京中三位宰相，王行严身死，宋鼎臣伤势垂危，惟有苏崇远全须全尾地逃脱，可是其长子也殁于兵乱之中。苏宅之内，一片哀恸之声。苏崇远目光呆滞，被羽林一师的官兵们护卫着，又赶到了政事堂。

朱斌荣、王忠恕等人也赶到了此处，眼瞧着周思忠将酝酿许久的劝进表付之一炬，王忠恕颇觉可惜：“虽说天子无恙，可是都帅力挽狂澜，就此禅位，也是顺应人心之举嘛。”

“不可，”周思忠摇头，“此时更替，难免会有人讥之，以为惺惺作态，趁人之危。咱们不可再提了。”

“中丞之言甚有道理，只是不知都帅心中是何念头。”王恭退心魂稍定，坐在椅子上慢慢说道。众人都连连点头：“不错，西苑军营之中诸将官，坐视这几人以下犯上，足见军中，多半都有这样的心思。”

正在议论，军供司副司监李樊玉匆匆进来，向众人作揖，然后对朱斌荣说道：“反叛军官，已经全部锁拿，只等监军署详谳，都帅的意思，欲请周中丞入值中枢，以掌大事，安定人心。此事尚要请朱仆射定夺。”

“可，”朱斌荣点头，“本官这就吩咐给事郎拟制。”

李樊玉继续说道：“要请费伦常侍速速回京，另，安东道王都使入京之后，可暂领御史台，以接替周中丞。”

朱斌荣都一一应允，又说道：“依本官之见，如今京中形势，恐怕要速请霍真人回京才好。中州都督之职，可暂由行营杨总管兼领之。”

“仆射说得是，都帅已经吩咐下去，急使往赴汴梁，召霍参政回京。”李樊玉回话道，“只是南吴尚虎视眈眈，杨总管前敌掌兵，恐无暇分顾民政之事。河南道孙都使，并非干才，须得另选一员能吏，充作行营长史，以为杨总管佐副才好。”

众人目光都瞧向一语未发的苏崇远，周思忠便出言问道：“未知苏相的意思？”

“哦，老夫无有异议，诸位商定便是。”苏崇远有气无力道。

朝局暂时安定下来，景云长公主也匆匆入宫，于睿思殿觐见皇帝。此时薛宁正在殿内安抚皇帝和太妃，见长公主未戴簪饰，不待通禀就匆匆进来，他连忙退至一旁，躬身抱拳。

安太妃见景云平安无事，也颇觉欢喜：“天幸咱们三个，都还好好的。”怀明帝则打量着姐姐，诧异问道：“那些个叛军，竟然没有围攻姐姐的府邸？”

“怎么会没有，”景云神色有些难堪，“是那位霍参政夫人，白娘子及时赶到，叱退了叛贼，才保得奴家平安。”

“原来如此，”皇帝点头道，“我就知道，霍参政夫妇，都是好人。”

“其实，都帅和霍参政两位，费尽心力将咱们从东都救出，他们两个，想必是不会害咱们。”安太妃也有些感触，“只是下面这些武将，都是他们的人马，自然不愿荣儿面南而坐。所以我总是说，这皇宫，其实不能住也。”

一旁的薛宁欲言又止，皇帝也垂头丧气：“其实我也不想的。”

“总之，不管如何，这场祸事算是过去了。”安太妃轻拍胸口，自我安慰道，“都帅既已承诺，咱们听他安排便是。”

景云苦笑一声，想了想对安太妃说道：“娘娘，我要与邹驸马和离。”

“什么？你们，你们成婚不过半载，为何就要和离。”安太妃又着了慌，“传扬出去，岂不为天下所笑？小夫妻平日里拌嘴，不可都往心里去，邹驸马乃是状元出身，你仔细挑选的夫婿，必定有百样的好处，哪能为些许小事，就闹着要和离？你平日里无法无天，胡闹惯了，这既已成婚，你也当收敛些才好。”

景云面容苦涩，只是摇头：“哪里是些许小事。”

皇帝也起了兴致：“不是小事？姊姊且说来听听。”

景云欲言又止，默立一旁的薛宁突然出声道：“敢问长公主殿下，可是那邹驸马，于叛军围府之时，起了杀妻的心思？”

“啊？”安太妃花容失色，景云狼狈羞惭，低头不语。皇帝见此情形，知道薛宁所说必定是实，也很是气愤：“瞧着他仪表堂堂，原来竟是人面兽心之辈。这事，我一定要去与政事堂分说，要你们分开。姊姊今日就不要回去了，你的睿思殿如今被我占了，就请姊姊另选一处住着便是。”

“不用，我已经将他赶了出去。”景云咬着牙道，“那是我的府邸，凭什么还教他住着。从今往后，我与此人，再无干系。”

“好，姊姊这般处置，才是痛快。”

安太妃又温言安慰了几句，景云才行礼告退。薛宁于是一道告辞，跟着长公主一道出了睿思殿。长公主由两名宫女、两个内侍跟随着，走在前面。薛宁独自在后，正在低头沉思，长公主突然停下了脚步，转头问道：“敢问这位薛将军，你是如何猜着的？”

“回殿下的话，卑职出游之时，曾遇着邹御史。彼此相谈，深觉其人名利心太重，实非殿下良配也。”薛宁抱拳说道，“其实细想，今日之事能令殿下瞧出其人本来面目，也未尝不是一件好事。”

