“你……你……”他用粗大的手指指着唐洛瑜，喝了二两酒似地抖个不停，“你是个读书人，我们这些目不识丁的老百姓拙嘴笨舌说不过你！”

唐洛瑜细眉轻拧，“那你想要如何？”

闻言，掌柜又冷静了几分，伸着脖子道：“哼，要想我服你，那就按照咱们生意人的做法，你要是斗得过我，从今以后我就再也不上门挑事！”

身后的伙计听了觉得事情不妙，正欲上前阻止唐洛瑜，但她已下定决心，“那你说如何比试？”

“哼，”掌柜冷哼一声，“咱们生意人自然是比试谁的买卖做得大了，三日之内，要是你的客人能超过我，我就立刻搬走，再也不惹你的眼。”

唐洛瑜这会子正是新店开张的时候，客人最多，这掌柜的比试三日不是正往枪口上撞吗？

她心头浮起一股异样之感，果然，那掌柜又开了口，这一次他双手叉腰，下巴抬起，恨不能用鼻孔瞪人。

“不过，我也不是没有眼睛，我这铺子在这开了许多年生意一日比一日寡淡，你刚开张正是大伙尝个新鲜的时候，客人正多，我方才说的三日之内是你的三日，要比就用你的三日比我的一月。”

这不明摆着不公吗？唐洛瑜店铺里的伙计有些急了，想要上去劝阻，掌柜的便乘机激将。

“怎么？怕了？我就知道……”

“要比便比，”唐洛瑜面上依旧平静从容，没有半点愠色，让人瞧不出心绪，“咱可说好了，若是我赢了你，你便搬走。”

“搬到十万八千里去都可以！”掌柜心中欢喜，以为对方中计，脸上已然荡漾开获胜的喜悦，把唐洛瑜身后的几个伙计看得是心急如麻。

二人很快签字画押，即刻开始“打擂台”。

毕竟是三日对战一月，掌柜的完全不怕，甚至时时带着一把紫砂茶壶搬一把藤椅往那一坐便是一天，故意将那茶壶嘴喝得“滋滋”作响，引得伙计们又是生气又是无奈，他便觉得脸上格外有光。

他估摸着大伙的新鲜劲也该过去了，要不了两日，唐洛瑜的店面就该冷清下来，这边都是卖糕点的，哪家不是先前红火最后冷清，她唐洛瑜不可能因为顶这个知府夫人的身份就是例外。

不好使！做生意什么身份都不好使！

第一天过去，他估摸着明日那丫头片子该知道艰辛了，谁知次日一瞧，对面仍旧里三层外三层地围得水泄不通，仔细一打听，原来是那丫头连桂花糕都卖上了。

那糕点又不是什么稀奇东西，怎么可能引来这么多人？

掌柜的心中不服，便安排身边的伙计偷偷去唐洛瑜铺子里买了自己尝，当真口感绵密软糯，甜而不腻，与寻常桂花糕不同。

眼看着那铺子外的人群越发热闹，他有些坐不住，却还是强装镇定，没事，自己可是用一个月来和她三日中的比较呢，他还就偏不信这个邪！

当晚，他辗转反侧无法入眠，半夜偷偷爬起来清算账目，粗粗一算，竟比唐洛瑜还要低一点。

次日早晨，他又被一阵喧闹声吵醒，天空还是一片深色，远没有到赶集的时候，他心中疑惑，走到窗边一瞧。

好啊，原来是那些客人天不亮就开始在唐洛瑜未开门的店铺前排着长队了，这会子连他的铺子门口都堵上了！

知道翻盘无望，掌柜的终于死了心，在第三日傍晚就开始收拾包袱准备搬离铺子。

这会子外面终于清静了些，他正唉声叹气呢，忽然见唐洛瑜从外面进来，他脸上有些挂不住，只冷漠地招呼她坐下，自己继续埋头收拾。

“掌柜的这便准备走了吗？”

唐洛瑜从容开口，掌柜的抱着一摞衣裳，心坎堵着一口闷气，大脸气得又鼓了一圈，“愿赌服输，我算是知道夫人的厉害了。”

二人之间陷入一阵短暂的沉默，随后唐洛瑜又缓缓开口，“掌柜的说在这里开了数十年的铺子，如今说走便走了吗？”

“哪又如何？”掌柜有些不耐烦了，手上收拾的力道都重了些，“身为一个生意人，赚不到钱就该另想出路，不然当断不断反受其乱，多的都亏了。”

唐洛瑜轻轻一笑，“我倒是有个法子让掌柜不必搬走。”

他怔愣一下，狐疑地盯着她，只见唐洛瑜掏出先前签字画押的契约，抬手就撕成两半，刺啦一声动静吓得掌柜一愣。

“你这是做什么？”

唐洛瑜撕了那契约，果断地将纸屑丢进火炉中，慢慢起身，“实不相瞒，我是有事相求，我铺子里虽生意红火，却还缺少一个账目先生，若是掌柜的不嫌弃，便可以将你的铺子和我的同开，但你须得帮衬账目，咱们互利共赢，你意下如何？”

闻言，掌柜的眉心抽了抽，搬店费心费力费钱，如今有人提出帮忙保住铺子何乐而不为呢？

“你说话算话？”

掌柜仍旧不敢相信，紧紧盯着那已经被燃烧殆尽的纸片。

“君子一言驷马难追。”

唐洛瑜的声音稳稳当当。

“哐当”一声，掌柜手上的东西都落在地上，他脸上染上一层激动的红晕，着急忙慌地冲着她行了一礼，“夫人在上，受小的一拜。”

如此，掌柜的便被收入编下。

唐洛瑜的生意做得火红，谣言却在这个时候死灰复燃。

这一次传得更加离谱了，竟然连薛林策也一并骂上，这次的起源也很方便探查，柴进和柯苒人都没出岳东，在城中转悠了半日就找到了罪魁祸首。

“你们绝对想不到这次是谁干的！”

柯苒兴冲冲地回来，多半是习惯了各种坏事，他这会打探到消息后竟一幅欢天喜地的模样，瞧得柴进一直无奈又宠溺地摇头。

薛林策和唐洛瑜二人一时有些心急，追问了两句，柯苒这厮便卖起关子来，“咕咚咕咚”地灌了三碗茶才神秘兮兮地压低声音开口。

“你们绝对猜不到，这次传流言的是现任县令刘敬文！”