长川初静，倦鸟知返。人迹罕至的原野上，晚风怒吼着从茫茫大地中呼啸而过，带着一股摧枯拉朽的气势，一路卷动着野地上半人多高的蒿草泛出一阵阵此起彼伏的波涛。一只形单影只的乌鸦，像是迷了路一般，孤孤单单地立在原野中唯一一棵已经苦死了的槐树上，伴着“呼呼”作响的晚风发出几声凄厉的哭喊。撕心裂肺的声音，听着让人心中发寒。

姜采薇穿着一件水绿色缂丝斗篷站在呼啸着的狂风之中，肆虐的狂风不断地吹起她宽大的衣袖，吹得她长及曳地的裙裾如旌旗一般猎猎作响。

她伸出手，扶住头上不断被风吹得东倒西歪的斗篷帽子，望着远处一辆逐渐消失在夕阳之中的马车轻轻勾了勾嘴角。

似是喃喃自语，又似是在对身边十分努力地想要站住脚，快要被风吹走的黄鸢说话：“真是可惜了啊。”

“可惜，，”黄鸢被姜采薇这一句没头没脑的话弄蒙了，“小姐，你在说什么，什么东西可惜了啊，”

姜采薇望着将马车的影子完全吞没的，金灿灿的夕阳轻声说道：“自然是苏觉先生，那么一个霁月清风的一般的人物，真是可惜了。”

“确实是十分可惜。”黄鸢颇为赞同地点点头，“都说苏先生是经天纬地之大才，三岁读诗，七岁能文，十岁便成了大儒秦勉礼老先生最后一个入室弟子，十六岁就凭着一篇《长川赋》闻名京师，不到二十岁他的才名便已经传遍了各国。据说就连太学院的孟凡亭阁老辞世之前都曾感慨说，云南苏郎才思如神使鬼差，能司风云。余怨不能与君同生，余恨与君共世而不如。可是这般风流尔雅，举世无双的人物却还未入京做过一官半职就要隐逸了，倒真叫人替其感到惋惜。”

姜采薇转过身轻轻叹了口气，一边向着不远处自己的马车走去，一边幽幽地说道：“是呀，像他这般出类拔萃，世间少有的人物，还未实现家国抱负，就在这风华正茂年纪，长眠于黄土之下了，真是不得不叫人惋惜。”

黄鸢一愣，满脸诧异的看了一眼已经消失得无影无踪的，载着郁莺仪与苏觉对未来所有的美好期盼和憧憬的马车，摇着头叹了口气，转身追上了走远了的自家小姐。

拓跋觉倚在萧通殿内的软榻上，醉醺醺地打了个酒嗝，伸手将一张半指宽的绢条递给了正在批阅奏折的萧通：“嘿，我爹真会想～喂，咱俩估计要做亲戚了。”

萧通随手接过那张绢条，看也没看就顺手放在了书案上，头也不抬地敷衍道：“哦，是吗，，可是朕怎么记得，咱俩原本就是亲戚啊。朕不是你舅舅吗，，你说是吧，大外甥。”

拓跋觉一愣，发现萧通这便宜占的，还真让自己无法反驳。他的母亲是北燕先皇的皇长兄成亲王府的合禧郡主，是萧通的亲堂姐。虽是不远承认，可真要是论辈分，他还真是得规规矩矩地叫萧通一声“舅舅”。拓跋觉见自己说不过萧通，只能趁着萧通正在全神贯注地批阅奏折，悄悄对他翻了个白眼。

萧通放下手中的朱笔，拿过案上的冰裂纹茶杯抿了口茶，慢悠悠地说道：“别以为朕不看，就不知道你方才对着朕干了什么。”

拓跋觉满脸嫌弃地撇撇嘴，冲萧通作了个鬼脸：“是是是，你最厉害，你未卜先知，你脑门儿和后脑勺儿上都长眼睛，行了吧，，”

萧通无奈地摇头笑笑，伸手拿起拓跋觉方才递过来的那张素绢看了看，轻笑一声：“你父亲倒是挺会想的，两国结为秦晋之好确是对双方都有好处。只是，你也知道，我父皇膝下并无一女，皇室宗亲之中也只有你母亲，萱儿，槿儿，还有休宁四个郡主。可你母亲已经嫁给了你父亲，萱儿是命定的皇后，槿儿与阿昶的关系你也是知道的。要是和亲的话，就只剩下休宁一人了。可是朕……”萧通说着，眼神慢慢暗了下去，声音也越来越小，渐渐地细如蚊蚋。

“可是你喜欢休宁郡主，不想将她拱手与人，”拓跋觉蹭到萧通身边，勾住他的肩膀替他把没说出口的话说了出来，“你说，我说得对不对，，尊敬的舅舅大人～”

“真叫你说对了。”萧通低头一笑，“没错，朕喜欢休宁，想让她进宫为妃。你说，这该怎么办呢，，”

