上，袁术等人诧异地看着眼前的奇景消失不见，嘴巴这才渐渐地合拢。

啧啧！啧啧！

“玄德从何处请来如此神人，如此仙法，真是神乎其神，妙不可言啊！”

这已经是袁术第三次夸赞了，刘备低头微笑，也不张扬，反而说道：“陛下！吾也不知军师所施神术竟然如此······如此惊人！不过，依属下看来，此术虽然神奇，但是细细想来也不过是利用了山水脉络，出奇之处只在个中缘由罢了！天下之大，无奇不有，奇人奇事无数，那造反的黄巾贼中也是能人辈出，结果还不是被朝廷大军赶走了吗？”

“嗯！玄德所说甚是！”袁术听了连连点头，也不多作反驳。打退黄巾只是他们向天下人宣传的借口，至于具体怎么样，他们这些亲身经历者可是门清。不过，他们也不会去拆自己的台。

“报！启禀陛下，城外有无数兵马乘船杀来，已经快到城头了！”

真会挑选时机啊！众人心中一叹，若是没有刘备此人，这些大军可就真是长驱直入，如入无人之境了。

不过，现在他们再想进来可就没有那么容易了！袁术脸上杀气满满，回头看向纪灵，后者心中一颤，立即上前拱手道：“陛下但请放心！大军经此水患之后，皆心生怨愤，已成哀兵，军心可用。属下这就率领人马应战，从三面合围，保证让这一波人马有来无回！”

“嗯！此事就全依赖大将军了！”

袁术说完，便回头继续看着城中的状况，他们占据地利，又能打敌人一个措手不及，若是这都打不赢，他也没脸立足汝南之地了。

皇宫之外，纪灵调了他原本能够指挥的三十万兵马，向着城门方向缓缓移动。远远望去，似是一群虎狼。城外，一群穿着不同的士卒撑着小舟向汝南城的方向赶来。

若是没有诸葛亮泄去水力，此时他们乘坐舟楫正好能够进入城池之中。

但是，水量被大量泄掉之后，如今的水位仅仅只能到城墙的一半。所以这些士卒只能排着队从破损的城墙缺口处进入城池之中，看到这一幕，军阵之中的夏侯惇眉头皱起，这种景象，似乎不太对啊！

大军越过城墙，城内的水位更是急速下降，驾舟走过百十步远的距离，水位便落到不过膝盖大小的地方，在街道两旁，到处都是小型的旋涡，里面传出呜呜的风声，这是各种明沟暗道在疯狂地抽走水流。

看到这一幕，夏侯惇顿时起了退缩之意。

不过，他却想起在城外之时曹操吩咐下来的话语：“元让！此次你前去汝南城内，别的事情皆无需理会，我只要求你一件事，冲入皇宫之中，将贼首袁术擒来！死活不论！”

想到这里，他一脚踏出小舟，水面此时仅仅到小腿的位置。其余将士见到主帅如此，也纷纷下船，并开始招呼本部人马汇聚在一起。小舟没了士卒驾驭，便顺流飘荡，聚集在出水口的位置，聚成一堆。

夏侯惇也不管这些小舟，带领已经聚拢的士卒开始瞄准皇宫的方向冲去。

若是其余地方他们可能不知道，但是袁术这老小子一向骚包，城内最高的一处地点便是皇宫，非常有辨识度。扫了一眼巍峨的皇宫，夏侯惇带着收拾好的前锋五千人马便冲了上去，在他们后面，无数兵马源源不断地补上来。

夏侯惇看向皇宫的时候，恰好上面的袁术也看到了他们。不仅如此，后者还能够看到纪灵带着三十万人马，从三个方向将这群敌人包围了起来。

曹军此时像是一个独角巨龙一样，一头插进了纪灵布置下的口袋。他们还在茫然不知的前进，殊不知这只口袋正在渐渐收紧。

走过十余条街道，还是没有见到一个敌军，夏侯惇脸上蒙上了一层阴云。不对！非常不对！这里，就像是······有埋伏一般！

有埋伏！

这个可怕的念头在心中一起，便再也压抑不住了。

“退！”他小声地说了一句，身旁的护卫没有听清，问道：“将军！你说什么？”

“退！不要声张，慢慢退！”

这一次护卫听清楚了，顿时吓得脸色如土，齐齐上前将夏侯惇保护起来，慢慢向后退。

第八十三章 战败

但是，后方的大军却是不知前方的命令，还在傻乎乎地向前冲。结果，双方在中间位置突然形成一个对冲，霎时间吵嚷起来。

听着这些吵闹声，夏侯惇脸色一变，就在此时，从两侧的街道之中，陡然冲出无数兵马，大喊大叫着杀了上来。

“杀！杀了这些狗东西！便是他们要将我们置于死地，杀了他们报仇啊！”

