姜采薇扶着萧通的手，一步步踉踉跄跄地出了天牢。不过几尺长的巷道，可在她走来，却是如过了一生之久。刚一踏出黑暗的天牢，傍晚浓烈的夕阳便刺得她不自觉地眯起了眼睛。双腿一软，险些跌倒在地。若不是萧通及时扶住了她，恐怕她早就跌到台阶下面去了。

姜采薇十分感激地抬头看了身边的萧通一眼，借着他的力量站稳了脚步。望着外面被晚霞镀成满眼金碧的天地，她突然觉得很想哭。

只是，这哭泣的眼泪不是为了自己那生来悲哀的命运，也不是为了粟赫王如今凄凉的处境，而是一种重获新生的感动与欣喜。在她看来，身后那条黑漆漆的走廊，要比冥府的黄泉路还要坎坷，还要让人心生恐惧。

站在那个气味刺鼻，暗无天日的地方，她第一次感到了对自己未来的惶恐与不安，而这惶恐与不安。如今望着这满眼浓稠的阳光，她才真正地觉察到活着的珍贵。

萧通拍拍姜采薇的肩膀，叹了口气，轻声道：“采薇，咱们回去吧。”

姜采薇一愣，回过头呆愣愣地看了萧通一会儿后，突然绽开了一抹灿烂的微笑，低头福了福身道：“皇上，臣女有个不情之请，还望皇上不要拒绝臣女的祈求。”

萧通看这在夕阳中柔柔弱弱的姜采薇，又想到刚才她因为自己的一意孤行而情绪失控的样子，忍不住心生怜悯，语气也不自觉地软了下来：“何事，说来听听。若是无伤大雅的事，朕应了你便是。”

“臣女想要亲自审问粟赫王。”姜采薇抬起头，满脸期待与笃定地望着萧通，晶亮的目光仿佛是在告诉萧通，自己非要达成目的不可。

“这……”萧通被姜采薇的请求给弄蒙了，他完全没有想到姜采薇会提出这样的请求。要知道，她方才看到粟赫王时可是情绪一度失控，若非自己在旁牵引，恐怕她会直接瘫倒在里面。

姜采薇仿佛是看出了萧通心中的疑虑与担忧，她柔柔一笑，轻声道：“陛下不也说了吗，您是相信舒阳的。相信舒阳绝非假公济私，公私不分之人。所以，还望陛下能给舒阳这个机会，让舒阳亲自审问粟赫王。”

“采薇，朕并非是不相信你，而是……”千钧一发之际，萧通停住了口，将那句马上便要脱口而出的“朕担忧你会承受不住”给硬生生咽了回去。

“而是为何，，”姜采薇皱皱远山一般秀气的眉毛，突然像是想到了什么似的，掩口一笑道：“臣女明白了，陛下是担心臣女的母亲吧，，陛下放心，在将最终结果审问出来之前，臣女绝不会让家母知晓此事的。”

看这姜采薇一脸淡然的样子，萧通忍不住深深地叹了口气，心中对她的怜惜又多了一分。

只是，他却一直没有回答。而是闭上了一双不怒自威的眼睛，任夺目的夕阳肆意地洒在他棱角分明的脸上。阳光顺着眼皮的缝隙钻进他禁闭着的眼中，在他的脑子里投下一片深深浅浅的红色与橘黄。

就这样过了一会儿后，他终于松了口：“好，既然你执意如此，朕也不能再阻挡你一片赤诚之心。此事，便交由你来办吧。”说罢，萧通又叹了口气，转身向着马车的方向走去。

姜采薇现在原地，望着萧通越走越远的背影微微一笑，乖巧地福了福身：“臣女多谢陛下恩典。”可虽是笑着，一行晶莹剔透的泪水却不知为何突然顺着她的脸颊流了下来，砸到地上，落在满地尘埃之中，就像是开出了一朵不染纤尘的莲花。

寒阙天，昭阳宫。

黄鸢跪在一群奴才婢子之中，悄悄抬起头，望着十一公主走进昭阳宫的那抹窈窕纤细背影，不屑一顾地撇了撇嘴。

跪在黄鸢身旁的小东子注意到她的举动后，偷偷拉了拉她垂在地上的衣角，小声道：“十一公主入住昭阳宫，按理是要昭阳宫中的丫鬟奴才出来行礼的。你是钦国府的人，你主子又是太后娘娘的客人按规矩，你本不必随我们来此跪着的。可你却非要来，来便来吧，来了又冲人家十一公主吹胡子瞪眼的。我也真是服了你了，”

黄鸢白了小东子一眼：“谁说我是来特意给她行礼的，，我只是想来看看这个传闻中，能与当年那个令九州侧目的明月公主齐名的晋国公主是个怎样的人物。竟能够横刀夺爱，在我家小姐与你家王爷的事上半路插一脚。”

