“统领岂可如此大意。”卢永汉皱起眉头，厉声说道，“怪道你当初在宋城会吃败仗。”

他见向祖才要发怒模样，又抢先说道：“徐州援军不敢进，此乃孙吴救寿春故事尔——彼其实无力解围，欲以接应城中兵马突围罢了。其必定设法知会路士瞻等，南贼弃城突奔，西面北面东面，皆不可出，惟有从南面出城，或往亳州，或转向东面与援军会合。统领，赶紧调遣兵马往南面阎集等处备敌罢。对了，还有刘店村，虞城各部，务必要分出一师人马守住刘店村。”

听闻刘店村这个地名，向祖才面色微微抽搐，他沉吟一会，微微点头：“卢军监话虽不好听，倒也有些道理。本官这就回书杨都督，请他遣中州四师董霆部立即进驻刘店村。如今驻守阎集的是答里赤的中州五师，某教张德元连夜移防过去便是。”

“好，这几个都是果决之将，能当大任！”卢永汉伸出大拇指，点头同意。

易荣海分别遣出数支小股游骑，冒死突往宋城之下喊话。城中得知消息，路士瞻尚在沉吟，柴有功、顾枢等御营军将官便连声催促，赶紧突围别走。路士瞻却深觉肉痛：“这宋州城，乃是徐军使苦心经营，一旦弃之，往后想要再夺回来，难哉。”

“命都快没了，这城池又如何守得住！”柴有功几乎要跳起来，“就算城墙险固，壕沟宽阔，也禁不住北贼围困个一年半载。咱们留得性命在，将来总有可为之机。事不宜迟，副军使，赶紧下令罢。”

路士瞻咬咬牙，终于点头：“教大伙饱餐一顿，各自歇息，养足精神，咱们于夜半之时，出城南走。”

路士瞻也料定突围必定艰难，但是从南面出城是唯一的选择。当夜子时，守军弃下十余万斛积粮，以御营军为前锋，骁将丁辅忠殿后，近三万兵马次第出城，越过宽阔的护城河，向南面突围。

驻于阎集等村寨的中州军早有戒备，迅速点起火把，出营拦截。燕州军第六师也从西面赶来助战，御营军一心求活，人人争先恐后，冒着密集的枪林弹雨拼死向前。都尉张嘉护手执大枪，率领死士一马当先，倒是果真给他从阎集西面杀开一条血路，御营军数千骑兵率先冲了出去。

亲自督战的卢永汉愤怒得破口大骂，这时驻守于谷熟县城的中州三师点检秦存贵，眼见东面南吴援军虽高举火把排开架势，呼喝鼓噪，却并不敢前来助阵，便率领两个旅的人马赶来参与围堵。东唐将士们振奋精神，重新又将缺口给堵住了。

混战之中，路士瞻跟着柴有功的骑兵一块冲出了包围圈，他正要吩咐重新列阵反杀回去，柴有功一把拽住他道：“顾不得他们了，赶紧走罢，不然，贼兵悉数赶来，咱们一个个都得料理在此处！”

路士瞻大怒：“胡说，丁辅忠帐下还有近万同袍，岂能见死不救！你的部将顾枢，难道你也眼瞧着他死在这里不成？！”

“我哪里还救得了他！”柴有功也暴躁起来，“这里都是某的儿郎，你使唤不动。副军使，某这是保全你的性命，你还执迷不悟——”

他转头厉声吩咐随扈们：“给我看住了副军使，不许他回头，咱们速走！”

张嘉护抹去面上的血迹：“护将军，咱们是往东么？”

“东面必有伏兵，跑去送死么！向南，咱们去亳州，走，走！”柴有功说着连连催马，撒开四蹄，在黑夜里向着南面飞奔而去。

中州一师也从虞城赶来助战，唐军数次击退包围圈中的残敌，然后从三面发起冲阵，步骑同进。他们将步枪和轻炮列于阵前突进，刀牌手和弓弩手跟在后面护卫，在各营官队官的号令之下，部伍俱行，枪炮齐射，如是循环，略无间断。包围圈渐渐缩小，骑兵们纵横冲突，抛出燃烧着引线的霹雳弹。轰隆巨响之中，不少南吴士卒都被气浪掀翻。哭号声中，许多人高举兵器，连声叫喊着投降投降，纷纷跪下。

这一场围歼，于人定之时便结束了战斗。南吴河南军骁将丁辅忠、御营军都尉顾枢等，连同一万三千余官兵战死，九千多人成为俘虏，仅路士瞻、柴有功、张嘉护等，率四千余骑逃脱，连夜狂奔一百六十里，退入亳州城。至此，东唐军才将河南全境收复。

清扫战场之时，天色已亮，四处巡视的卢永汉瞧见了中州一师的队官向捷，便觑着他道：“你便是向统领家的那个小儿子？”

“是，卑职一师一旅二团队监向捷，参见卢军监。”向捷收刀入鞘，躬身抱拳。

“你竟然也是个监军官儿。”卢永汉点头笑道，“不错不错，某瞧着，你比你老子有出息，将来必定后来居上，胜过了你爹爹。”

向捷挠头苦笑：“军监，可不能这般取笑卑职。”

“老夫年逾半百之人，哪里有空闲来取笑你这后生小子。”卢永汉晃动手里的鞭子，吩咐向捷道，“东面敌军必然退走，告诉你们葛点检，速速东进，进据夏邑县城。”

江靖国等人，半夜听闻宋城南面枪炮之声大作，便知路士瞻已经率军突围。他们便也点起人马出营，却又不敢冒死突前，只是列阵鼓噪，盼着路士瞻等能凭着血勇冲杀过来。一个多时辰就这么白白耗走，眼见西面火光冲天，都尉方景仁忙赶至江靖国马前：“卑职愿率本部赶过去相救路将军等，请侍郎允准！”

“你一个梁魏降将，这会却来主动请缨，怕不是欲改投北贼耶？”江靖国出言喝道，“速回本阵，若敢妄动，本官便先斩了你！”

方景仁气恨无语，只能怏怏退回。江靖国抬头瞧瞧天色，又听得前方动静渐息，他才吩咐易荣海遣出斥候打探消息。

得知唐军已经占据宋城，阎集之战也已经结束，江靖国便连忙吩咐，全军退往萧县拒守。

南吴军连砀山也不守，直接就退回萧县去了。中州军遂东进至夏邑县境。县令李维光率属官、书吏等至城门处相迎。

护城湖畔，桑柳成林。中州一师师监张续礼亲率兵马赶到，他在城门处瞧着跪了一溜的本地官吏，翻身下马：“都起来罢，本官是中州军一师师监，奉行台之命，前来接管城池。”

李维光偷眼打量，见这个四品都尉年才三旬，心中暗自嘀咕，面上却依旧十分恭敬，小心翼翼将官兵们引入城池，直往县衙。

县丞、书吏等陪着军士们清点文书，李维光见张续礼负手四下打量，便上前作揖道：“下官冒昧，敢问将军，此前本地县令县尉，唤做辛广寿、韩煦者，如今可是在燕京？”