“说来说去，都只能怪本宫有眼无珠，咎由自取。”景云低声喟叹，“此前本宫对郭元帅、霍参政都有怨愤，万没想到，紧要关头，竟是霍家夫人来救了本宫。”

薛宁没有接话，景云觑着他又问道：“听说如今是薛将军掌管着京城防务，可能调一队兵马，护卫住本宫府邸？今日出了这样大事，本宫回去住着，也难免有些心下不安。”

薛宁有些为难：“此事却是难为。殿下若是心中惧怕，可先回宫城之中居住。待局面彻底平定，再回宅去，也是不迟。”

“既是这等，那也罢了。”景云也不为己甚，低头沉吟起来。

薛宁在皇仪门外与长公主道别，经西华门出了皇宫，又穿过西海池准备回军营，却被一个亲卫营军士拦住道：“副统领教小人一通好找，都帅有吩咐，教薛将军往广寒宫去，有事相商。”

“好，我知道了。”

“检校刑部侍郎？”西节堂内，薛宁听了郭继恩的吩咐，深觉诧异，“卑职只是一个军汉，突然转去刑部，恐难胜任也。”

周恒领着瑞凤进了皇宫，顾蓓今日未来，屋子里仅有许云萝侍立一旁。“刑部卢侍郎，要转任兵部，接替预备出京的乔侍郎。”郭继恩没有正眼瞧薛宁，只负手打量着沙盘，“你为人细致勤勉，定能胜任新职，不用犹疑，安心去做便是。”

“是，卑职知道了。”薛宁知道此事不可协商，只好躬身应命，他想了想咬牙问道，“都帅此举，是不想教职再留在军中？”

“本帅知道你心系帝室，担心本帅有夺位之举。”郭继恩不紧不慢说道，“今日本帅处置，你也都瞧见了，或许会心安？本帅既然从东都救出至尊，就一定会护住他性命周全。当年本帅就说过，无意坐上那把龙椅，今日本帅也还是这句话，本帅，不会去做天子。薛将军心有顾虑，便是再待在军中，也是难以施展才干，你转任文官，其实也是一桩好事。”

“兵乱起时，卑职往营中调动人马平定，竟是无有一人响应。”薛宁沉声道，“足见三军将士，虽说未曾响应郑、石之流，却也是心中都有这般念头。人心所向，天命难违——以此观之，今日之事，往后未必不会再有。至尊侥幸保全性命，这皇位，却未必能长久也。”

郭继恩转身在椅子上坐下：“不错，今日之事，对本帅也是警醒。至尊逊位，宜早不宜迟，不然，将来局面难以收拾，那就是害了他。”

薛宁眉头深深皱起：“都帅此语，卑职实在不明白。既然都帅已经谋划令天子逊位，为何又说自家不会去接掌神器？”

“逊位，禅让。”郭继恩摇头道，“伯益让国，启定家天下之制。可见天子者，并非自古便有之。就算往后没了天子，又于百姓何害？”

他见薛宁仍是一脸困惑，便摆手道：“你下去罢，总之一句话，你要为帝室尽忠，那也由得你。只是本帅从来都非是你的敌人，想明白了这一关节，你的心境，或许便再不会如此为难。”

薛宁再次躬身抱拳，小心退了出去。许云萝见郭继恩捏着眉心，十分疲惫模样，便上来替他按着头部，轻声说道：“只要天子并未遇害，这事情便不算太糟。”

“差一点就是龙袍加身呐。”郭继恩闭着眼睛道，“若是西山大营也鼓噪起来，献上一袭皇袍，那我就真的是进退两难矣。你要知道，许多人其实都愿意我来做这个皇帝，他们反对的，只是这几个莽夫胡乱杀人的法子，大乖于道义罢了。”

“那要如何，才能杜绝此事？”许云萝低声问道，“其实妾心中，也是不愿你去做什么皇帝。”

“可见你果然是我的知己。”郭继恩握住了许云萝的小手，笑容却一闪而逝，“如今也没有别的好法子，这几个起事的军官，一律重罪不赦，以儆效尤，为后来者警示之。”

于贵宝、谢文谦、吕义才，监军署三位大员一道审理参与兵变的军官们。郑光和、石相泽等人俱被五花大绑，受审之时，都声称自己出于激愤，清除国贼，一心只要推举郭元帅来做天子。元帅天纵英才，功业煌煌，素为百姓、将士所拥戴，理当替代怀明帝而登大位。

“元帅已经明示三军将士，决不会登位做天子。”于贵宝沉声道，“此事，尽人皆知。尔等口称讨逆除贼，却先杀上官，后害宰相，围逼御所，倒行逆施，骇人听闻，实不可赦。当即行处斩，以昭告天下。望尔等来世谨言慎行，再不可为此糊涂之事！”

“某等不服！”被判死罪的军官们都面色发白，一语不发，唯有石相泽挣扎着大声喝道，“尔等助纣为虐，苟图富贵，与贼人沆瀣一气，都是国贼，国贼！”

于贵宝面色铁青，挥手示意军士们将他们全部拖了出去。武成殿法厅之内，一片沉寂，良久，谢文谦才喟叹道：“军中与他们有一般念头的，不在少数啊。”

“所以都帅有吩咐，必以重典治之。”于贵宝面色也不好看，“军营之内，只因上官拦阻，就敢动手杀人，简直是无法无天。此等虐行，定要止住，不然往后，以下犯上之事，还会再有，纲纪毁坏，都是咱们的过失了！”