执事房门口，亲卫营丙队队正唐喜柱见到郭继恩等人过来，面露欣喜之色。郭继恩连忙示意他噤声，自己走进了屋子。

屋内整洁安静，霍启明正与一位年约五旬的道人正在手谈。那道人说道：“你寻功名我寻仙，你享富贵我享闲。彼此道不同，我凭什么一定要帮你？”

“这哪里是在帮我？不过为的是天下黎元。”霍启明笑嘻嘻应下一子，“无善恶之心而行善之事，随缘妙用而已。再说了，你们也享用了百余年的皇家供奉，便算是报答天子一回，如何？”

那道长手拈白子，凝神瞧着棋枰，良久才恼火说道：“便是让我一着，又有何妨？”

霍启明但笑不语，那道长这才转头瞅着郭继恩，上下打量一回：“这位想必就是郭将军？贫道瞧你面相，甚是奇怪也——你本是已死之人，却又转运重活，果然是造化神奇。你既有这等缘法，这等本事，何不饶天下高手一着先？”

“这位可是守行真人？”郭继恩笑道，“争竞天下，生死之局，何敢相饶。”

守行真人摇头：“先退一步，海阔天高，任由所之。”

“道法玄妙，进退之机，但凭本心。”郭继恩道，“今日无意与仙师论道，只不过出世修行，入世证道，其实殊途同归也。”

“一个个能说会道。”守行真人瞧瞧他，又瞧瞧霍启明，摇摇头突然说道，“后日会有宫中景云公主前来发香祈愿。”

“只是一个公主？”霍启明有些失望。

“景云公主与益王李泽荣，皆为夏淑妃所出。”守行真人解释道，“夏妃早已过世，一子一女皆由安淑妃抚育。当今至尊诸子，其实没有一个成器的，你们能捞着一个，便算一个罢。”他轻笑一声，“反正入了燕州，也不过是苟延残喘的命罢了。”

“决计不会。”郭继恩肃容抱拳道，“总之，多谢真人提点。”霍启明也摆手笑道：“多谢了，小道祝愿师兄早成正果，寿元齐天。”

“油嘴滑舌。”守行真人摆手道，“你们自行商议罢，贫道要去小睡一会。”说着便负手施施然走了出去。

“魏王如今不在东都，想必是往汴梁集兵备战去也。”郭、霍二人同时向对方说道。

“你这么快就探知了这个消息？”霍启明有些惊讶，“如今中州军与徐氏父子开战在即，正是天赐良机。咱们便守候此处，先见着那景云公主再说。”

“你那两个女孩儿呢？”

“住在附近的邸店里啊，没敢让她们住进道观里来。”

“明日让她们都过来。”

四月初八日，先有黄门过来驱赶行人，清理街道。然后公主车驾至太微宫门外，守行真人亲自出来相迎，将公主引入观内。跟随在后的四个黄门正要跟上，却被守行真人拦住，斜眼说道：“道门清净之地，尔等就不用进来了。观内并无闲杂之人，不必担心殿下安危。”

景云公主微觉诧异，但是这当口也不容多想，便顺着守行真人的话说道：“正是呢，有云萝陪在我身边，你们还有什么好担心的。云萝，陪着我进去罢。”

为首的那个黄门略一迟疑，只得勉强说道：“既是真人吩咐，咱等就在外面候着便了。”

跟在公主身边那个道童装束、腰佩短剑的蒙面女孩轻轻点头，连同两个宫女，跟在公主身后，一道进了道观。

行至大殿，只见一个十六七岁俏丽女孩捧着铜盆来请公主净手。公主一面洗手，一面诧异说道：“观中怎地还有女子在此？”

“便是特地预备着服侍殿下之人。小户之女，没见过什么世面，教殿下见笑了。”守云真人哈哈一笑。

公主见这女孩虽然容色出众，却是显得颇为惶恐，不禁笑道：“不用慌张，我又不会吃了你。”

这女孩便是季云锦，当下只战战兢兢说了声是，便慌忙退了下去。公主愈觉有趣，却见一个女冠，生得比方才的女孩还要好看，亦只有十八九岁模样。不慌不忙为公主请香，先将蜡烛点上，然后烧香。公主上前闭眼诚心祷祝之后接了香，先插正中，再插左边，后插右边。然后再参拜祖师。