“杀啊！”

“陛下有命，杀一人得钱千，杀十人官升一级！杀啊！”

“杀啊！”

夏侯惇脸色大变，急忙指挥士卒向前冲杀，现在若是后退，不知要损失多少人马。他拉过身旁的一员亲卫，大声吩咐他：“快将此地的消息送到后方夏侯渊手中，让他禀报曹公！快去！”

吩咐完毕，他又转头开始指挥士卒厮杀，同时向前大喊：“对面不知是哪位将军，烦请赐见！”

后方，纪灵正督战士卒，此时的士卒心中都憋着一口气，冲杀起来奋不顾死。

陡然之间，他听到一阵呼喊，然后便见到一员虎将正被大军围困，似乎是想要见他。

“哈哈！打起大旗，至于见面就免了！等到他入我大营，自然会有相见之日！给我杀！”

纪灵的大旗夏侯惇看到了，见到是这位大将军亲自出战，他心中如坠冰窖，这一次怕是悬了！

大军被拦路袭击，一时间军心大乱，后军不知前面发生了何事，一股脑全都涌上来，瞬间将道路给堵塞了。

好不容易等到遇袭中伏的消息传到后方，大军开始整体向后退，到了城门水流之处，却是发现已经失了舟楫。冲了几次没有冲上去之后，众人便开始纷纷去抢聚在一起的舟楫，但是逆水行舟，他们又不习水性，跑起来更是乱做一团。

“这真是作茧自缚啊！”夏侯惇得到消息苦笑一声，只能转头大喊一声，“跟我杀！”

他带着亲卫加上五千人上前杀了一阵，却发现敌人是越来越多，自己身边的将士却是越来越少，有的退出去了，有的被杀了。直砍倒手臂酸软，四肢无力，他绝望地看着眼前潮水一般的敌人，心中似乎是认命一般任由刀剑砍到身上。

一剑刺来，他不闪不避。

“将军！”

千钧一发之际，身边的一个亲卫上前为他挡了一刀，鲜血瞬间溅到他身上。

“将军！为我报仇！”那亲卫惨叫一声倒了下去，夏侯惇甚至来不及问他的名字。

后者瞪大了眼睛，满脸血腥，愣愣的不知所措。周围的护卫一齐涌上来，将他和这名死去的士卒牢牢护住，开始向城门方向逃去。

此时，纪灵布下的口袋已经收紧，至少圈住了三万人马。而夏侯惇的亲卫冲击了数次，都没能冲破包围。

纪灵像是一只戏弄猎物的猎手，正在等着敌人崩溃投降。忽然，一道消息传到他耳中，有一支兵马从城外进来，已经冲进了包围圈。

“什么？为何还有军队进来？”

“启禀大将军，我等苦战数个时辰，外面大水退了，来的又是一支骑兵，我等实在阻拦不住！”纪灵一腔怒火，正要命人直接拿下夏侯惇，却猛然见到一队骑兵冲进大军包围圈，将夏侯惇等人带走了。

“算了！看来是夏侯惇此人命不该绝，放他去吧！将这剩余的三万人马留下，向他们喊话，让他们投降吧！”

夏侯惇被一路护着，又有人马接应，安全来到城门处。

“大哥！大哥！”

半路上，夏侯渊喊了几声，见其愣神不答，也不再言语，直接将他背起，朝着大后方逃去。

“曹公有命，命我等立即撤退！鸣金！立即鸣金！”

城内，被包围的三万余兵马听到鸣金声，也就放弃了抵抗，投降成为俘虏。

这一场大战杀了半日，最终以曹操丢下近万具尸首告终。

夏侯兄弟身后，还有无数将士从汝南城中逃出。外面是一片泥泞的滩涂，大水已经退去，只剩下一汪汪浅水。大军慌忙逃走之后，这地方就更加不能看了。

身后的汝南城中响起一阵欢呼，此时，趴在马背之上的夏侯惇眼珠子血红，看向身后的城池，咬牙切齿。

“这仇！我一定要报！”

“大哥！你说什么？你怎么了？”

直到此时，夏侯渊才有时间担忧夏侯惇，但是后者却是没有细说，闷闷说了一句：“此次战败，折损四万人，皆我之过，我要去向曹公请罪！”

说到曹操，这位执意攻打汝南的诸侯便来到了败军眼前。

“主公！我夏侯惇有罪！”

夏侯惇抢先上前，朝着曹操便要跪倒。

“慢！”

后者大吼一声，将夏侯惇扶了起来，他上前打量一番夏侯惇，只见他虽然满身伤痕神色低迷，却是没有致命伤，便松了一口气：“人没事就好！”

