柏长林太阳穴跳了跳，捏了捏自己下巴，“师弟所言极是。”

“不过，”薛林策话锋一转，“事情还需得捉住这贼人方能查清了。”

师兄弟二人交换一个眼神，同时长叹一声。

又坐了一会儿后唐洛瑜又回到了院中，薛林策见天色已然不早，便对柏长林告辞，夫妻二人并肩出了府邸，一路都在叹息。

唐洛瑜因赵小姐的事心中还有根刺，坐在马车上时眼睛也只定格在窗外，看着那不断往后退却的景物发呆。

薛林策知道她心思沉重，便上前去坐在她身边，伸手捏住她微凉的手指，他的手掌宽大温热，覆盖着些薄茧，有着恰到好处的粗糙，唐洛瑜一怔，回首时正好和他无比温热的眼神撞上。

“可是还在想赵家小姐的事？”

薛林策温吞细语地问，轻柔地将她鬓间的碎发别到耳后，宽大的手掌停留在她的面颊上，有些薄茧的大拇指轻轻地磨挲她的脸颊。

唐洛瑜五官精致，眉眼圆润，像是玉石雕琢而成，又未施粉黛，眼中像是一片清澈明净的湖，瞳孔都清亮得紧，透出些淡淡的忧郁来，也映出了薛林策的面颊。

她轻轻叹了口气，伸手捏住薛林策的手指。

“叫我怎么不想。”

她又深深吸了一口气，随后呼出一口长长的浊气来，“赵小姐服用的补药是我送去的，即使大家都不怨我，柏大人也叫我莫要放在心上，赵小姐本人也叫我莫要内疚，可此事又怎么好说放就放？”

她眼中的忧愁越发地浓厚，像是湖面上起了一层薄薄的雾气，薛林策瞧得心疼，便抬手将她的肩膀搂住，把她轻轻抱住，她也无力地将脑袋搁在他的怀中。

耳朵贴在薛林策的胸口，唐洛瑜可以听到他有力而富有节奏的心跳声。

“你也是处于好心，”薛林策像是安慰小孩子那样拍着她的肩头，“谁知道会让有心之人利用了去。”

感觉到自家娘子情绪依旧低落，他便将她搂得更紧些，“你已经找到了最重要的人证，只需将那贼人捉住，事情定会水落石出。”

他轻言细语地安慰许久，唐洛瑜才终于慢慢放松下来，紧绷的脊背渐渐松弛，握住他手的力度也减轻许多。

另一边，那男子的画像张贴出去后很快便有百姓来提供线索，京兆尹速度倒是快，得到线索后不出一炷香工夫便将那人捉了来。

柏长林得到消息，也很快赶到了衙门，果然见那男子正跪在堂下，样貌和薛林策的画像几乎一模一样。

见到柏长林来，京兆尹便将位置腾了出来，柏长林心中怨气未消，如今见了这罪魁祸首更是气不打一处来，半点都没绕弯子，直接开门见山。

“堂下要犯，可是你在送往柏府的药坛中下了红花水？”

男子抬首瞅了瞅柏长林，正好对上他冷厉严肃的眼，便又很快将脑袋低下，脸上五官抽搐个不停，嘴角那块痦子都在跟着颤动。

“回大人，”他声音倒是洪亮，“是小人干的。”

“简直岂有此理！”柏长林将惊堂木一拍桌子，堂中立刻发出一阵清脆的响动，那男子惊得身子一抖。

“你是受何人指使？”柏长林长眉紧皱，“快些如实招来！”

男子缩着脖子不抬头，恨不能将整个脑袋都缩到脖子里去，“回大人的话，无人指使！”

“一派胡言！”柏长林一眼就看穿了他的谎话，“你与柏家无冤无仇，更与赵家小姐不曾相识，为何会专门坑害柏家？还不如实招来！坦白从宽抗拒从严，小心大刑伺候！”

那男子依旧弓着脊背，将下巴抵在胸口，仍然坚持，“回大人，当真无人指使！”

“岂有此理，”京兆尹也恼了，“若是无人指使，你为何要行此等不义之举？”

“因为……”

那男子貌似不擅长撒谎，登时汗如雨下，结结巴巴，一双眼珠子乱转，最后一咬牙，一皱眉，硬着头皮道：“因为我就是看柏家不顺眼！又听说赵家小姐在铺子中定补药，一时鬼迷心窍，便在其中下了红花。”

“还敢狡辩！”柏长林来了气，“来人，给本官痛打二十大板！”

捕快们立刻行动，两两上前将那男子架起来摁在刑具上，“啪啪”就是几板子下去。

那男子刚开始还能咬牙坚持，一直大喊无人指使，十板子下去后，他汗流浃背，豆大的汗珠啪嗒啪嗒地清晰面颊，外衫都湿了一大片，土黄的脸也涨成了猪肝色，牙齿差点将嘴角都咬破。

最后，他终于憋不住了，连连求饶：“大人饶命！小人什么都说！确实有人指使！”

柏长林早已料到，便挥手让行刑的捕快退下，冷眼瞅着那男子，质问道：“你若是早些说出来也避免受这些皮肉之苦，这幕后之人，究竟是谁？”

那男子面色发白，半晌才颤颤巍巍地开口：“是薛夫人唐洛瑜！”

柏长林一怔，太阳穴跳了跳，一旁的京兆尹也吓了一跳，开口便骂：“信口雌黄！无凭无据，竟敢污蔑三品官员夫人，你可知该当何罪？”

柏长林没有多言，只又对捕快使了个眼色，“将方才没有打完的板子打完，看他还敢不敢口不择言。”

那男子闻言大骇，手脚并用地挣扎起来，“大人！小人说的都是实话啊！确实是薛夫人指使！先前她给我药和银钱时就表明了自己身份，确实是唐洛瑜无疑！”

“慢着！”柏长林抬手向围过去的捕快做了个制止的手势，脑中飞快旋转起来，心中觉得有些不对，“你可看清楚了那人相貌？”

“看清楚了！看清楚了！”

那男子点头如啄米。

柏长林眉心跳了跳，行这种不义之举之人都巴不得将自己全身都包裹起来，生怕让人见到，什么人会不仅将自己暴露出来还特地表明身份？这难不成是栽赃嫁祸？

心中有了谱，柏长林便有了眉目，“本官再问你，你先前可见过薛夫人？”