萧通停下脚步，回过头含笑望着身后的李琨，声音平淡：“因为她明白，这齐王妃的身虽说份能帮她做成不少事，可也是一种束缚。凡事有利亦有弊，对她来说，最好的选择便是不嫁人。所以，她才让小六来跟母后说，他不想娶她。这样，她既能成功地推掉母后做媒的心意，又能得到母后的愧疚。可是，这样又难保母后不会因为歉疚而为她重择良人。所以，她才又亲自来母后这里，对着母后倾诉一番她对小六的仰慕之情。试问，哪个母亲不会喜欢爱自己儿子的人呢，所以，母后便不会允许侯爷再将她许给他人，而是一心地将她给小六留下了。这样一来，她即得到了母后的心，又保住了自己相对自由的身份，一箭双雕。”

听完萧通的解释后，李琨深吸一口气，感慨道：“明月公主果真是心思缜密，筹谋得这般天衣无缝。若论心智，怕是连京中各个府中的谋士幕僚都不能与她比肩。只是，她回到这京中究竟是想做什么呢，”

萧通抬头望着四散点缀在深蓝色的天幕中的星子，轻笑道：“不论她想做什么，朕都不会轻易地放过她。眼前有这么个心思聪颖的女策子，朕一定要将她收为己用，让她为这个让她深恶痛绝的南齐王朝出谋划策，谋万年江山。”

“可是……”李琨一脸为难地问道，“怕是她不会轻易地便心甘情愿被您所驱使吧，，毕竟，您与她还隔着个灭族亡国之仇。依奴才所见，明月公主好像并不是什么心态淡薄，能够放下心中的仇恨的人。西凉族性情剽悍，她又曾是储君。虽说是女子，可也是一匹嗜血的野狼啊。陛下，当心被她伤着”

“欲成大事者，必不计成本。驯服野兽，也就必先抱着被野兽咬伤的自觉。况且，她若是一只驯良的家犬，那朕还驯服她做什么呢，，”萧通嘴角轻扯，露出一个嗜血的笑容，声音平缓却不怒自威，“所以，这就要看朕的手段了。朕倒要看看，是她先复仇成功，还是朕先降服了她这匹来自北漠的野狼。”

“陛下英明。”李琨拱手向萧通行了个礼，“那老奴就等着陛下成功驯服野狼的时刻到来了。”

太后娘娘温柔地摸摸姜采薇光洁的小脸，抬手从自己头上拔下一支玛瑙鎏金凤头钗插到姜采薇发间，满意地点点头：“这是先皇给哀家的聘礼，你戴着可真好看。”

姜采薇抬手摸摸头上那分量不轻的凤头钗，低头微微一笑：“采薇多谢太后娘娘抬爱，只是这钗子如此贵重，又对太后娘娘有重要意义，采薇怕是不能收。”说着就要把钗子拔下来，还给太后娘娘。

“别动。”太后娘娘满脸怜爱的制止住姜采薇的动作，嗔怪道，“哀家都这么大岁数了，还装扮得如此花枝招展得做什么，你还年轻，正是鲜妍明媚之时，该好好打扮打扮。可哀家见你，平日里却是极为素淡。不瞒你说，哀家早就想把这凤头钗送给你了。你若是知它贵重，便好好戴着。”

“是，那采薇便恭敬不如从命了。”

太后娘娘爱怜地拍拍姜采薇的手：“嗯，这才是哀家的好孩子哪。对了，这些日子你在寒阙天中住得可习惯，”

“齐王殿下对采薇照料得十分周到，昭阳宫中的宫女太监们对采薇也是恭敬有加，采薇并无任何不习惯。”姜采薇般地着头，羞怯地笑笑。

“那就好，等到过了端阳宴，完成对你的册封典礼之后，你再回钦国侯府吧。这段时间便好好儿地在宫中住着，有什么需要就尽管和小六说。若是有什么不便与他说的，便与月染或者哀家说，千万不要客气。”太后娘娘点点头，“哀家整日地也没个人说什么体己话儿，如今你来了，可要时常到哀家这里走动走动。”

“是，采薇日后必定晨昏定省，不敢稍有懈怠。只是，就怕太后娘娘处理六宫事物，公务繁忙，没时间同采薇讲什么闲话。”

太后娘娘微微一笑：“哀家一个孀居的孤老婆子，能有什么重要的宫务，，左右不过是筹备筹备过些日子的端阳国宴，还有快要到来的选秀之事罢了。”

“选秀，，”姜采薇抬起一直半低着的头，“怎么这么快就又要选秀了，秀女不是三年一选吗，采薇记得，上次选秀好像是去年的事。”

