柯苒捏着火把，不知是热的还是紧张的，脸上竟然滚下一排晶莹的汗水来。

他这幅模样把本就紧张的其他人也给吓了个够呛，唐洛瑜上前一步，“怎的了？可是有诈？”

“这味道古怪，”柯苒吸了吸鼻子，提醒众人，“不像是普通的肉味。”

闻言，大伙这才注意到狱卒的房中支着一口大锅，烈火烧得劈啪作响，锅中正冒着猛烈的白烟，沸水扑腾个不停，像是在炖煮什么东西，方才众人在外闻到的怪异香味想必就是从这口大锅中冒出来的。

大伙怔愣一下，捂了口鼻，继续上前，眼下情况危机，他们不可能因为一口可疑的大锅便停止脚步。

进了房间，薛林策很快在狱卒身上搜到大牢钥匙，赶紧分散给部下，大伙纷纷行动起来，开始手脚并用地打开各扇牢房的门。

唐洛瑜举着火把帮着众人照亮，她离那口大锅太近，耳边全是那“咕嘟咕嘟”的冒泡声，她心中那股不祥的预感越发猛烈，像是根厚重的木槌，不断地击打她的心脏，让胸腔都跟着发颤。

怪异之下，她便小心地靠近了那口大锅，紧紧捂住口鼻，想窥探其中到底是何物，她总觉得，叛军不从城外运送粮食的秘密就在这沸腾的大锅中。

拨开层层白色的水汽，她终于看清了在滚水中翻腾的东西。

果然像柯苒揣测的那样。

其中根本不是什么普通肉类！

纵使见过许多残忍恐怖的画面，唐洛瑜也着实被这番石破天惊的场景吓了一跳。

她尖叫一声，吓得往后趔趄好几步，跌到薛林策怀中时才堪堪站稳。

“怎的了？”

薛林策扶住自家娘子的后背，也被她的反应吓了一跳，再看唐洛瑜面无血色双唇发抖的模样便又添了一分焦急。

唐洛瑜颤抖着抬起指尖，又颤颤巍巍地指向那还冒着水汽的大锅，“这肉实在太怪异了……”

薛林策太阳穴抽动两下，脸上表情一滞，心中也是猛地一惊，但他很快反应过来，赶紧将自家娘子紧紧搂在怀中，转过身去将那口大锅遮住，像是安慰小孩那样拍着她的脊背。

“好了没事了，不必去瞧。”

唐洛瑜的身子微微发颤，脑袋靠在薛林策的怀中，很快便恢复淡定。

这时，一负责开门的将士又急急地跑过来，“大人，关押的百姓都送走了，咱也押送了那狱卒快些离开吧。”

薛林策抬眸，见他也是脸色苍白，一脸汗水，心中一动，抬眼将监牢中扫视一遍，见大牢中还躺着许多人。

“这不是还有许多百姓吗？怎么算都送走？”

那将士喉结上下滚动一轮，面露难色，好一会儿才长叹一声道：“大人您仔细瞧瞧，那些百姓们已经彻底无救了.......”

“难怪这帮畜生不必从城外运送粮食，也能仅仅用县衙大牢就将城中百姓全部关押起来，敢情是将百姓当做牲口般不顾其死活，这和豺狼虎豹有何分别！”

“大人息怒，”那将士赶紧劝阻，“这罪魁祸首已然被捉住，届时交给大人亲自处理便好，如今事情已经办妥，还请大人快些离开。”

薛林策收敛了情绪，又担心唐洛瑜在此害怕，便思索片刻后点头同意，又带着众人从原路返回，一路骑马回到营帐中和摄政王汇合。

忙碌了一夜，两队人马汇合时已经是天光大亮，东方渐渐变成红色，叛贼统领清醒后发觉自己的人马不知何时竟全部被捉住，登时恼羞成怒，百姓们苏醒后知道自己被救，也立刻欢天喜地，冲着摄政王和薛林策不断跪拜。

叛军还想反抗，摄政王也不惯着他们，直接下令全部抹杀，至于那提出生啖人肉的大祭司，则当着百姓的面施以凌迟。

叛军被清扫出城，百姓们终于得以回归正常的生活，只是那原本热闹繁华的城池已经少了一大半人，即使同一时间将百姓们带回城池，大街小巷仍旧无法填满，四周皆是空空荡荡，只有风声入耳，呼啸而过。

摆平了州府的叛军，因此次算是兵不血刃，没有什么伤亡，众将士便没有过多停歇，大军继续南下，一直往叛军的大本营进攻而去。

连续行径了三天三夜，摄政王统领的众人总算抵达大本营附近。

令人惊奇的是，这里风和日丽，艳阳高照，和先前经过的州府一个天一个地。

城门上挂满颜色造型各不相同的灯笼，城中频频传来百姓欢声笑语的动静和各类乐器声响，似乎城内正忙着庆祝佳节，半点阴暗气息也无，全然不像被叛军压迫的城池。

众统领觉得奇怪，柴进和沈怀中心领神会，自告奋勇前去探查，摄政王也应允点头。

很快，二人便悄悄潜入城池之中，只见大街上人山人海，熙熙攘攘，巷口街道皆挂满灯笼，姑娘们一身彩衣，青年们眉开眼笑，小孩儿则提着鞭炮在人群中窜来窜去。

这哪是什么被侵占的城池，分明是一派国泰民安其乐融融的场景！

沈怀中百思不得其解，将手上的折扇撑开又合上，“奇怪，这城池不是被叛军侵占了吗？百姓怎么会这般载歌载舞。”

柴进剑眉紧皱，抬头时瞧见天空中竟飘着一只巨大的热气球，上面垂挂着两幅十几丈长的对联，竟是歌颂叛军的诗词，而那热气球上的标志，确实是红阳道无疑。

“多半是这邪教又用道中教义迷惑百姓，借机收了一波信徒，”柴进轻叹一声，“你瞧，这些百姓手上的灯笼也全是红阳道的标识。”