“薛兄大可放心，”柴进向他行了抱拳礼，“我们自然会护洛瑜周全，你且先去和皇上汇合，我们慢些过来。”

“好，”薛林策颔首应答，“洛瑜就暂且交给你们，我先去见皇上，林中飞禽走兽众多，你们万分小心。”

众人应答，薛林策又交代了几句这才放心离去。

瞧着他逐渐消失在一片墨绿中的背影，关月调皮地用手指戳了戳唐洛瑜的肩膀，“薛大人走了，你可害怕？”

唐洛瑜轻笑一声，开口时从从容容，无波无澜，“这有什么好害怕的，不过是一次围猎。”

几人玩笑一阵，随后就骑着马慢吞吞地往薛林策的方向靠近。

与此同时的另一边，薛林策很快和皇帝等人汇合，小花早在小皇帝身边待了许久，见了薛林策过来，他眉心抽了抽，用审视的眸光在他身上打量几眼，随后捏紧了马背的弓箭，好似将他也当成了狩猎对象。

众人又等了一会儿，直到公公上前来告知小皇帝人已经来整齐，他才清清嗓子，宣告春蒐开始。

皇帝的话音未落，小花就率先开口了。

“陛下，依我看春蒐时节若是只围猎便太单调了。”

小皇帝心思敏锐，听出些异样，“那依照殿下的意思是？”

小花抖开手上的弓箭，“依我看，既然鲜卑和中原的打猎好手好不容易聚集在一起，不如趁此机会比试一场，三局两胜，皇上以为如何？”

只要牵涉到两国比试，那便是暗中较劲，若是不接，便又会让对方觉得自己懦弱，皇帝无奈，只得先行应下。

“殿下说的倒是新奇，既然如此，殿下以为如何比试为好？”

小花见皇帝同意，立刻得意起来，视线在众人身上一扫，“既然是春蒐，那比试的自然是围猎和箭术，不如第一场便来比试准头。”

群臣顿时窃窃私语起来。

皇帝眉心抽了抽，“怎么个比法？”

“既然是比准头，那便比谁在一盏茶时间内射中的兔子多罢，”小花面色得意，“不过，射中兔子不算，射中脑袋才算。”

这比法倒也不算奇怪，皇上一口应答下来，身边的李大人马上便推举自己家的公子比试。

李公子箭术还算精湛，小皇帝也有所耳闻，没有多想，便同意他参与第一场比试。

鲜卑这边，小花也没有亲自参赛，而是派出了身边一个身材魁梧壮硕的侍从。

很快，属下们替双方将士腾出一块空地来，众人分散到空地四周，等大伙站定后，公公们便将一框框的野兔倒在空地中。

刚一接触到地面，野兔便立刻四散逃离，钻入层层灌木之中，在草木之中乱窜，发出“沙沙”的响动。

有事先准备的目标倒是节省了很多时间，侍从和李公子弯弓搭箭，都想在野兔完全躲藏起来时多射几只。

李公子双臂有力，眸若鹰隼，面容刚毅，拉满弓时像是寻找猎物的敏锐鹏鸟，退到圈外的众人尚且没有看见那灌木丛中有半点异常，他已经松开了拉住弓弦的手。

“咻咻”几箭下去，箭矢宛若长矛刺入灌木丛中，众人只听得其中的兔子发出一阵呜咽，负责计数的公公们走上前去将灌木丛拨开，将中箭的猎物取出来。

只见那箭矢将箭无虚发，竟将几只兔子完全贯穿，不过可惜的是，那箭矢贯穿的是兔子的身躯，其中只有一只射中脑袋。

皇上没有责怪，只是冲李公子做了个手势，示意他继续。

另一边，小花的侍从也已经拉满了弓，此人身材魁梧，肩膀宽阔，身躯壮硕得像是一头牛，喘气时发出“呼呼”的响动，仿佛大象扇耳，使用的弓也比常人的更大更重。

他也是眸光凌厉，眼底甚至升上一片吓人的殷红，似乎不是在打猎，而是在抗敌，眼珠子瞪得比天灯还大。

这时，灌木丛中一动，他马上屏息凝神，眸光狠狠一震，猛地松开弓弦，只见那壮硕的箭矢飞奔而去，“啪”一声没入草丛之中，将草叶都射得四散飞溅，扬起一片尘土。

小皇帝心中还算宽慰，虽然方才李公子只射中了一只兔子的脑袋，可这鲜卑人也只射出了一支箭，这一盘应当是打个平手，此时也才过了不到三分之一的时间，等会儿还可以慢慢追上来。

公公前去捡兔子，那鲜卑侍从竟也不继续比赛，只是将弓弦捏在手上，挺直了脊背，一幅好整以暇的模样，格外倨傲。

薛林策心中闪过一丝不祥的预感，只觉不妙。

果不其然，待公公将那血淋淋的兔子尸首拾出来后众人眼睛都瞪大一圈，原来那长且重的箭矢竟将一窝兔子的脑袋都穿了起来，细细一数，竟有五六个之多。

众人一怔，李公子也惊异地停下手上动作。

小花见状也挺了挺脊背，面上满是得意之色，眯了眯眼，像是一只倨傲的猫，他策马踱步到皇帝跟前，欠欠地道：“皇上，鲜卑族人不善骑射，我手下的侍从更是骑术最浅薄的一个，让皇上见笑了。”

此话暗中带刺，讥讽中原骑术不值一提，群臣都是在官场上混了多年的老狐狸，怎可能听不懂这弦外之音，登时表情登时各有千秋，或是责备或是反感或是抵触或是嫌弃地瞧着这帮鲜卑人，李大人也赶紧召回了自家儿子。

李公子无奈，只得收了弓箭，垂着脑袋慢吞吞地混在人群中，埋没在树影中，试图减少一些自己的存在感。

“殿下言重了，”皇上不愧为帝王之家，虽心中抵触，面上却依旧温文尔雅，“贵国向来有游牧习惯，即使当真是殿下口中的不精湛，倒也比中原地带满是丘陵山野擅长行军作战的我朝将士精准。”

皇上也知晓小花是在向自己炫耀他国将士实力，他轻巧应付，虽是在夸赞对方，却也是在说双方军队各有所长，暗示小花莫要得意忘形。

小花怔愣一下，表情一滞，随即又仰天笑了几声。