两人皆是一惊，那萧临更是喜笑颜开，略有些激动道:“没想到还有练武资质，但我还是不想学。”

余棠皱眉，疑惑问道:“学武不仅能强身健体，还能行侠仗义，多威风，你这臭小子竟然还不想，倒是可怜了这好天赋。”

萧临颤颤笑着，几番打趣，也是岔过这个话题。顾凌云暗自思索，看他神色，颇显向往，也不似作伪，是要寻个时机好好问问。

一路虽行在官道，仍然颠簸无比。日近午时，漫山遍野蝉鸣乱耳，鸟鹫哀鸣，这天，又热了几分。而在马车中的顾凌云和萧临二人，却在这喧吵与摇晃中昏昏欲睡，也不知行进了多久。

突然察觉到一抹温凉，顾凌云渐渐回转心神，那眸中倦意，感觉有些不对，但又说不出哪里不对。马车中，余棠已经不在车中，萧临却还在打着呼噜。

见光芒微暗，突然反应过来，现已日暮，一行人已经行进了三四个时辰，还是官家良马，至少也是二百里路程，竟并未遇到官兵搜查，即使是楚家势大，一路畅通无阻，但也应该到达蕴阳境内！

再掀开帘子，竟置身一片平野之中，更是有三两流民相互搀扶，缓慢而过，矮山夕暮，地处丘陵！

急忙拍醒萧临，慌张道:“别睡了，咱们没进蕴阳境内！”

萧临抹脸揉眼，朦胧惊起，也是往外面看去，竟不知到了哪里！顿时了无疲惫。

“没看错吧！”那有些迷惘的眼神，好奇打量四周。确实是到处水洼粼粼，波光昏黄，只是骑着灰棕云马的侍卫面无表情，骑马护卫行进。

“这大地一片狼藉，显然是遭受洪灾肆虐不久，这是江南道。”顾凌云眉头紧锁，也不知楚家何意，为何将两人带至江南。两百里之距，若是直奔寒水关，这个时候也能到达蕴阳边城，如今荒凉漫野，处处残象横生。

随即掀起车帘，膀大腰圆的神行禁卫百无聊奈御着马车，而前方，原先四架官车，现在却只有两架而已，那余棠雄姿傲然，不知何时寻了匹马，行在队伍正前。

禁卫仿佛察觉两人，扭头看了一眼。萧临急忙挤出一道笑容，对着他小声说道:“大哥辛苦了。”

禁卫微微一笑，消于平静，谨慎着目视前方。

“请问大哥，咱们这是在哪里？”萧临也不觉得尴尬，只是心中打鼓。

“江南道。”

果真，两人相视一眼，眼中俱是惊异，不知不觉间为何转道江南。见侍卫并不想多说，也就退回车来，有些郁闷。

不过至少是逃离溯阳，稍些安慰。本欲想到蕴阳更安全些，毕竟顾家根深蒂固，到时也可寻求叔伯庇护，顾凌云并不想连累他们，也是无奈之策。辗转一番竟来到江南，也是无法。

天色渐暗，也愈发的冷，那前方稀稀疏疏仿佛有着几栋江南建筑在闪着微光，倒是在凄凉之景中增添了些许生气。乌云密布星空，也渐渐开始沉闷开来，想必是又要下雨了。

江南阴雨连绵三月，使得淮江水溢决堤，如狼似虎般将千里沃野肆虐，民不聊生。

不多时就已近前，这乃是一处驿站，那驿守早已等候多时，急忙上前恭迎。从那锦绣马车中，出来的正是秀绝轻灵的楚清影，丫鬟玉儿轻扶，一双俏眼却显得憔悴，毕竟是深闺秀女，如此奔波自然是难受非常。

余棠关切之色溢于言表，接过驿守递来的锦袍为她披上，顾凌云两人也缓缓下车，单薄的衣裳，格外的寒。

眼前有些迷离，队伍不知何时分为两道，楚清影有些疲色，疑惑问道:“二叔，父亲呢？”

余棠面色微凝答道:“大人过寒水关往蕴阳去了，如今咱们这是在江南道。”

“父亲也未曾和我说过，更何况这两位小兄弟为何也跟着我们来江南道了？”楚清影语气不悦，那玉眉纠结，看向寒夜下瑟瑟发抖的萧临和顾凌云，眼中闪过怜惜之色。

“大人说此去蕴阳郡，凶险万分，不忍让小姐涉险，便从江南道以东回京，至于两位小兄弟，自然会派人寻其父母，小姐不必担心。”余棠恭敬道来，一路上倒是对两兄弟感到亲切。

毕竟顾家乃是蕴阳霸主，楚千秋又是查封镇南将军的监察使，若是顾家一心反玄武，欲为顾公纬报仇，楚千秋必将身陷万劫不复。

此去蕴阳，也有试探顾家有无谋反之意，朝中有人故意作祟，楚千秋也身陷局中，自然不忍幼女犯险，遂嘱咐余棠分路而行，务必将楚清影安然带回京中。

“萧临，萧恨，姐姐一定为你们寻得父母。”楚清影柔声安慰道，事已至此，也是无可奈何，倒是隐隐担心父亲安危。

见楚清影依旧挂念着二人，心中不由升腾暖意，也有些疚意，不忍欺骗如此善良之人，异口同声道：“多谢清影姐姐！”

