高青梓被冤入狱，如今被放了出来宫中少不得要安抚一番，既是要表现出对他的歉意，那这宴请自然也是要办的盛大一些。

“有这份安抚人心的心意，还不如好好将罪魁祸首定罪。”豆蔻一面给夏竹溪整理着有些散乱的头发一面低声抱怨，皇室宴请最是马虎不得，长福今日特地来接夏竹溪一同赴宴，夏竹溪的车架正跟在长福的后边，“这架势未免有些太大了。”

“安安稳稳地做你的事，不要多言。”邓元霁兄弟两在最前面骑马，他们要一道进宫她与长福自然也是要一同入宫的。

长福入宫向来不必在宫外等候，她跟在长福身后能同她一道入宫也免得长久地闷在马车里，夏竹溪下了马车便瞧见四周都是在等候的诰命贵眷，低声又叮嘱了豆蔻一声。

“快些过来，在哪里瞧什么呢？”长福早下了马车，看夏竹溪待在原地磨蹭忍不住催促了她一声。

夏竹溪略拎起自己的百迭裙紧走了几步追上去，“难得进宫一回，有些看得入了神。”

长福并未同她多于此事上有什么纠结，“待会儿你就坐我下首，莫胡乱坐下。”

“这怕不合规矩。”邓元霁连正经官身也无，今日来参加这个宴请已然有些破例，若再贴着长福坐在宴请的前座怕是要被人说不懂规矩。

“规矩？”长福轻蔑地看向四周偷偷注视她们的目光，“我就是规矩。”

“你初次入宫，我自是要替元霁看好了你。”

长福的安排几乎没有人会驳，夏竹溪坐在她身边才懂得什么叫做如坐针毡，来往的官眷总要上前来同长福行礼寒暄一番，夏竹溪身份尴尬又不能起身离开只好侧着身子避开。

此次宴请与往日不同，既是要给高青梓赔罪便不好男女分席，高青梓的座位刚好在滇亲王妃的下首，与夏竹溪相对而坐。

高青梓跟在滇王妃身后，与高青榭并肩而行，夏竹溪也许久没见过高青榭了，远远看过去好像也清瘦了不少。习武之人的感觉大多敏锐一些，高青榭感觉自己被人盯着，顺着视线看来的方向看过去微微颔首。

高青梓原就观察着宴请上的众人，也一眼看到了夏竹溪，他用余光瞟过去觉得她拘谨得很，低声不知和滇王妃说了些什么，转了方向就像她这里走来。

高青梓今日是贵客，他往长福这里走来，连带着长福也要起身，高青梓随意同长福说了几句话，装作不经意地看了一眼夏竹溪，“今日不过普通宴请，还劳烦帝姬来这一趟。”

长福原还不清楚他过来是为着什么，这一回才算明白了过来，这两人……长福轻笑着顺着他的话说下去，“替你办的宴请，本宫身为表姐少不得要来的。”

“宴请而已，你也不必太过拘束。”

这两人的话都是说给夏竹溪听的，她略松了松捏紧帕子的手，高青梓逡巡一圈没见到邓元霁还有些好奇，“元霁今日未到？”

“自是到了，不过同兄长走的慢些。”邓元霁闻声回应，他走在夏竹溪身旁，稍稍贴近了些，“世子今日心情甚佳，想来是有好事发生。”

高青梓闻言低头浅笑，“希望如此罢。”

宴请隆重，夏竹溪却有些心不在焉，左不过是粉饰太平的话来回说，听得都叫人觉得没什么意思。

这不是真的想安抚高青梓，不过是做做样子想压的他放过信国公甚至饶过卢玦，夏竹溪冷眼看着这虚假的和平，滇亲王今日不至已经表明了他们的态度，也不知坐在上首的那位有没有看懂他那位亲弟给的信号。

酒过三巡，石尚书双手端起酒盏走到高青梓面前，“在下治下不严，累得世子遭此大祸，实在是心内不安，还请世子饮了这杯赔罪酒。”

高青梓就那样坐着并不起身，也没有要接过酒盏的意思，众人的眼光都落在两人身上，高青梓一直不说话叫气氛变得有些微妙，“世子。”

他又将酒盏向前送了送，高青梓觉得此人实在有些不懂事，抬眼看了才毫不客气地回道，“户部上下一向如此，石尚书哪有什么可抱歉的，话又说回来，若不是户部侍郎，只怕本世子还在大理寺待着。”

说罢拿起桌几上的酒盏，斟了一半递到他面前，“该是本世子谢尚书大人才是。”

高青梓故意给石尚书难看让今上下不来台，今上今日是想大事化小，故意找石尚书来探上一探，可高青梓偏不肯将此事轻易了结，两人相对而立都端着酒盏，石尚书是立在原地悄悄去看今上的意思，却没得到一丁点的指示。

“世子这样客气，我兄长不敢喝，我替他喝。”石湘茹从石尚书身后而来，将石尚书挤到一旁，面对着高青梓伸手接过他的酒盏一饮而尽，她又将石尚书的酒盏接过往高青梓面前一递，“世子总不至于还不如小女爽快。”

高青梓越过石湘茹的头顶正看见夏竹溪皱着眉看着这边，他勾了勾唇角将酒盏接过，随手放在桌几上，“你不配。”

石湘茹原本看他一表人才，身世学识也还算不错，总有些春心萌动，来前她兄长也明示过她，今上有意让他们两府结亲，只是先前太后说过不给高青梓赐婚，因而希望石湘茹能主动一些。她初见高青梓也觉得此人甚好，忍不住想给他留下些印象，却没想到被他一番羞辱，“你！”

她何时遇见过这种场面，且不说日后还能否结亲，她被人当众羞辱若是不反击回去，日后在建康便没有什么脸面了。

她看人向来敏锐，高青梓看上去正看着她，实际上目光一直盯着她身后的夏竹溪，石湘茹冷笑一声，也顾不得那样许多，开口质问道，“小女的兄长好歹也是堂堂一部尚书，小女若是不配，难不成坐在世子对面的那位父兄丈夫皆无官身的才配吗？”

夏竹溪原坐着看戏，却不知战火怎么烧到了自己身上，她那话说的难听叫人忍不住要开口反驳，可却敌不过石湘茹的嘴快，“听闻邓夏两府联姻，世子费了不少的心思，就连二少夫人的嫁衣都是越恭王府所赠，这般情深意重，想来只有二少夫人才配同世子饮酒。”