参拜已毕，公主才起身，那女冠低声说道：“有仙师自燕都来此，欲见公主，有要事商议，还请跟婢子过来。”

公主愕然之际，那女冠声音极低说道：“此事乃是为救你性命，不要迟疑。”

她这才明白为何守云真人不让那几个黄门跟着进来，心中顿时剧烈跳动起来，连忙转头望去，只见真人立在一旁，含笑点头。

公主镇定住心神，吩咐两个宫女道：“你们在这里候着，云萝，随我过去一趟。”

这个女冠便是白吟霜，见她眼中流露警惕之色，公主轻声解释道：“这个乃是许云萝，我的贴身侍卫，自来与我形影不离，道长不用担心。”

白吟霜轻轻点头：“殿下请随奴婢过去。”于是引着公主和那小道姑穿过庭院，直至执事房，然后将门推开，示意公主进去。

公主疑惑地瞅了她一眼，带着许云萝进了屋子。只见屋内坐了两个年轻男子，一个是道士装扮，十分俊俏，手握麈尾，嘴角含笑瞅着自己。另一个瞧着年纪略长一点，穿着蓝色布袍，束着一条蓝色抹额，面如冠玉，英气逼人，一双锐利的眼神觑着自己身后，流露出古怪的神色。

“你们，是什么人？”景云公主戒备问道。

霍启明打量着这位公主，约莫十六七岁模样，穿一件酡红色大袖裙衫，挂一副银色披帛，头戴簪饰，服色容光，**四壁。身后跟着一个只得十三四岁的道童，虽然蒙面，只露着一双亮如点漆的大眼睛，仍然一眼便可瞧出是个雌儿。

他便示意白吟霜将门带上，含笑说道：“贫道乃是燕州军行军长史霍启明，这位便是咱们燕州军统领，二品制将军郭继恩。咱们的来意，便请郭将军与殿下详细分说——继恩兄？”

郭继恩仍然不说话，霍启明诧异转头，却见他死死盯着公主身后那个道士装扮的女孩儿。他不禁奇道：“喂，你这是怎么了？”

郭继恩腾地起身，大步向那小道姑走去：“姑娘，摘下你的面纱。”

霍启明打了个哆嗦，他从未听到过郭继恩说话语调这般奇怪：“你是要作什么，千万别冲撞了殿下！”

郭继恩恍若未闻，径直向前。许云萝自进来之后瞧见他目光灼灼，早有戒备。当下连忙将公主拉在一边，见郭继恩已经迫近，便毫不犹豫拔出那柄长约二尺的湛蓝色短剑，二话不说，刷地直刺郭继恩咽喉！

霍启明、白吟霜都是大吃一惊，眼见这小女孩身手奇快，刷刷几剑不离郭继恩咽喉。霍启明忙道：“且先罢手！咱们没有恶意。”

郭继恩在许云萝拔剑之时便心中警铃大作，立时煞住身形，左闪右避，接连躲开了许云萝迅捷无伦地两下刺击，只是他眼前剑影翻飞，招招致命，不得不连退了两步。接着撕拉一声，蓝色布袍被划开了一道长长的口子。

霍启明见势不妙，闪身上前，麈尾甩出，风声呼啸。许云萝心中一凛，知道这个道士同样武艺精强，当下并不停势，顺手就是一剑。

“好身法。”霍启明口中称赞，双袖齐挥，带着气劲，右手麈尾直扫许云萝面门，左手迅如闪电，竟然是要空手夺下兵刃。

许云萝柳眉一蹙，并不闪避，短剑上撩，竟是一招破解。便在此时，一只铁拳带着风声袭到。

她的攻势终于被化解，不得不后退一步，然而那只拳头并未继续逼过来，而是生生煞住。

郭继恩同时拦下了正欲抢攻的霍启明，沉声说道：“姑娘，咱们没有恶意，不必再斗了，还请就坐。”

他说着又转向花容失色、被白吟霜搀扶住的景云公主：“殿下也请坐下，咱们先说要紧事。”

公主在椅子上坐定之后惊魂稍定：“这究竟是怎么一回事？”许云萝则短剑入鞘，退至公主身边，依然警惕地瞅着两个年轻男子。