郑啸声见王元相进来，心下松了口气，连忙将事情说了。不料王元相双目圆睁：“这等不中用之人，留之何益，左右，依照公主吩咐，都拖出去打杀了！”

郑啸声大吃一惊，公主一直冷着的脸这才缓和下来：“似王总管这般的，才是忠直之臣也。”她安然在椅子上坐下，又瞧着郑啸声冷笑道，“也不知靳工部为何会举荐你这样人进宫来！”

郑啸声默然无语，那王元相见卫士们依旧迟疑不动，不禁恼怒道：“怎么还不动手，都没听见吗？！”说着自己大步上前，拽住一名宫女的头发，一路拖至庭院，又连声吩咐拿荆杖来。几个金吾卫跟着出来，没头苍蝇一般四处寻找，那宫女见势不妙，大声哭叫着，挣扎得愈发厉害。王元相性起之下，抽刀一抹，将那宫女结果了性命。

鲜血沿着地面流淌，顺着砖缝渗了进去，庭院之中一片寂静，王元相自己也有些愣神。

早有机灵的太监飞奔至宝慈宫去求救，安淑妃与曹喜、苏古真都匆匆赶了过来。眼见庭院中的尸体和鲜血，淑妃也吓得花容失色：“为，为何要杀人？”

苏古真连忙上前，扶住那宫女的尸体查看，嘴唇微微颤抖：“宫女方氏，乃是跟随老奴从沈阳而来，原本可以遣放出宫，是她自己情愿留在宫中侍奉贵人，想不到，想不到——”

淑妃神色惊惶，曹喜阴恻恻地眼神瞧过来，王元相此时也有些懊悔，呐呐说道：“这个都是公主殿下的吩咐，卑职不过是照命行事。”

淑妃闻言，连忙进了殿内，她瞧了瞧那群依旧跪在地上哀求哭泣不止的太监宫女，吩咐道：“都退下去罢。”又转头轻声责备公主，“景云今日为何这般大的怒火？”

“弟弟不知去了哪里，这些个死人，竟是半点也不知。这般无用，还留着做什么？”公主瞧着得了大赦四散奔逃的太监宫女们，咬牙说道。

“那你也不能杀人啊。”淑妃着急道，“益王想必是还在学堂，又或者是贪玩去了别处，身边总有随扈，咱们只管遣人去寻便是。你一发怒就要杀人，便是菩萨，也会责怪于你。”

“那方氏宫女如何会死在殿外？”益王一身白色袍服，带着柴芦和两个侍卫进来，皱眉说道，“姐姐有什么不满，训斥我便是了，拿下人出气算怎么回事？”

“训斥你，你连个人影都寻不着，我去哪里训你？”公主恼恨道，“你也须知自己身份贵重，不要四处乱跑！若有闪失，你叫我和娘娘往后如何自处？”

淑妃也问益王去了哪里，他淡然说道：“从学堂回来，又去了西海池，在那里作画，与霍真人闲聊。你们以为我去了哪里。对了，真人不日即将成婚，咱们也该各自备一份礼物送去才是。”

“他成婚，要咱们送礼做什么？”公主冷笑，“说到底，咱们是君他是臣，给他东西那是赏赐，你愿意赏你去赏，我可是不愿意。”

淑妃忙道：“好歹也是他们将咱们几个救至燕都，恩情非同小可。这礼物，咱们还是应该预备为好。”

“娘娘还真以为他们安的什么好心？若不着意防备着，将来有你们哭的时候。”公主嗤笑一声，拂袖而去。

益王很是不满：“姐姐如今，说话行事怎地这般刻薄？”

“唉，我哪里知道呢。”安淑妃心不在焉应着，“我得好好想想，咱们两个，备些什么礼物才成。”

霍启明与白吟霜的婚礼十分盛大而热闹，安淑妃和益王殿下都送来了一份厚礼。益王还由郑啸声陪伴着，亲自前来相贺，令到场的文武官员们都十分意外。

趁着益王与新卢世子金文澄说话之际，郑啸声悄悄找到靳宜德，将前日之事向他禀报了。靳宜德皱眉沉吟，半晌不语。郑啸声叹气道：“如今宫内，都有些人心惶惶，卑职也觉着甚是难做。要是靳公允准，卑职打算辞去这金吾卫副总管之职。”

