“那胎记，可是鸡蛋大小，呈三角状？”石凌小心翼翼问道。

王夫人一听就呆住了，随即泪水止不住地流了下来。

她完全失去了方寸，几步冲到石凌面前，抽泣着问道：“正是!正是！石小哥，你可知晓他去何处了？！”

荣老和王景行也是满眼希冀之色，眼巴巴地望着石凌。

石凌只觉如鲠在喉，连续吞咽了几下也说不出话来。

他倒也不是内疚于王掌柜最终死在他手里，被尸菇的菌丝侵袭全身，王掌柜早就是个活死人了，活着比死了还难受。

只是看着身旁这三人这般神情，王掌柜显然是他们心里的支柱，他实在是不忍把真相说不出来。

“石小哥!石小哥?”荣老忍不住推了推石凌。

看着王夫人眼中期待的神情，石凌咬牙答道：“王掌柜我是见过的，只不过他被寨子里人发现时，已经活不成了。”

王夫人脸色瞬间白了，连抽泣声也停了下来，王景行也是像被抽去了骨头般，瘫靠在了墙上。

“开阳护寨与掌柜是旧识，既然掌柜已死，怎的还要你来投靠掌柜？掌柜是怎么死的？”荣老最先镇定下来，想起其中不合理之处，紧紧盯着石凌问道。

石凌如实答道：“当时一起还发现了不少尸体，匆忙之下，我小叔当时没认出来也很正常，只不过恰巧被我瞧见了其中有个微胖男人的后脖有块胎记。他们也许是受了山……山里的凶兽袭击，面目全非，被寨里人火化葬掉了。”

荣老没再作声，眉间的苦色更浓。

王夫人无力地倚在桌子前坐下：“那埋葬的地方你能带我们去一趟吗？掌柜可留下什么遗物？”

石凌叹道：“遗物真没有，都一起烧掉了。至于黑云山，现在最好别进去了，最近山里出了很多凶事，别说你们山外人，八寨人都是戒备严实得紧。”

看出王夫人明显还没打消入山的念头，荣老赶紧补充道：“石小哥说得没错，前些日子我派去黑云山找掌柜的两个人到现在也没音讯，估计也是凶多吉少。我早几天莽着胆子也去黑云山走了一趟，本想去八寨打听点消息，结果寨子口都没见到就被截住了。”

石凌不禁暗道荣老能活着出山也当真是运气好，他见着王夫人绝望的神情，忍不住道：“夫人要是想去，等山里安定下来，我可以带你们进黑云山的。”

王夫人似没听见般，也不答他，只是痴痴望着桌上摇摆着的烛火，两行清泪止不住地顺着脸颊往下流。

荣老轻叹一口气，知道此时说什么都没用，道了声安后，扯着石凌出了慈宁铺。

外面街面上仍然是光亮照人，热闹非凡，与慈宁铺内的凄然氛围完全两样。

石凌回头看了一眼，心里的疑惑极多，边走边问道：“王景行是怎么了？他们怎么不住在聚奇斋呢？王夫人是那慈宁铺的掌柜吗？”

荣老一路无言，等进了聚奇斋，将石凌带到小李头房间里后，这才徐徐解释道：“王夫人精于医道，心肠慈软，小李头这孩子本是个流浪儿，就是王夫人收留进店里的。”

“王掌柜宠夫人至极，帮她开了那慈宁铺，平日里任她免费给人诊治和赠药，王掌柜在聚奇斋的收入基本都是花在了慈宁铺上。”

说到这里，荣老忍不住唏嘘道：“本来夫勤妻贤，乡邻敬重，少掌柜又年少有为，二十出头便成了灵介师，年前左手更是新生一片灵鳞，成为灵修士本是指日可待啊！”

“灵鳞？”

“灵鳞便是少掌柜的‘灵触’，他天赋异禀，生来左手便没有掌纹，七岁那年拇指生出一片灰色鳞片，接触灵物便能缓慢转化为七彩之色。”

“后来随着年岁增大，鳞片数量不断增多，此前已经达到隔灵物一尺远便能灵鳞显色的地步。本来都被上面内定为新的秋原县灵介师了，县一级灵介师，那可是能被赐予天星液的。”说到这里，荣老又忍不住摇头叹息。

“天星液，那不是开灵觉的东西吗！”石凌惊呼。

荣老奇道：“这你也知道？”

石凌解释道：“黑云山里有个常年在外游荡的老道士，见多识广，我是听他说的。”

荣老了然，继续刚才的话：“可惜的是，王掌柜许久未归后，聚奇斋就乱了套。大家猜想掌柜可能是在黑云山里遇了难，王夫人是每日以泪洗面。”

“偏偏祸事还接连而来，少掌柜前些时日被人下暗手重伤，左手灵鳞被悉数割去，沦为废人。还有些日子上头就要来人检查店里经营状况，到时候能不能继续留在聚奇斋都说不准，哎……”

原来如此。

石凌暗叹这一家子还真是有点惨，心里犹豫了一下。

要不要弄点生机液给王景行试试？看能不能帮他恢复灵鳞？

这个点子在他脑海里过了一遍就被打消了。

黄老仙和石爷曾再三告诫他怀璧有罪，人心难防，这山外面还不知道人心有多险恶，还是谨慎点好，相处相处再决定。

荣老见石凌没说话，心中暗道自己也是慌了神，跟个孩子感慨这么多又有什么用。

他摇了摇头道：“你安心在这呆下吧，店里多事之秋，虽然没太多报酬，吃住还是管得上，什么时候想走了跟我说一声就行。”

说完，荣老开门欲走，正好碰上回房的小李头，严声叮嘱道：“石小哥初来乍到，你小子可多帮衬着点。”

小李头应了声好，看着荣老走远后带上门，一屁股坐到了石凌对面的床上。

石凌和他大眼瞪小眼一会，小李头终是按耐不住，哧溜一下蹿到了石凌身旁道：“石小哥，你真是黑云八寨的人啊？”

石凌看着这半大小子，觉得就跟看到了石二狗一样，嘻嘻一笑道：“怎么不叫我野小子了？”

小李头一下涨红了脸，支支吾吾答道：“荣老平日对我挺好的，我就是看不惯有人顶撞他，先前说错话，你可别见怪。”

石凌暗自好笑，也不逗他了：“行啦，多谢你给我收拾了住的地方。”

小李头见石凌没真恼他，也是开心起来，旋即又畏畏缩缩问道：“石小哥，我听说你们黑云八寨跟凶兽同吃同睡，以生肉为食，饿了的时候连……连人都吃。你……你吃过吗？”