“主公！”这一句话说出来，夏侯惇泪如泉涌，一路上不言不语的硬汉此时像是一个孩子一样痛哭流涕：“我等损失了这么多兄弟，都死了啊！”

这一阵哀嚎，让整个队伍之中的悲哀气氛达到了定点，不少人带着血水和泥浆流下了热泪。

“此战，诸君奋勇杀敌，死不旋踵，皆为我大汉英豪！战败之事，罪不在诸君而在我曹操，是我曹操之过！今日，我便向那死去的近万英豪赔罪！”

说着，曹操也不顾这一地的泥浆，直接大礼拜倒。

“主公！主公！”

“主公！”

随着曹操的拜倒，其余的将士也都纷纷懵了，霎时间跪倒一大片。

“主公不必如此！吾只求主公再给我一次机会，让我提精兵杀进汝南城，生擒袁术老儿！”

“生擒袁术老儿！”

喊杀之声震天，这一支残兵败将瞬间士气满满。

曹操看着这一幕，心中稍稍感到安慰一些。不过，攻城怕是已经不行了。自己这边士气低落，对面却是刚刚经历过一场大胜，两方若是再对上，自己便处于弱势了。

午时，曹操带领大军回到了朝廷大营之中。

厮杀一天的士卒回到营地之中，正是又累又饿的时候，但是偏偏谁也不想去生火烧饭。

就在这时，一辆辆推车来到曹营之中，上面乃是早就准备好的饭食。

“启禀曹公，这是和侯命我等送来的！和侯说今日只是一时之败，胜负之事还未可知！”

“哼！这个时候又来充什么好心？和侯的粮草，怕是不好下口啊！”夏侯渊在一旁阴阳怪气地嘲讽一阵。

来人微微一愣，抬头道：“皆是朝廷兵马，何分彼此？夏侯将军请用便是！”

“好了！”

夏侯渊还要多说，却被曹操给拦住了，他上前道：“替我多谢和侯！”

“和侯还有一问要吾来请教曹公！”

“但说无妨！”

“和侯问，曹公是否还有胆量再走一遭汝南？”

听到这问话，曹操心中忽然一叹，觉得自己做了这么多似乎都在此人的意料之中。

不过，他曹孟德可不是一次两次的战败便能够打垮的，汝南城中袁术已是冢中枯骨，他岂能放过这种痛打落水狗的机会。

“你回禀和侯，下一战，我曹军能战，能打，能胜！”

使者施礼退去，将准备的饭食留了下来。

夏侯惇被曹操吩咐前去分发食物，而夏侯渊则留在身边护卫，他有些不服气地问道：“主公！那和侯分明没安好心，我等消耗了一阵，他又去攻打汝南，这分明是在占我们的便宜！”

曹操带着护卫在营中巡视，听闻此话微微一叹，说道：“和侯无论如何卑鄙无耻，他有一句话说的是对的！”

“什么话？”

“我等皆是朝廷兵马，不分彼此！你以为为何天下这么多诸侯，他便只盯着袁术一人，还不是因为其狼子野心，竟然敢称帝自立。其他人即便是有这个心有这个力，也只敢偷偷行动，不敢如此大张旗鼓！这一点，袁绍就做的十分精明啊！只要今日一战袁绍能胜，朝廷就不得不捏着鼻子给他青州牧的位置。”

“可是他逃了！”夏侯渊悄悄说了一句。

“是啊！可是他逃了！”曹操连连叹息，不知道是在叹息袁绍还是在叹息战败。

转了一圈，曹操回到自己的大帐之中，夏侯惇早将饭食准备好了。

在大帐之中，还有一人早已等候多时了。

“文若！还没有用饭吧？坐下一起吃吧！”

曹操招呼着等在这里的荀彧，后者追着袁绍去了盘山大营，回来之时也听说了大军战败的事情。

“多谢主公！”他直接挑了一个位置坐下，用饭过程中一句话都没有说。

等到大帐之中被收拾一番，其余人等全都退下，曹操这才叹息一声看向荀彧：“说吧！让你忍了小半个时辰，心中一定憋不住了吧？若是让你开口，我等怕是连这饭都吃不下了！现在，你可以畅所欲言，将你知道的想说的都说出来吧！”

荀彧苦笑一声，对于自己这个主公真是服了。

“主公！属下此次追随袁公回盘山大营，那里的确是遭遇了百年一遇的大山洪，山上山下的营地已经被摧毁一空，袁绍的三十万大军，如今只剩十余万伤患，可战之士，唯有三万骑。”

曹操听了，半晌没有说话，等到他将这个可怕的消息消化之后，长叹一声道：“汝南城中，有高人啊！”