陈世扬是陈家独子，又是父母老来得子，可以说是衔着金钥匙出生，一向宠爱有加。

他天资不怎么样，但父母望子成龙，哪怕是十八岁才中秀才，依然不惜巨资拜名师培养他。

要知这个时代，不是进士门第，只是算是豪强，而不是真正的缙绅。

破门的县令，灭门的知府，破灭的就是他们这种门。

正当他一门心思苦读时，父亲却遭人举报。

与顾三麻子交易后，海船在崇明岛外被官兵所截，其父悲愤之下，让人跳水逃生，自己则引燃船只，被大火活活烧死。

即便如此，陈家仍拿出近半家财，方将此事摆平，但家族从此一蹶不振，任人欺凌。

陈世扬被迫中断学业，又拿出剩下一半财产，带着陈家投靠沈柏溪，方得苟活。

但这口气，他如何咽得下？

暗中追查很久，陈世扬始终不得其秘，正当他快绝望时，有人找上门告诉他真相。

他方知杀父仇人，正是自己所投靠的沈柏溪。

几年苟活下来，他表面上中二，内里却是心思缜密，没急着去找沈柏溪报仇，而是问来人意欲如何？

来人笑眯眯地告诉他，只要肯替皇家效力，他将得到一个官身，只要能力够，只要功劳够，给个知府都没问题。

陈世扬毫不犹豫地答应了，不为官身，只为报杀父之仇。

因为他深知，沈柏溪对自己来说，就是个难以撼动的庞然大物，唯有与皇家合作，方能得报大仇。

那个矮子宋先生的要求很简单，那就是帮他们联络上顾三麻子。

但陈世扬真没这个渠道，居丧三年，家中生意一落千丈，早没跟顾三麻子来往。

还好宋先生没有逼迫，只让他等待机会，等待自告奋勇的机会。

今日机会来临，父仇有望得报，他才来与母亲分享喜讯。

“我儿，府中人多不可靠，你切不可粗心大意。”陈母叮嘱。

当年父亲遭难，肯定是府中人被沈柏溪买通，不然海船哪能一近崇明岛就被截？

陈世扬点头道：“母亲放心，除了母亲和阿莲，孩儿谁都不信。”

阿莲就是那个大丫鬟，是陈母收养的孤儿。

陈母欣慰地点头道：“我儿长大了，母亲也放心了。”

“母亲您早点歇息，孩儿还要去商量要事。”

“我儿不必挂念母亲，去吧。”

离开陈母卧房，陈世扬朝阿莲点下头，便回到自己庭院，与妻子打声招呼，再回书房安歇。

他曾向父亲灵牌发誓，父仇未报，不与妻子同房。

也无须人伺候，陈世扬用过晚饭，看书到子时，方息灯安歇。

半个时辰后，倾听四周没声音，他悄悄下床，走到书厨前，取下几本书，往露出的按钮上用力一摁。

书厨缓缓打转，露出一黑乎乎的洞口。

他闪身进入密道，将书厨恢复原样，点上灯笼，沿着台阶往下走。

走到底后，再转身往左转，往前一直走了一里多路，从出口走出地道。

屋子里，昏暗的灯盏亮着，灯下一个矮子，手捧书卷，正看得津津有味。

“世扬见过宋先生。”

矮子正是宋献策。

两次出海未得，又无法寻得机会，他只得求助锦衣卫，从中筛选出陈世扬。

知道对方没多大办法，但从沈家所得的情报看，顾三麻子并未答应，因此他吩咐陈世扬耐心等待机会。

“机会来了？”宋献策轻声一问，放下手中书卷。

陈世扬恭敬地回道：“是的，宋先生。老贼束手无策，今日答应小人出海。”

顿了顿，他又道：“宋先生，明日就要出海，还请宋先生想办法混上船。”

宋献策笑笑，未答先问：“沈柏溪可派人随船？”

“老贼派人持海图上船。”

宋献策点点头，笑道：“看样子，沈柏溪非常放心。”

他随即打开抽屉，拿出一块玉佩，唤陈世扬到身旁，一阵耳语，然后将玉佩塞到一脸懵逼的陈世扬手中。

对宋献策所吩咐，陈世扬甚是不解，一直返回书房，躺在床上想了老半天，依然不解。

但不解归不解，他依然会不折不扣地执行。

对方是自己家族未来希望，听他的总不会有错。

一觉睡到天明，听到管家呼唤，陈世扬方睡眼惺忪地醒来。

“管家，船准备好了吗？”吃了几口早饭，他问道。

伺候一旁的老管家，欠身回道：“老爷，船已准备好，沈老爷派的人也来了。”

陈世扬点下头，不再说话。

吃完早饭，陈世扬坐上马车，带人出了吴县，来到码头上船，一路出海都没说过一句话。

在航行两日，到了下午时分，船只停靠在一座岛屿上。

岛上的人听说是陈家少爷来见，也没为难他们，派人回报给大当家顾三麻子。

盗亦有道！

因生活所迫而走上这条道路，但顾三麻子始终讲江湖道义，也未做过伤天害理事。

从来劫货不劫船，杀人更不用说。

可陈家主的事，他很是愧疚，碍于对方势力大，不敢与之撕破脸，为陈家讨个说法。

对陈家后人找上门，他很是为难。

“这小子，就你手上的那点人，在人家眼里连只蚂蚁都不如，还敢上门寻真相？”

喃喃自语几句，顾三麻子吩咐让人带进来。

岛屿上设施简陋，大当家住的房子也不过是低矮的茅草屋。

陈世扬走进昏暗的屋子里，朝正位上的顾三麻子拱手道：“陈家小子，见过大当家。”

顾三麻子扫一眼几位当家，一脸和蔼道：“贤侄啊，有些事不是你能赶趟的，明日天明趁早回去吧。”

一听对方下逐客令，陈世扬顿时急了：“大当家，朝廷无道，还望大当家援手，给苏松百姓一份活路。”

呃，这小子合着是为那事来的。他不知替人作完嫁衣裳，就是鸟尽弓藏之时吗？

明白自己误会了陈家小子，顾三麻子更急，装作恼怒道：“世人皆知老子与十八芝有世仇，他沈柏溪当老子什么人，一而再再而三上门糊弄人！”

发完火，他又和气地对陈世扬说：“陈家小子，这事不是你一小辈能掺合的，还是哪来回哪去吧。”

“大当家，请三思啊。”

陈世扬更急，没能把宋先生的话带到，他岂不是白来一趟？

没功劳，谁替他报父仇啊？