应晖既然以太后寿辰挟应氏家眷，自然要大搞一场，操办此事落在了皇后身上，只得连忙唤着白康成到慈元殿商讨。

“微臣拜见皇后娘娘！”白康成虽是个老狐狸，但表面的礼节可不会落下。

“不必多礼！”白燕儿摆手让下人都退下，一见那大门关上，连忙追着白康成问道：“爹，如今外面大乱，为何你还让皇上大举设宴给姑母贺寿？这不摆明让皇上失尽民心吗？”

早就坐下的白康成，喝了一口清茶润喉，听罢女儿的疑惑，不由冷笑：“你还指望着应晖？”

白康成这话是道明了他要舍弃应晖，可不明深意的白燕儿却急得要踱步：“女儿不明白！”

“唉！”白康成凝视着一身珠宝玉翠的女儿，贵为皇后，却始终不够聪明：“应晖服了太多五石散，太医早就发现他脾肺皆毁，被我封了口，怕是活不过这两年了！”

“什么！”白燕儿颤抖着端着茶杯的手，这五石散是白氏为了牵制皇上，让她悄悄引他服用，才导致他上瘾的，若是被人发现皇上是因这玩意儿没了，那她不就……

“你果真是……”白康成无奈看着不成器的女儿，说道：“为父做这些，你都不懂吗？如今天下大乱，正是好时机，让这应氏的人全部失了民心，到时日照自然是名正言顺，万众所归，你当上了太后，不就万人之上，一手遮天，还怕什么啊！”

“日照，日照！”白燕儿算是听懂了，可心中更乱了，没有人比她更了解自己的孩儿，她那个“奇怪”的孩儿：

“日照他真的能当上少帝吗？”

白康成不知道她的顾虑，只觉她是担心日照登基不稳，便宽慰道：“别担心，有我们白氏扶着……”

看着胸有成竹的白康成，白燕儿不敢多言，可一想起自己与应晖的孩儿，心中尽是惊恐，她不知道也不在乎天下间有多少老百姓在受苦受难，她只在乎自己的地位和权力，只在乎那万人之上的荣华富贵，但若是应日照成了皇帝，她还能拥有吗？

天下之祸，起于奸佞，世间之乱，始于昏君，从古至今，无穷无尽。

——

燕南归，应是好时节，毛元青行在府邸的走廊上，枝头燕儿小声啼叫，成双成对，看在他的眼里，却是煞风景。

至毛方书房门前，护卫一瞧见他便准备作揖问候，却被他抬手制止，他大步踏入书房，却见毛家军主帅毛闫正与毛方密聊。

“元青，你来了。”毛方见儿子行进，也不藏掖，继续与毛闫说道：“就三日后，备五百人夜袭，无论妇孺，不得留一活口。”

“下官接令！”毛闫单膝跪地接令。

而后毛方便让毛闫下去了，毛元青一直坐在一旁，心中猜得出一二，应是之前那封密信上的事：

“爹，你此番之举，怕是有违门派之令，若是被他们知道。”

“无碍，你要知道，他们从来不把我们当自己人，何必为了他们的虚妄，毁了我们的大好前程。”他毛方，不再是那畏惧应轩佑而畏首畏尾之人了，曾经为了生存而投靠的靠山，对他来说也不过如此了。

“我怕他们会来报复！”决裂的气息，让毛元青毛骨悚然。

“嘭！”毛方猛地敲了一下书案，冷声道：“不过是些养虫之辈，蛮荒之人掀不起风浪！”

“爹……”

“元青，所有的希望都是你给我的，从你娶了茵茹之后，为父才敢走这一步，我们毛氏已经没有退路了！”

看着野心勃勃的毛方，毛青无法多说一句，他因着自己的私欲违了纲常，拥有了茵茹，却也点燃了毛方追求至高无上权力的火把，如今此火已燃尽整个大恒，就连应晖也无法牵制他，他又怎会让那藏匿在巴蜀之地的祸害阻碍毛氏的进程呢？