拓跋觉拿起萧通用过的杯子给自己斟了杯茶，一边呷了着茶，一边用一种不正经的声音戏谑道：“今儿个晌午你还笑话我这般的浪子竟然也有了心上人，晚上你就告诉我你爱慕休宁郡主。这叫什么，，风水轮流转～只是……”拓跋觉顿了顿，一改脸上平日里那副吊儿郎当的神态，满脸认真地思索着说道：“你为何会喜欢上休宁郡主，，她常年长在云南，山高水长的，你恐怕连她长什么样子都不知道吧。难不成……”拓跋觉说着说着，像是突然想起了什么似的，不敢确信地询问道：“是因为今日晌午时，咱们在钦国侯府水阁中看到的那支舞，，”

“大概是吧，其实朕也不清楚。”萧通望着案上被晚风吹得明明灭灭的灯火，眼神迷离而温柔，“只是在看到她的那一刻，有一个声音一直在朕耳边不停地告诉朕：这个女子就是朕想要相守一生的人。这份心思，无关容颜，无关出身。只是因为她是她，所以才想一直厮守下去。朕后来仔细想了想，这大概便是人们口中的爱吧。”

拓跋觉深深地吸了口气，想像平日一般不正经地笑笑，可他努力了半天，却发现自己一点笑意也挤不出来。

他拍拍萧通的肩膀，坐到了萧通对面，露出一个十分沉重的表情：“真是讽刺，这世间最不应该动情的人却偏偏动了情。那你接下来打算怎么办，，如今你的封后大典日期将近，大殿之后的三年之内，你都不能新纳妃嫔。休宁郡主如今已到了婚配的年纪，等到三年之后，靖王爷肯定早就将她许给他人了。你要是想纳休宁郡主为妃，就必须得赶在封后大典之前。可若是在大典之前接了休宁郡主进宫，就相当于当着天下人的面，扇霁月郡主与钦国侯府一个大大的巴掌。我可是听说了啊，这位霁月郡主脾气比一般的世家小姐都要暴躁。她要是知道自己青梅竹马的未婚夫，在与她婚期将近的时候，爱上了寄住在她家的表姐……哼，”

拓跋觉露出一个玩味的笑容，“到时候，这座已经沉寂了几百年的寒阙天可就要有好戏看了，”

萧通拿起一个翻到一半的奏折接着批阅，抬头随意地看了拓跋觉一眼：“朕看你，好像还挺期待寒阙天闹翻天一样啊。”

拓跋觉耸耸肩，从茶壶边的茶点碟子里拈起一块松子桂花糕放到鼻尖嗅嗅，张嘴咬了一口。一边嚼着糕点，一边“嘟嘟哝哝”地说道：“哎，你说什么呢，，难不成，在你眼中，我竟是这种不嫌事儿大的人吗，，”

“嗯，在朕眼中，你就是这样的人。”萧通连头都每抬，便十分笃定地回答。

“你竟是这样想我的，，天啊，我好伤心，顿时失去了活着的勇气与希望，”拓跋觉十分伤心地捂住自己的心口，“娘啊，若是孩儿不小心客死异乡，那也肯定是被舅舅气死的，”

萧通瞥了一眼正在用全力演绎“无赖”二字的精髓的拓跋觉，随手从笔架上拿起一支毛笔就冲着对面故作＊＊的拓跋觉扔了过去：“喂，朕问你。你若是听从你爹的安排，娶了朕为你选的一位和亲的世家小姐，你的意中人该怎么办，”

拓跋觉一侧头便躲过了萧通的攻击，他抬手轻轻一划，将萧通扔过来的笔抓在手里，然后头也不回地便将它顺手掷进了身后书架上的笔筒中：“还能怎样，，该吃吃，该喝喝，该嫁人嫁人，该生子生子。不管经受了怎样的痛苦，人总得活着不是，，她不会怨愿我的，因为她身上也同样担着家族兴亡荣辱的担子。我们在命运面前，都身不由己。”

“你就……从未想过……”萧通放下手中的活计，有些迟疑地问道，“为了心爱之人，反抗长辈的安排，，”

“怎么，莫非你想反抗，，”

萧通一愣，连忙反驳道：“怎、怎么可能，，朕是一国之君，自然要为民之表率，说到做到。即便是长辈的承诺，也一定要践行才是。”

“那不就得了，还说什么废话，，行了，时候不早了，我该回家了。若是走得太晚，又该遇见刺客了。”

拓跋觉起身便向殿外走去，可是走了几步后，他又突然停住了脚步，扭头对身后的萧通满脸凝重地说：“若是真心喜欢，便不要轻易放手。否则，你日后必定会为今日的犹豫而后悔。”

说完便大步流星地走出了萧通寝殿，只是一边往外走，一边在心中重重叹了口气：“对不起，我所做的一切都是为了萱儿。但愿你能就此将错就错下去，寻到一份心心相印的感情，”