“阿雅克肖孤儿院...？”

劳伦斯吸了一口气，立马变得狐疑起来，一座孤儿院为何会定期购买燕麦与麸皮。

亚安也看出来了劳伦斯的怀疑，解释说道：

“据那家粮店的主人所说，老马里奥自己说是在孤儿院里饲养了一些牲畜来补贴收入，不过因为孤儿院从不接待访客，也没人知道真假。”

劳伦斯闭上眼睛，用手指揉着太阳穴沉思着，不知为何，他总觉得还在某个地方听过这座孤儿院的名字。

经过好一阵的回忆过后，劳伦斯才突然想起来，就在二月初的那场议会里。

西罗对于大部分的普通议案都没有发表意见，唯独对一项削减孤儿院预算拨款的议案表示了强烈反对，还让当时的劳伦斯很是奇怪。

“西罗·拉塞尔，总不会是你还有良心想救助孤儿吧？”

劳伦斯如是想着，感觉已经触摸到真相的线头了。

这时，安娜见劳伦斯与亚安都没有说话，也犹豫着上前一步，说道：

“那个，先生，您刚刚在说阿雅克肖孤儿院吗？”

“嗯？你知道那个地方吗？”劳伦斯有些意外地问道。

“知道一些。”安娜小声说道：

“我曾听一个从那儿逃出来的孩子说过，他说那里不接受外来的孤儿，只会主动收养，而且只要身体健康的少年少女。还有，那里面没有许可是严禁外出的。”

劳伦斯眉头一皱，问道：“安娜，能联系上那个孩子吗？”

安娜神情低落地摇摇头，低声说道：

“那个孩子出来不到一个月便被抓回去了。”

“大人！”

亚安脸色凝重地看着劳伦斯，尽管他的话不多，但是始终在思考着，安娜的这一番话加上现有的信息，这所孤儿院已经相当可疑。

“按理说，孤儿院应该会巴不得那些孩子被人领走以节省开支，这家倒是完全相反啊。”

劳伦斯冷笑一声说道，他本就已经有了八成的把握，再加上安娜的这一袭话语，已经让他决定明日去探一探这个所谓的孤儿院了。

“对了，亚安。”

劳伦斯忽然叫住正要离开的亚安，吩咐道：

“你明早带人去孤儿院前，顺便去一趟甜品店，多买点奶酪面糕类的小食。”

“甜品店？”

亚安虽然很是不解，但还是点头将劳伦斯的命令记在心里，随后离开劳伦斯的住宅。

......

翌日的上午时分，按照劳伦斯的命令，亚安已经带了二十来人提前到达了阿雅克肖孤儿院，并将整栋建筑封锁，不许任何人进出。

这座孤儿院位于西城区与南城区的交界处，占地面积不小，有一栋三层的石制主楼，主楼的两侧是木制的小屋，前面则是正对着大门的庭院。

这里由于靠近西城区，环境是十分恶劣，不过唯一的好处就是这里的地价足够便宜。

当劳伦斯赶到时，亚安已经派人将孤儿院的大门守住了，似乎正在与门卫发生着什么冲突。

劳伦斯没有着急加入到冲突中，而是先围着孤儿院转了一圈。

根据他的观察，这座建筑本应在东南西北方向各有一扇门，围墙上有很明显的拆改痕迹，最终只保留了一扇正门。

另外，这里的围墙也很明显是在原有的基础上又加高了不少，两截围墙之间的分界很是分明。

除此以外，劳伦斯站在围墙外也根本听不到半点里面的动静，好似这偌大的院里没有一个生人一样。

经过一番简单地侦察后，劳伦斯来到正门处，向正在与巡逻兵们对峙的门卫们表明了身份。

“出什么事了？”

劳伦斯皱眉问向亚安，后者甚至已经将佩剑拔出来了，与铁门前几个手持铁棍的门卫好似要一触即发。

还不及亚安回答，为首的一个门卫已经大声叫嚷起来：

“您是波拿巴队长吧，不知道巡逻兵将孤儿院围起来干什么，您不知道这里面都是些孤苦伶仃的可怜孩子吗？您还要继续恐吓他们吗？”

本来巡逻兵与门卫们的对峙就已经吸引了不少群众围观，劳伦斯现身之后更是引来不少人凑上来看热闹。

门卫的这一番话也让不少围观者连连点头，有些脆弱的妇女在想象到那些可怜的少年少女们后甚至开始掏出手帕抹去眼角的泪珠。

“亚安，将剑收起来。”

劳伦斯平静地吩咐道，深知舆论重要性的他，是不会在揭露这所孤儿院的秘密之前与其爆发正面冲突的。

既然是劳伦斯的命令，亚安也只得将佩剑收入鞘中。

就在这时，一个矮胖的白发老头从庭院里颤颤巍巍地走出，他穿着一身老旧的教士袍，上面全是补丁与难以洗去的污渍，好似是一年四季都穿着这身旧衣服一样。

老头一来到门口，就有围观的群众认出他来：

“看呐，是院长老马里奥。”

“他的头发又白了不少啊，看来是操劳孩子们的事太多了。”

“毕竟一个人打理这么大的孤儿院，也真是不容易。”

......

劳伦斯眯着眼睛打量了老马里奥两眼，随后上前两步，友善地伸出右手，微笑说道：

“您就是马里奥院长吧，久仰大名。”

老马里奥缓缓伸出手和劳伦斯握在一起，在满是皱纹的脸上挤出一丝笑容，咳嗽着说道：

“咳咳，波拿巴阁下才是，不知您今日到访这里是为了...？”

“有公务在身，还请院长包涵。”

“公务在身？”

老马里奥猛地将手抽回来，故作惊慌地用所有围观者都能听到的声音说道：

“您是来这里抓人的吗？上帝啊，我们这里除了天真无邪的孩子就剩我这把老骨头了，怎么会有罪犯！其余的，就是这些门卫了，他们都在这里，您是要抓谁走吗？”

还不及劳伦斯回话，围观的民众之间就已经传来了阵阵窃窃私语声：

“老马里奥说的没错啊，孤儿院里除了孩子，就他和几个门卫了。”

“就是，孩子们不让外出，老马里奥又是对上帝发过誓的虔诚教徒，巡逻兵来这里是干什么的。”

“可能波拿巴大人也会有误判的时候吧。”

......

劳伦斯面色不改，仍是微笑看着老马里奥，不失礼节地缓缓将右手收回。

本来他还有几分怀疑，但是近距离看出了马里奥的表演之后，劳伦斯已经有十成的把握确定，这所孤儿院里绝对有马里奥不想让自己知道的东西。