“确是如此，不过皇上后宫一直冷清，登基三年宫中不过也只有一位昭仪，两位婕妤，五位才人而已。今年年底眼见着萱儿便要入宫了，后位稳定之后，理应充盈后宫才是。所以，哀家就为皇帝做主，今年加选秀女。”太后娘娘对姜采薇安抚地笑笑，“哀家知道，你这是在为萱儿担忧，担心以她那淳善的性子会被宫中的嫔妃们算计。不过，你大可不必如此。怎么说萱儿也是哀家从小教导着长大的，对宫中之事多多少少肯定也是心中有数。再说，这不是还有哀家在吗。这要哀家活着一天，便会护她周全一日，哀家是绝不会任她被人利用的。”

“那采薇便代萱儿在此先谢过太后娘娘了，只是若是选秀的话，太后娘娘今年就有的忙了。”姜采薇心中暗暗思索了一番，冲太后娘娘莞尔一笑，话里有话地问道，“那……太后娘娘这次选秀可已选定了要参加选秀的各家贵女名选，”

“怎么，采薇心中有合适人选想要推荐给哀家吗，”

姜采薇低头一笑：“推荐倒也说不上，只是觉得那位与皇上不论是相貌还是才学都十分相配罢了。而且，她家还与姜氏素有亲缘，日后在宫中与萱儿也有个照顾。”

“哦，，你说的是……”

“太后娘娘的外甥女，云南靖王长女，休宁郡主——谢云岫。”姜采薇歪头一笑，“太后娘娘以为表姐如何，”

太后娘娘若有所思地点点头：“嗯，你说得不错。哀家记得云岫只比你长了一岁，又并无婚配。这些年，靖王为我南齐统领南境，功不可没。也是时候，在寒阙天中给云南谢府谋个一席之地了。”

“娘娘，司礼监的陆尚宫求见，说是有要事相报。”苏嬷嬷走进寝殿，低头福了福身说道。

姜采薇看了立在殿中的苏嬷嬷一眼，向太后娘娘行了个礼：“既然太后娘娘还有宫务要处理，那采薇便先告退了。估计齐王殿下还在宫中，等着与采薇一同用完膳呢。”说罢，低头羞稔一笑，恭恭敬敬地退出了寝殿。

姜采薇走到灯火通明的院中，冲正站在院中同太后宫中伺候的宫女聊天的黄鸢招了招手：“黄鸢，咱们该回去了。”

黄鸢听到姜采薇的声音后，回头看了在灯火之中显得十分十分单薄柔弱的自家小姐一眼，向方才与自己谈天的宫人们福了福身，快步走到自家小姐面前：“小姐，您出来啦，那咱们回宫去吃晚饭吧，”

“天天地就知道吃，”姜采薇满脸宠溺地点点黄鸢光洁的额头，看了一眼方才与黄鸢聊天的宫女们，“你们方才在聊些什么，”

“也没什么，她们就是听到了您与齐王殿下的传言，向我询问一下而已。”

“哦……”姜采薇饶有兴趣地微微一笑，“那你是怎么回答她们的，”

黄鸢得意地歪歪头：“奴婢怎么可能这么轻易地便将您与齐王殿下的事告诉她们呢，您如今在她们眼中可是二小姐，奴婢若是承认了您与齐王殿下有私情，那不是给二小姐脸上抹黑吗，奴婢就跟她们说，这都是谣言，是宫中那些想要取代二小姐成为皇后的妃嫔们造的谣，叫她们不要相信。”

姜采薇满意地点点头，抬脚向早早地等在宫外的撵驾走去：“你做的不错，也不枉费我平日里对你的教导。我如今的身份确是十分敏感，你这样说是极为恰当的。不过，等到过了端阳国宴之后，你就要在宫中大肆宣扬我与齐王殿下的私情了。”

“小姐，这是为何，奴婢不明白，若是这样，那小姐您的声誉岂不受损，，日后可还怎么嫁出去啊，”

姜采薇低头嗤笑一声：“傻丫头，这世上所有的事都是有失必有得。况且这这女儿家的声誉对我来说，根本就不重要。自从我回到南齐那一刻起，我就根本没有打算过什么正常的生活。已经走到了这一步，回不了头了。不然你以为，我还想着要嫁人吗，，”

“小姐这是……要破釜沉舟？！”黄鸢向姜采薇福了福身，“虽不知小姐究竟在谋划何事，但黄鸢一定会竭尽全力，祝小姐一臂之力。只是……”黄鸢欲言又止地看了姜采薇一眼。

“只是什么，但说无妨。”

“只是黄鸢不明白，既然小姐身为姜氏嫡长女，那您为何不取代二小姐嫁给皇上，身为皇后，必定对您谋划之事更有裨益。”

姜采薇抬手摸摸步撵雕龙画凤的鎏金扶手，神情竟有一种说不出的悲戚：“高处不胜寒啊，站得越高，对付的人便越多。我可没有多余的精力与时间去对付宫中那群女人，再说了，谁说萱儿要成为皇后了？”