那时候的她还不会武功，竹老将军也是拿着一条软鞭，不知道是因为害怕还是自责，自己连躲都没躲，就那样挨着，到最后整个后背都被打的血肉模糊，晕了过去，娘亲给自己上药的时候手都在抖，可是娘并没有哭着喊着怨爹，反而劝她说“泯儿，不要怪你父亲，你父亲也是心疼你的，打完你之后他就把自己锁在书房里，出来的时候眼睛都红了，府里的下人都是跟着他一起出生入死过的兄弟，他必须给他们交待，你明白吗？”

那是竹泯从小到大挨的第一顿打，不久之后娘亲就去世了，爹也再没打过她，可是那个时候小竹泯就知道，她爹娘都是深明大义之人，她也必须做个有担当的人。

竹泯翻身从床上起来，一不小心扯到伤口，丝丝的疼，看见小婵趴在桌子上睡熟了，小心翼翼的披了件外衣往竹老将军房间摸去。果然，竹老将军卧室还是灯火通明，竹泯顺着窗户缝向里望去，竹老将军还是那身黑色的长袍，傅手站在一座牌位前发喃喃自语：“夫人，泯儿长大了，我老了，我怕我再没有能力护住她了，今天她偷跑出去玩，我在练武场上足足等了她两个时辰，派出去的人一个个告诉我没找到的时候，我心里在发慌，这么多年了，除了你走后，我再没有过这种感觉，这种无力的感觉，我打了她，你不会怪我吧，哎......我知道你肯定又要怪我了。”屋内，竹老将军的影子在烛火的摇曳下倒影在墙上，显得苍老又孤独。

而窗外的竹泯不知不觉脸上已经潮湿一片。竹泯用手背狠狠的抹了一下脸，大步离开，她发誓，一定不会再让父亲担心，可是，她怎么也不会想到，今天发生的事，会是她一生噩梦的开始，她最爱的父亲，也因为她，成为皇权交易的工具。

离上次受罚事件已经大半月有余，期间，竹泯没有踏出府中半步，每天不是卧房便是练武场。

而这天，将军府却来了一位贵客。

不是别人，正是瑞王府的主人南宫瑞。那天非夜下去以后，南宫瑞想了很久，“竹”是孤姓，在这京城里姓竹的并不多见，看这位竹公子的身着打扮，并不像一般百姓人家，而且就算拿到那一千两黄金时，也并没有过多欣喜的表情，仿佛只是百八十两一般随意，足以见得，这并不是一般的小门小户出身，而京城里的大户人家虽多，可是姓竹的，却仅这位竹老将军一家......

可派出去的探子来报，竹老将军只有一女，并无公子。南宫瑞揣思良久，仔细回忆了那天看到的竹泯，突然意识到这位“竹公子”似乎太过纤细了些，看起来十分文弱，可是那脚力，连自己身边的护卫都不及，难不成......一个念头一闪而过。

今天他就是来确定的自己心中的答案的，更何况，自己也应该拜会一下这个手握兵权的竹老将军了。毕竟，如果能得到他的支持，自己离那个位置就更近了一步。