柴进先是面色紧绷，听到柯苒开口后才歉意一笑，坚毅的面部线条生动许多，挠挠后脑勺道：“对不住，最近跑远了些，回来便耽搁了些时日。”

柯苒翘起下巴，心中回忆的全是方才薛唐夫妇在自己面前秀恩爱的画面，半是撒娇半是不屑地开口时声音都酸溜溜的。

“若是忙正经事还好，要是被哪个姑娘绊住了我可饶不了你。”

柴进马上服软，两人你一句我一句地斗嘴像是小孩子过家家。

“是正经事，”柴进面上轻松的神色褪下大半，“我在路上遇到了赵师父的信差，听闻是送信到岳东的，我便帮着带回来了。”

说罢，他伸手进胸怀，摸索一阵后掏出一个鼓鼓囊囊的信封。

薛林策手上还拿着绣花针，同唐洛瑜困惑地对视一眼，赵元俨很少连续寄送两封信件过来，上一次是为了话些家常，夸赞他的诗文，这次总不会又是问安的家常信吧？

再看那信封，其中有些地方鼓鼓的，像是塞了几个小石块，几人的好奇心立刻便被勾了起来。

“奇怪，”柯苒率先开口，将那未拆的信封提起来放在鼻子上一嗅，“好像放了几颗枣子。”

剩下的三人交换一个困惑的眼神，最后还是薛林策上手将它拆了，刚一打开口子，几个圆滚滚的东西便从其中骨碌碌地滚出来落到桌面上，仔细一瞧，当真是几个新鲜枣子。

“赵师父平白无故大老远寄几个枣子来干嘛？”柴进大喇喇地开口，百思不得其解，“咱这里又不是没有枣树。”

这次终于轮到柯苒弹弹他的额头了，“这你就不懂了吧，枣子可是又健体养胃，养血安神的作用，想必是赵师父知道咱在岳东过得辛苦，特意来信提醒咱呢。”

他倒是说对了一半，却也没踩准赵元俨的意思。

薛唐夫妻两个已然将信纸摊开细读，柯苒也急忙将脑袋凑了上去，原来是最近有拨人去赵元俨的家乡挨家挨户地送枣，皆声称自己是游历四方的江湖郎中，分发枣子是为祛病救灾，积攒德行。

赵元俨觉得惊奇，便特地将此事写信告知，顺便将分发的枣子寄送了两颗过来。

柯苒读完了信，用手绢将其中一颗枣子包起来在，对着日头看了半天，没有发现任何异样。

果皮是圆润通透的，没有半点坑坑洼洼，说明很是新鲜，果柄还保留着，颜色没有发黑，说明没有用药物长期浸泡的可能，味道也并无异样，掐开皮，果肉也是正常的浅绿色。

他搁了一点在唇舌上细细地抿，也未品出毒物的味道。

奇怪，难不成真的只是寻常的枣儿？

“柯苒，”柴进瞧不出异常，便用胳膊肘捅了身边的人两下，“你们这些游历四方的江湖郎中都喜欢分发枣子梨子什么的积攒功德吗？”

柯苒一听“积攒功德”就有些不乐意，翻了个白眼反驳道：“哼，这叫做悬壶济世，医者仁心，岂止是功德这么简单，要说分发药材我以往也是做过的，但怪就怪在我们一向分发的都是些晒干的当归，姜黄之类的东西，倒是没听过有人送鲜枣。”

柴进捏着冒出青色胡茬的下巴点头，“我也总觉得有什么地方说不通，但一时半会又想不明白。”

唐洛瑜瞧着那几枚包在手绢中、在日头下透出盈盈亮光的枣子，心中一动，“说不定是那郎中附近便是枣树呢？”

柯苒更加不屑了，“那这和借花献佛也没什么区别了，既然附近便是枣树何不号召大伙自己去采？若当真是抱着悬壶济世去的，应当是送些药用价值大于食用价值的东西才对。”

几人分析一通依旧得不出半点有用的线索，只得暂时将此事搁置，这枣子自然无人敢吃，柯苒和柴进将其好生包起来带回房间，又研究了几日，直到那枣子已经丢失了大部分水分变得干瘪皱巴了仍旧没有得出结论。

大伙越发疑惑，即将把这事束之高阁时，忽然听得连致报告说最近有一拨江湖郎中来到了岳东。

众人一惊，赶紧追问这些人是否是在挨家挨户地发枣子。

连致一愣，随后又笑盈盈道：“诸位果然神机妙算，还未见得那些郎中一面便知他们是在分发鲜枣。”

柯苒顿时激动起来，一手拉住柴进的衣袖，一手拍着唐洛瑜的肩膀，“一定就是那拨人！没想到他们还来了岳东！”

大伙只顾着激动，还是薛林策第一个抓住重点，“他们如今在哪？”

连致怔愣片刻，脸上泛起些不好意思的红晕，“早些时候便走了，他们来得匆忙走得也快，我以为不是什么大事，早知大人要见，我便将其留下来的。”

四人对视一眼，都有些失落，唐洛瑜还怀着点侥幸，上前一步问道：“他们离开了有多久了？是走路还是骑马？”

连致不知几人为何这般执着地要见到那拨人，顿时更觉不安，却也诚实道：“有的走路有的骑马，甚至还有人坐船，这会子应该是追不上了，走了得有小半日了，也不知具体是朝哪个方向走的。”

唉，好好的线索便这样失之交臂，四人有些落寞，齐齐在桌边坐下，连致赶紧找了个借口溜走。

下午时分，岳东的百姓开始流出某个新的传说，言今日是天上的神仙下凡送枣，有包治百病，强身健体之功效。

这话很快传到四人耳朵里，柯苒又将那抱在手绢里的枣子取出来，在桌上摊开。

圆润的果皮已经退了色泽，像是老人的皮肤般干瘪沧桑，不过依旧没有发黑发红的迹象，实在不像药物浸泡过的产物。

四人围坐在一块，或是托着下巴或是将双手抱在胸前，竟拿这小小的枣子没有半点法子。

一片沉默中，柴进忽然一拍脑门猛然想到什么，大伙的视线便纷纷如聚光灯般落到他身上，惊喜地瞪大了眼睛追问道：“可是想到了什么线索？”