“不可如此灰心。”靳宜德皱眉道，“金吾卫掌宫禁宿卫之事，十分紧要，有你在，咱们心里才会踏实。这样罢，往后你再多遣些人，跟随益王殿下左右，不要教他四处乱跑。另外老夫会入宫一趟，与内侍署蹇都管分说，往后约束内监宫女之事，不许金吾卫插手！”

几日之后，王元相被郭继恩召入枢密院，劈头盖脸一顿臭骂。

“公主教你去杀人你就去，她命你去死你去不去？你也老大不小了，遇事能不能动点脑子多想一想？什么事可做，该做，什么事不能做，这点分寸都不能把持，你干脆滚回家中去得了！”

王元相战战兢兢跪在地上，不敢动弹不敢分辩。郭继恩嫌恶地瞅着他：“那些个内监、宫女，与咱们有什么分别？不过是各自领着一份职事，就算有什么过失，也自有内侍署处分，凭什么就该在你手中丢了性命？本帅辛辛苦苦将他们从沈阳带回来，不是由着你来糟践的！”

“是，卑职往后知道了，再不敢如此！”王元相心中恼恨，只敢连连叩首求饶。

“滚，若不是瞧在王山长面上，本帅今日一定会扒了你这身官袍！”

王元相灰溜溜地退了出去。一直咬着嘴唇在一旁瞧的许云萝轻声对郭继恩道：“婢子想要入宫一趟，还请都帅允准。”

“不许去，你去了也没有用。你去跟公主说什么？教她制怒，善待下人？”郭继恩皱眉道，“你觉得她会听？人家这是要在宫中立威，没有这次，也会有下一回。只好算那个撞在她手上的宫女倒霉——若她不是公主，我定然会教她尝尝牢饭的滋味！”

许云萝被郭继恩不许入宫，霍启明却打算要入宫为这事讨个说法。他将苏崇远、靳宜德、卢弘义三人请至钱庄议事厅，肃容说道：“以堂堂公主之尊，就可以胡乱杀人么？置国家法度于何地？此事小道想听听几位相臣、尚书是什么指教。”

“此事说到底，是下面内侍、宫女的过失，”苏崇远慢慢说道，“公主虽是处罚过重，亦不为失当之举。回头教靳公前往劝诫一番，也就是了。”

霍启明冷笑：“昔年全盛之时，天盛帝、永德帝、正明帝当朝，可有如此跋扈之公主？”

苏崇远老脸一红，靳宜德便问：“依霍长史之意，当如何处分？”

“她毕竟是公主，我也不能教她以命抵命，这样罢，罚俸一年以为惩戒，几位觉得如何？”

“可，老夫赞成。”卢弘义点头道，“法之不行，自上犯之。此事的确不可轻忽。不过老夫有些疑惑，不过一个下等侍女，都统与霍长史，却这般着意？”

“侍女也是人，”霍启明冷冷说道，“人家是被东虏掠入宫中，孤苦无依，无处可去，这才跟随来此侍奉几位殿下。可她也是人，不能由着咱们生杀予夺——这燕都城里，没有贱隶，没有奴仆，大家都是人。身份虽有高低，却俱都依照法度行事，谁也不能轻易夺走他人性命。”

他站起身来：“既然几位枢臣都没有异议，小道这就入宫去也。”说完将麈尾往颈后一插，大步走了出去。

三人一时无言，苏崇远轻叹一声：“这位霍真人，就差没说出王侯将相宁有种乎了。”

靳宜德轻轻摇头，过了许久，卢弘义也轻轻摇头。

睿思殿内，霍启明向公主宣布了枢密院对她擅杀宫女一事的处分。公主冷眼瞧着他，霍启明夷然不屑：“往后再有此等事情，必定处分更为严厉，公主若是不信，尽管去试。”

他说完便傲然出了睿思殿，得知消息的安淑妃匆匆赶来，忐忑向霍启明行礼道：“真人息怒，都是妾身平日里疏于管教——”

霍启明听着殿内传出的打砸东西之声，对安淑妃微微一笑：“此事不与娘娘殿下相干，公主年少气盛，遇事有些冲动，慢慢的也就好了。”

他瞧着淑妃为难神色，拱手作揖，洒然离去。