“那如今你也看了，怎么样，结果如何，，”小东子从地上站起来，揉揉跪疼了的膝盖，顺手又拉了黄鸢一把。

黄鸢弯腰掸掸衣裙上沾染的尘土，不以为意地冷哼一声，回答道：“我原以为，能够在九州之中拥有不输明月公主的才名，又有本事将齐王殿下从我家小姐身边抢走的人，该是位风采绝佳，倾国倾城的人物。可如今看来，也不过如此，只是出身与容貌比旁人强了些罢了。周身的世俗之气，又是这般趾高气扬、目中无人，与后宫之中那些整日勾心斗角的女人，又有什么区别，，哪里比得上我家小姐气质出尘，温润如玉，，就凭她这样子，也好意思说自己与明月公主齐名，，若是我，肯定都羞愧得想要挖个地缝钻进去，现在想来，她这名声与同齐王殿下的婚事，定是全凭着自己那厉害的父皇得来的，呸，不要脸，”

“也不能这样说。”小东子望着那浩浩汤汤地替十一公主搬运行礼的队伍，忍不住吸了口气，为十一公主正名道：“其实平心而论，这位十一公主生得还是不错的，倒也衬得上传闻中花容月貌的名声。她这性格虽是跋扈了些，不过也是情有可原，毕竟她是晋国的嫡公主，自幼被人娇宠惯了。要我说，你就是对她成见太深了。”

“没错，我就是对她有意见，意见大了，”黄鸢见小东子也向着十一公主，顿时便气就不打一处来，没好气地反驳道，“我看啊，你就和你那喜新厌旧的主子一样，还好我家小姐明智，没有太后娘娘一提，便答应嫁给你家王爷。不然啊，这往后的日子可就难过了，”

“黄鸢姑娘，你这话可不能这么说。我家王爷答应了与十一公主的这门亲事是不假，可说到底，这件事也不是他自愿的啊。这场婚事，可是两国之间的事，我家王爷又做不了主。如果他能说了算的话，他是绝不会答应的。而且若不是你家小姐一直端着，恐怕如今这堂而皇之地往昭阳宫里搬行礼的人便是你家小姐了。”

“哼，狡辩，”黄鸢恨恨地别过头，不服气地嘟哝道，“反正就是齐王殿下窝囊，人家老齐王，名声、地位哪一个不比他高多了，我怎么没见人家老齐王不得已地去娶什么公主郡主什么的啊，，自己没本事，还找什么国家为重的借口，，”

“行行行，你说得对，我家王爷窝囊，没本事行了吧，，”小东子不想在与黄鸢争辩下去，便率先认输道。

“这还差不多。”黄鸢得意地扬扬头，娇俏一笑，“那你说，我家小姐与这位伊波公主相比，谁更美，，”

小东子满脸为难地瘪瘪嘴：“舒阳郡主与伊波公主两人各有千秋，这怎么比，，”

“我不管，反正今日你就得好好儿给我说道说道，”

“嗯……”小东子眉头紧锁，细细思索了一会儿后，开口说道：“伊波公主雍容华贵，国色天香，有大家风范，只如园中最为艳丽的红牡丹；而舒阳郡主脱尘拔俗，清丽如水，有魏晋风骨，只如空谷之中的皎皎幽兰。”

黄鸢颇为赞同地点点头：“你这话形容得倒是极为贴切，只是你还是没有将她们分出个高低伯仲啊。”

“你着什么急啊，我还没说完呢。”小东子接着说道，“若要是比拼才学，伊波公主盛名在先，可舒阳郡主心思玲珑，聪慧丝毫不输于伊波公主。若要是单论容貌，说实话，舒阳郡主确是比不过伊波公主姿容艳丽，五官精巧。不过，舒阳郡主的那双眼睛，确是论谁也比不上的，”

黄鸢疑惑不解地皱皱眉：“这话怎么说，，”

小东子细细斟酌了一番，满脸正色道：“舒阳郡主那双眼睛，真的可称得上举世无双，虽说她生得随太后娘娘，五官又与霁月郡主有七八分相似，可是她那双眸子，却是让人一眼便再也忘不掉的，欢喜时，春和景明、浮光跃金，旁人看了，也忍不住会跟着心情大好；动情时，双瞳剪水、光波潋滟，看得人心思波动、难以自持；气愤时，又如万丈波涛，排山倒海，让人不禁心生畏惧，”

小东子顿了顿，目光炯炯地盯着面前的黄鸢接着说道：“舒阳郡主的一双眸子，有蛊惑人心的力量，只要她想控制那人，任何人都逃不掉，”

黄鸢心里一惊，突然想到了自己初见姜采薇时的场景，那时她刚被管家从下人房里带出来，第一次走到主子那金碧辉煌、火树银花的房间，她是打心眼儿里地害怕与忐忑，任旁人嘱咐什么，询问什么，都是要慢八拍才会反应过来。

可是，当她看到走到她面前的姜采薇，以及那双温柔如春光的眼睛时，心里突然就有了底气，接着便是无比的安定……想到这儿，黄鸢轻轻地叹了口气，原来从一开始，所有人的命运便已经注定了，