昔日举世的武将如今已生白发，英雄不再，但追求权力的心永存。

——

河东道百里之外，与混乱的起义之地相隔一条黄河，正在前进的英武卫士们，个个身骑黑驹，长长的队伍凝聚成出另一条黑河，卫士们的盔甲映着天边长长的银河，队伍中央数架相似的马车，谁人知道哪一架坐着真龙天子？

应日尧与应晏阳二人皆身着黑衣，饶是堂兄弟，眉眼却是不同，一人温润如玉似春风拂面，一人凌冽严肃似寒天落雪，但两颗心为着一个目的，两个人为着一个天下，又变得没什么不同。

应晏阳细细看完了英王被困前送出的信件，那寥寥数行却道出了当年恒帝和庄昊逆天转命的选择。终了，他放下手中书信，眼中含笑，抬头对上了对面之人深邃难测的眸子，笑道：

“果真是应了师父说的，有些事，要等啊！”

应日尧接过那信件，置于油灯之上，一霎间便成灰烬。他明白应晏阳心中无比坚定，这封信不过是锦上添花，但思及那人，他还是开口了：“庄昊亦是顾及了全局，毕竟那时的我们，都没有如今的能力。”

应晏阳浅笑一声，眼中清明：“我知，欲速则不达。”他是不会动庄家的，毕竟那是二师兄的爹娘。

他本想着就算违天命，亦要救天下。如今，天命所归，他定不负应氏，不负恒帝，不负天下！

“回看下山这些年，总是在外漂泊，也不知盛京的娘亲和茵茹过得是否真的如她们信上说的好。”往事历历在目，这些年助他一臂之力的人，他自然不忘，但家中两位亲人，亦有挂念。

应日尧却不顾他的挂念，直言道：“应是与我父王一般，被应晖关起来了。”

应晏阳听罢无奈扶额：“你就不能说些好听的话。”

“可以，不过不是现在。”等他们不再是平起平坐之时，自然会。

应晏阳对他这位堂兄无可奈何，但思及到他另一位堂兄，却是颇有担忧：“此番萧王抗旨不入宫，我怕应晖会对日仰有所动作。”

“岭南军势力不容小觑，日仰亦非泛泛之辈，何须担忧。”应日尧摇了摇头，但忽然想到一点，眉头便皱了起来：“除非……”

“除非什么？”

“无事，我多虑了。”祸不及妻儿，况且还远在巴蜀。

应晏阳点了点头，依然言笑晏晏，丝毫不被那即将到来的事影响，倒是问起了应日尧，好奇起了这位相伴多年的兄长：“一切尘埃落定之后，你会做什么？”

应日尧剑眉微抬，眼底多了一丝眷念，思及言暮，嘴角也破天荒的抬起。

“你在漠北有意中人了？”应晏阳笑得如沐春风，一眼便看破，自家的兄长哪有过这般表情，从前的不生不灭，如今却是风吹幡动，此乃心动。

应日尧被对方道明，也不掩饰，只是眼中眷念更浓，微微点头，想起了什么，连忙说道：“我们于漠北相遇相知，但她家在盛京，若能见到她一切平安，就好！”

“平安。”应晏阳也不问他心悦之人是谁，倒是温柔一笑，问道：“那你此行，是为了天下人，还是为了她？”

这一问，问进了应日尧的心，自始至今，他所为皆是天下人，但是，她的一颦一笑皆牵动着他，她的平安顺遂比一切都重要，漠北的吻不过蜻蜓点水，为何他的心会如此天翻地覆，分别数日他以为不会再因为思念她而惆怅，为何此刻却思绪纷飞百味杂陈。

他让言暮在心中留一个位置予自己，自己的心却被她充盈，还说什么天下人呢？

“为她！”

他没去看应晏阳错愕的眼神，只是透过微开的窗，遥望皎白之月，遥想红装之人。