“陛下，天牢昨晚出事了。”李琨躬身走进长信殿，对着正在陪着锦时练字的萧通道。

听了李琨的话后，萧通先是挑了挑眉毛，随即笑道：“看来，朕猜对了。说说吧，天牢的狱卒损失了多少？”

“还好陛下您英明，知晓郡主知道粟赫王还活着的消息后，今日定会安排劫狱，便早早地将天牢中多数的狱卒都撤了出来，只留下少数几个守值的人，所以倒也没有损失多少。”

萧通点点头，摆正锦时略微有些偏斜的手势，满脸随意地问道：“那粟赫王呢，可是安然无恙地救出来了？！”

“这……”李琨欲言又止地看了萧通一眼，一面揣度着萧通的心思，一面小心翼翼地回答道：“陛下，粟赫王殁了。”

“殁了？！”萧通微微一怔，“朕不是派人去给他治过伤了吗，太医不是也说他能够活下来吗，怎么就殁了？难不成是牢头又苛责他了？！”

“回陛下的话，您都开口了，牢头又怎敢故意为难他呢，而且太医的诊断也是正确的。仵作验尸之后，说是粟赫王死在昨晚劫狱的时刻。所以……”

李琨偷偷看了眼萧通的脸色，“所以，奴才觉得该是郡主下的手。也就是说，郡主昨晚并非是为了救他才去的天牢，而是为了杀他。”

“你说什么？！”萧通情绪激动地站起身，神色严肃地望着躬身立在殿中的李琨。突如其来的举动把正在专心致志地练字的锦时吓了一跳，好奇地抬头看了萧通一眼，发现没自己的事后，又又接着练字去了。

萧通黑着一张脸，直直地站在殿中，眉头紧锁。末了，他幽幽地叹了口气：“罢了，殁就殁了吧。传令下去，以亲王之礼厚葬了他吧。再给钦国侯传个信，让侯爷夫人回京送兄长一程吧，也算是朕对的恩典了。”

“是，奴才遵命。”李琨躬身行了个礼，转身退出了大殿。

萧通站在殿中，望着李琨逐渐消失在殿中的背影，无可奈何地叹了口气。他早就料到姜采薇会去劫天牢，他也想好了，既然西凉族已经灭了国，这粟赫王留着也没什么用了。

他本来是想宽大一回，让姜采薇将粟赫王劫走算了。可人算不如天算，谁能想到，姜采薇进天牢竟是去亲手送粟赫王一程的呢？看来他的这份苦心，终究是白费了。

“喂，写好了。”正当萧通想得认真时，锦时不知何时已经练完了字，举着大大的宣纸面无表情地看着萧通。

萧通回过神来，接过锦时手中的宣纸，冲他温柔地笑笑：“写的不错！”说着伸手想要摸摸锦时的头，可是还未等他碰到锦时的脑袋，锦时便一脸别扭地躲了过去，只剩下萧通的手尴尬地停在那里。

萧通低头看看满眼戒备地看着自己的锦时，又看看自己停在半空有些尴尬的手，无奈地低头一笑：虽说已经将他从玉冰那里接过来三四天了，可这孩子还是对自己生分，连句“爹爹”也不叫。从来都是称呼自己“喂”，想来，他当时在郑国公府唤自己为“父亲”，纯粹是为了打发玉冰吧。若想化解他心中的隔阂，看来日后要付出更多的心血才是。

想到这儿，萧通微微一笑，蹲下身子柔声对锦时说道：“你今日的功课做的不错，刚巧爹爹也有时间，外面天气不错，爹爹带你去御花园放风筝怎么样？你不是最喜欢放风筝了吗？”

锦时小嘴一撇，刚要拒绝，突然听见外面太监朗声道：“皇后娘娘驾到——”

萧通站起身，看看门口的方向，回头对身边软绵绵的小人儿轻笑道：“这些日子光顾着研究怎么和你搞好关系了，都快把皇后给忘了。”

“皇后？”锦时忽然想到了在辋川时长乐和长宁私下里抱怨的话，说是若非皇上已有皇后，或许云城夫人还可能同皇上重修旧好，可是皇上却敢冒天下之大不韪，封了不知道从哪里冒出来的休宁郡主为皇后，把云城夫人对皇上最后的那点心意全给磨没了……

看着那个缓缓走进大殿的身姿窈窕的女子，想着眼前这人便是拆散自己爹娘的罪魁祸首，锦时一张小脸瞬时便垮了下来。

“臣妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁——”姜简走进殿内，冲萧通柔柔一笑，款款款行礼可眼睛却自打她进殿起，便一直在偷偷打量着锦时。

