晚饭吃得舒服，唐岳多喝了几杯酒，下桌时身子已经有些摇晃，其余人吃饱喝足后便也纷纷搁下了碗筷，各自去干自己的事儿。

说是做自己的事儿，却还是三五成群地聚在一起，有的在前院纳凉，有的在后院闲谈，甚至有的掌了灯在花园中捉蛐蛐儿。

白天时天气晴朗，夜晚时也万里无云，夜风习习，裹挟着残留的暑气，唐洛瑜和柯苒柴进小花等人搬了竹椅在院子中坐着乘凉，一面摇着团扇，一面喝着新做的酸梅汤。

薛林策独自回了书房，他事务繁多，今日还未处理完全。

书房中上了灯，他褪去了威严冷厉的官服，换上一身素雅的黛青色衣衫，腰间束一草白色腰带，发丝一丝不苟地绾起，用一素银簪子和白玉发冠固定，地上投下一个宽肩窄腰的影子，浑身皆是清冷沉着的气息。

他刚在书案边坐下不久，就听得有人敲门，应答之后，一个熟悉的身影便走了进来。

来者不是别人，正是景杉。

“兄长，”薛林策有些惊讶，起身迎接，替他掇了个凳子过来搁在自己对面，“这个时候过来可是有什么急事？”

景杉摇摇头，“倒也不是什么大事，天色已晚，希望没有叨扰到府上。”

薛林策轻笑一声，“哪有的事，你且坐下，咱兄弟二人好生详谈。”

说罢，他便将刚才的书籍合上，亲自替景杉斟满一杯热茶。

景杉面色好似有些犹豫，沉默一会儿后才接了茶盏，随后便又陷入无言的沉默，似乎在思索如何开口。

烛火摇曳，兄弟二人的影子在墙上不断摇晃，又过了片刻，景杉才抬起头来，脸上的表情分外严肃。

“先前你南下平反时可是用了黑火药？”

薛林策眉心抽了抽，此事已经过去许久，再者，那黑火药的制法也已经亲自交给皇上，为何这会儿又提？

疑惑归疑惑，他还是如实告知了。

“正是，”他长眉拧了拧，“先前因叛军攻势太过猛烈，若是不采取非常手段，想必城池会立马失守，于是不得已我才出此下策，回京之后，那火药制法已经悉数交给皇上。”

看出他有些紧张，景杉便出言劝慰，“放心，不是追究你的责任，为兄专程过来一趟便是想问，这黑火药是你一人制作的吗？”

薛林策颔首，“正是，只是收集材料途中动用了兵力。”

“原来如此，”景杉眼眸垂下半分，不断用茶盖去拂开茶水上的浮沫，像是自言自语，“这下我便放心了。”

薛林策听得一头雾水，脑子越发迷糊，便忍不住追问：“兄长，到底发生了何事？”

景杉手上动作一顿，抬首时脸上方才那严肃凝重的表情已经褪下大半，“你放心，不是坏事，这次我过来便是想向你打听，这黑火药可否还有其他使用方法？”

这话倒是问住了薛林策。

“其他方法？”他有些困惑地扶住太阳穴，“兄长说的难道不是烟花炮竹？”

“非也非也，”景杉将一口都没喝的热茶搁在桌上，站起身来，将双手背在身后，“你南下时也瞧见了，若是敌军动用了投石机和云梯，那守城之战便会分外艰辛，既然我们手上有了黑火药这强有力的武器，何不将其发扬光大？若是能将其效用和威力提升一些，将来若是遇上外敌岂不是能减少许多士兵伤亡？”

薛林策听在耳里，心里又是惊异又是欣慰。

原身的这位表兄眼界和格局都不是一般的大，竟然这个时候就悟到了科技是人类第一生产力的真理。

他发愣的工夫，景杉已经讲到了很远，“若是能让这火药效用强些，便于携带些，能让每个士兵都方便携带，岂不是人人都是行走的黑火药，届时对付哪些叛军外地还不是手到擒来？”

他说到兴头上，向来漠然冷肃的脸也涌上一层红晕。

过了一会儿，他发现薛林策没有开口应答，声音便戛然而止，“林策，你以为如何？”

薛林策正神游太空，忽然被点名时心中小小战栗一下。

他不是不愿意研发，只是放在古代的局势中枪啊炮啊之类的热武器已经算是降维打击，他怕打破各国中微妙的平衡，届时局势便是如山峦崩塌。

垂在身体两侧的手慢慢收紧，掌心也渗出些细细密密的汗，他沉默许久，还是打算不将热武器的事情说出。

“兄长果然是奇思妙想，”他配上一个笑脸，“只是林策才智有限，先前只是在原有的基础上对火药加以改良以缓解兵临城下的燃眉之急，如今已经是黔驴技穷了。”

景杉没有看出他的异样，只轻轻颔首，“此事确实前无古人，若是强行要你改良，也确实是强人所难。”

说着，他又抬起头来宽慰，“今夜就当你我兄弟二人随意畅谈，你莫要放在心上，也大可不必潜心去研读炼金书籍，此事我尚有其他考虑。”

闻言，薛林策心中便松了口气。

月亮已经升上枝头，景杉不便多留，便话了几句家常后就告辞离开。

听到他的脚步声消失在耳边，薛林策才颓然地坐回原位，心中百感交集，只是瞧着那摇曳的烛火发呆。

不知过了多久，书房门又被敲了敲，他还未应答，唐洛瑜端着酸梅汤的身影便走了进来。

她今日穿着金红色的长裙，如瀑的发丝梳成元宝髻，鬓间插着恰到好处的珠宝，因怀有身孕，粉色的指甲也省去了胭脂花的涂抹，脸上也未施用粉黛，倒是更加明媚动人，恰若出水芙蓉。

“我在外敲了半天的门，没听见你应答，还以为你睡着了。”

她嗔怪一声，进来后将酸梅汤搁在书案上，见桌边搁置着一只凳子，便知先前来了访客，“先前可是兄长来过了？”

薛林策宠溺地笑了一声，起身倒了一碗酸梅汁，却没自己喝，而是送到了她手中，“娘子冰雪聪明，什么都瞒不过你。”