张海贵急的老脸通红，那一道道褶子就跟地皮裂缝似的狠狠嵌在面颊上，黄九觉察事情不对劲，也不耍笑了。

“海贵叔，旭倌真没回来？”

张海贵使劲摇摇头，瞧此，黄九安声道：“这样，你老别急，我带你去里正家问问，前半夜巡夜时，我碰到里正从县城那边回来，说不定路上会碰到咱们这边的乡亲，那样问问消息会多点！”

“多谢黄兄弟了…”

张海贵心急火燎，黄九也不拖沓，不过半盏茶的功夫，黄九带着张海贵来到村中里正李圭门前，黄九攥拳砸门，只把里正家的院门锤得门栓作响。

三拳下去，屋内亮起灯盏，旋即传来里正的骂声。

“娘的…谁半夜砸老子的门？想作甚呢？”

“李叔，是我，黄九，有急事…您老赶紧出来吧…”黄九扯呼。

李圭和黄九算是褡裢一点亲戚关系，虽然夜半燥热，李圭厌恶的狠，可念在乡亲的份上，李圭还是开了门。

“深更半夜…鬼嚎甚个事？”

面对斥责，黄九接连赔着不是。

“李叔勿怒，这不有紧要事么？”

“有话说，有屁放！”

“哎…”黄九闪身让出张海贵，冲李圭道：“前半夜你老不是从县道那边回来，路上有没有见什么人？海贵叔的儿子到现在都没回家，估计出事了…”

“旭倌不见了？”

李圭闻听这话，心火稍减，毕竟是街坊邻里，有事不搭手就算了，搭手必定要有个果。

瞅着张海贵的急躁脸，李圭眉头一皱：“等等…你容我想想…”

大约片刻，李圭道：“亥时那会儿，我从县东门回来，路过官南道那边，听到有吵闹声，像是泼皮斗乱…”

听此，张海贵顿时激动：“县东官南道…旭倌这几日代我去周府驾车，晚时回来都会走官南道…这…这…”

言说中，张海贵已经心怕，饶是李圭有几分气魄，叱声道：“你个张海贵，平日里不是吹嘘旭倌拳脚多好，就算他碰上泼皮无赖，还不就三拳两脚的事，你这老东西…乱慌个甚…”

“可是旭倌到现在都没有回来…”

“没回来好说，周府有夜活，旭倌走不开身住府上了，再莫就是半道馋酒，在哪个酒肆里解馋醉倒了，这不都是可能？”李圭威声连连，只把张海贵压得无言可应。

虽然李圭说话不好听，可他身为里正，还算能立住事，至少在眼前这个当口，李圭以局外人的眼界稳住了张海贵的心，让他不至于心乱出错，再生其它麻烦。

思量中，李圭还没想出对策，村道南面奔来一骑，黄九听到动静，以为是贼人盗马，当即抽出背上的哨棍，作势查探警惕。

谁成想那骑人路过村口岔道，瞧见李圭门前的光亮，竟然转向奔来。

待骑人奔近，张海贵一眼就认出马背上的小子，乃张旭好友马潼。

这马潼在县中告官无果，寻人无影，只能奔回急告张海贵旭倌的情况，此间相撞，马潼呼声：“海贵叔…旭倌出事了…”

周府，夜，静谧无声，风，吹动无形。

周玄玉独坐庭院，饮酒望月，好不悠哉。

不知为何，周玄玉今日见了张旭之后，心中油生出一股子相斗之意。

细说来，那感觉就像是生于骨子里的强势，想着白日里的情况，细细品之，虽然张旭最后与自己对视末尾显出谦让恭敬，可是周玄玉仍旧能感受到张旭心气下的傲骨劲，比起自己只强不弱，若是不较个高低，解了心结，周玄玉只怕难以顺下心口那股气。

“好你个张旭，与我做扮猪的行径，真当我眼昏不明…”

在这股高涨的斗心下，周玄玉心战张旭的想法赫然定下：“明日你来，我定要和你比个高低，看看你这个马倌到底是不是真有能耐！”

张家小院，一盏小烛台摇曳不定，除了黄九要行更夫夜巡的活计离开，李圭秉承里正的身份，帮人到底，与张海贵思量行事，待张海贵听完马潼的话，整个人显得落寞孤寂。

“老天当真可恶…事事磨难都往我家来…难不成非要把我们逼到走投无路？”

听着张海贵的叹息，李圭厉声：“海贵，平时你也算个行当人，言说有寸，不像那些浑人糙种，怎地些许小事落头，就被变成这般模样？真丢爷们的脸！”

李圭叱声完，让后冲马潼道：“那杂货铺的位置你可记得清楚？”

“就在县商货栅栏街，临街头的第二家！”

“那人呢？可见得是谁人说的那话？”

李圭再问，这倒让马潼迟疑：“这…深夜无人，我起初是抱着收拾那下贱伙计的想法，才跟随上去，后来误听到这些，就赶紧离开去寻张旭，并没有见到是什么人说？”

“成事不足败事有余！”

李圭糟践马潼一句，末了他冲张海贵道：“老张，以我估计，那些人暗谋旭倌后，直接让夜里的衙差当做泼皮抓了，现在十有八九在县牢，咱们先去寻人，只要人安稳，一切都好说！”

“好…咱们这就去…”

张海贵急声起身，可李圭又是一瞪眼：“说你急，当真做兔子样，现在深更半夜的，赶到县府又如何？鬼才接你的事头，要我说…你最好明日赶早去周府，以你给老太爷驾车的份上，兴许周老太爷会插手一二，若是他能发话，这事就好办了！”

话到这里，李圭转言一二：“老张，除了寻老太爷发话求助，旭倌这事…没有银子可不成，老太爷平日尊贤奉德，咱们小民小户，他不会收什么利钱，可是那些门前狗得喂饱，不然能不能见到老太爷的面…都是个问题！”

经李圭这么一提醒，张海贵急声：“我这就去回屋找钱…”

“行了你！”李圭嘲讽一句：“你婆娘才下葬半年，棺材费都没还清，现在装什么大头！”

马潼也借机道：“张叔，旭倌是我好兄弟，这事我必定会全力帮他，钱银的事，你不用操心，百十两喂狗钱，侄子还能拿出来的！”