当她看到传闻中这个来历不明，备受皇上宠爱的孩子与皇上生得十分相像时，姜简心中彻底慌了神。虽然关于这孩子的身份以及日后将如何处置，皇上还未正式发话。

可姜简却隐隐约约地觉得这孩子可能会同当年的皇上一般，身为庶子却夺了嫡子的身份与宠爱，甚至登基为帝……

想到这儿，姜简心中不禁替自己捏了把汗。她转头复又想到：不行，就算是皇上想要立这孩子为太子，她也不能任人宰割。或许，她可以效法太后娘娘，将这孩子带到自己宫中抚养，反正这孩子的生母也身份莫测。若能如此，等皇上殡天之后，她仍是当朝太后。

“皇后多礼了，快开请起。”皇上上前扶起姜简，回头对身后的锦时道：“锦时，这是皇后娘娘。”

“锦时见过皇后娘娘，娘娘吉祥。”锦时看了一眼皇上与姜简挽在一起的手，虽是一脸的不情愿，可他还是顺着萧通的意思向姜简行了个礼。

姜简走到锦时面前，爱怜地摸摸他的小脸，柔柔一笑：“你叫锦时吗？真乖！”说完又回身对萧通笑道：“臣妾早就听闻皇上从宫外带回了一个孩子，今日一见不知为何总觉十分亲切，像是从前就相识一般。”

“不瞒皇后娘娘，锦时也有此感。”不等皇上说话，锦时突然抢先张口道，“方才娘娘从远处走过来时，身形气度与我娘亲颇有几分神似。看着皇后娘娘，锦时不由得想起了娘亲，同样深感亲近。”

锦时话一说完，姜简脸色就变得青一块紫一块，十分难看。她入宫为后不过一年，而锦时看上去怎么说也已经有七八岁了。如此一看，她与锦时的娘亲谁先遇见皇上，而谁又是谁的替代品一目了然。试问，这天下有哪个女子会甘心成为她人的替代品呢？

看着满脸认真的锦时，又看看因为锦时这句话脸色也变得有些不自然的皇上，姜简突然觉得自己简直就是个笑话。

可锦时显然并不像就这么放过姜简，他抬头冲萧通甜甜一笑，伸出手，奶声奶气地撒娇道：“爹爹，你方才不是要带锦时去放风筝吗，怎么还不走？”说完又扭头对姜简道：“皇后娘娘，我要和爹爹去放风筝了，你要是没什么事的话，能不能先走呢？”

虽然明知锦时此时向他是好是为了*后，可萧通不想错过儿子这来之不易的亲近，连忙受宠若惊地拉住锦时伸过来的手，冲姜简满怀歉意地下逐客令道：“朕确是要带锦时出去的，皇后可还有什么要紧的事，若是没有的话……”

姜简脸色虽难看，可碍于皇上在这儿，也不能说些什么，只能从善如流道：“臣妾只是过来看看小公子，本就没什么大事，既然皇上还有事，那臣妾便先告退了。”说着福了福身，转身离开了。虽是离开了，心中却已经默默地将锦时划入了要对付的人的行列。

寒阙天，乐萱殿。

云城夫人起身举杯嫣然一笑，朗声道：“贫道隐居山林多年，与诸位分别日久，甚是挂念。几日多亏了欣贵人肯借宝地，贫道得以同诸位在此欢宴。这第一杯，贫道敬欣贵人。”

一旁座上的欣贵人赶紧起身，端起酒杯一仰头将杯中的酒水饮尽：“夫人哪里的话，您肯屈尊到嫔妾宫中，嫔妾这小小的乐萱殿可是蓬荜生辉呢。”

“大家都是自家人，又是从小青梅竹马一起长大的，说话这般生分做什么？”陈王殿下微微一笑，接话道，“哎，对了，小六子，你与晋国公主的婚期就在这么几天了吧？可本王见着，你这脸色为何这般阴沉，不见丝毫新郎官的喜气啊？本王可是听说了啊，这位晋国的公主丰神俊朗，倾国倾城。你这小子，艳福不浅啊。”

姜采薇看了一眼闷头喝酒的齐王殿下，掩口一笑：“陈王殿下可真会打趣人，您瞧，齐王殿下被您说得都不好意思了。”

“五哥这话说错了。”齐王殿下放下手中的酒杯，直直地盯着姜采薇道，“对本王来说，容貌的美丑倒还是次要的，本王看中的，无非是一颗纯善的心罢了。若是心地善良，就算是面容生得其丑无比，也有可爱之举；相反，若是心如蛇蝎，就算是貌若天仙，也让人心生厌恶。”

姜采薇知晓他这是在指桑骂槐，却也并不在意，仍是笑得一脸淡然，自顾自地饮酒作乐，好像全然没有听到一般。

众人虽是看出两人之间的不对劲，可这到底是人家的事，自己也不好插手，便也只能装看不到罢了。

正当众人玩乐正憨时，云城夫人偷偷给了下座的姜采薇一个眼神，起身出了大殿。得到云城夫人的示意后，姜采薇嘴角一勾，露出了一抹浅笑：好戏开始了。