将一行人安置妥当，在这驿站中暂时歇息，明日又行。

屋中，两道幼稚的声音悄悄进行着不符年龄的对话。天空果然飘起丝丝细雨，寒色入户，清冷醒神。

驿站送上一些吃食，饭包后两人和那小厮谈论几句，也知晓些消息。

此处往北六百余里，就可至浙东道，直上官道不消三日去往永州道，然后就能到达帝京。

“如今咱们何去何从。”萧临倒是有些无所适从，也拿不定主意。若楚家真去寻找他们所谓的父母，以他们的势力，绝对能发现此事捏造。

顾凌云微微思孰:“反正不能跟着去帝京，帝京到处是天子密卫，咱们迟早败露，要不找机会逃了？”

“没机会，到处是禁卫，且还有余棠这位大高手。”萧临摆手摇头道，扔了一粒花生米在嘴中咀嚼。

“总归是有机会的。”

“就算能逃走，咱们能活得下来吗？”

“命由天定，死也不能死在鹰犬手中。”

天色破晓，一夜惶然便逝，依旧是阴雨飘扬，但一行人又匆匆行路。这以东之地灾情相对轻微，但也是凄惨悲凉，也没有想象中的哀鸿遍野，尸横冥道。奔波三天便进入浙东境内，一直相安无事。

浙东素来有‘天下粮仓’之称，与江南隔淮江相望，也是受洪侵扰，损失惨重。

余棠领着一行人绕过淮江，却是进入天断山西段。

这一处群山峻岭，山涧小路难行，通马之路倒是只有一条，唤作绝天峡，行至此处时已近晌午，只见两处尽是陡坡险崖，高山阻挡，峭壁拔天，冷清肃穆且自有寒意。阴云闭合，淅淅沥沥雨纷纷，隐天蔽日雾愁愁。

前方峡谷看不真切，又无它路可走。余棠抬手阻止，这地势奇好，又是必经之路，听闻山匪横行，绿林群集，倒是有些凶险。二十三名禁卫见状手按凤刀，警惕观望，缓缓而行。

山峡寂静如水，或是碎石掉落，风吹草疾，两旁灌木轻动；或是滴水穿岩，叮咚作响。

复行百步，果然前方一群山匪挡道，厉马嘶鸣。百来名山匪衣着各异，倒是早已准备多时，想来是斥候打探，早已关注余棠一行人。

再看向四周，不知从哪里钻出持刀握枪的歹人，将众人团团围住，厉脸横刀，狠辣残忍之色尽显于脸。其后之路也是五六十名八尺大汉，手提朴刀，将路阻断。

神行禁卫更是历经生死的悍卫，飞速抽出腰间雕凤刀，紧盯着面前悍匪，毫不畏惧，目中凛然。

余棠气势滔滔，一抹冷色浮现，变幻微笑，拱手对那前方为首两位汉子喊道:“线上的朋友，在下江北余家余棠，途经此地，望行个方便！”

那为首的显然是这方头领，四十来岁年纪，面庞瘦削，扎一头灰巾，身穿一领灰花雕纹战袍，腰系白玉云炎银带，生的鹰眼虎威，九尺轻盈，对着余棠笑道:“我当是谁，原来是灭魂手，我梁燕今儿也算不虚此行。”

余棠见他词不达意，倒是有些异色，也不想大动干戈，不过脑中仔细回想哪一方江湖人物，也难以对应，遂说道:“此话怎讲？”

梁燕身旁，一拿着飞天铁爪的干瘦汉子满眼精光，六尺短小身材却无人敢轻视，也不废话:“咱们等的就是你！”

随着干瘦汉子的一声冷喝，梁燕使过眼神，那一两百名山匪冲过狠狠砍杀而来，余棠接过侍卫抛过来的铁枪，运气内力，大吼一声:“找死！”

话音刚落，便是混战起来，余棠护住马车，那其中楚清影早已惊慌失措，听见外面刀枪碰撞之声，心中微寒。

萧临惶恐不已，难以平复，那鲜血映在车帘，血腥爆裂，再看向微微闭目的顾凌云，心中大骇问道:“凌云你怎么如此淡定？”

这场面，父亲派的侍卫护着两兄弟杀出郡城时，也是这般场景。

那一日，看着浴血奋战的父亲独挡追兵，顾凌云心境就已变了。

一名名禁卫凤刀扑鸣，生生护住马车，更是如同死神般收割着这些匪盗的生命，一时震撼当场，血洒长空。

更有着余棠之勇猛，手中铁枪仿佛和双手融为一体，一挑一扫间撼动大势。

吞天灭龙一枪长捣无痕，将近身来的十来名喽啰刺翻在地，更是调动着二十三名禁卫左右轮换，一时土匪损失惨重。

在围攻之中，长枪如同游龙般乱扬，不过奈何土匪人多，轰开又围上，虽面有恐惧，依旧前仆后继。

干瘦汉子梁雀见余棠与禁卫凶猛非常，一道暗劲注入手中飞爪，趁余棠缠斗，寻了个盲点狠狠一抛，直抓臂膀！

余棠正激斗连连，感受到身后危机，抽回长枪夹马而起，在空中一跃，挡开飞爪，如此阴招简直无耻，落一马上，傲视无当。

梁燕梁雀两兄弟怒火冲天，抽出配身刀剑，轻飘飞过直接加入战圈，与余棠狠斗，招招要其性命，纵使余棠浑厚内力，也难以招架，骤然落入劣势！

诸多禁卫也是逆战乏累，十来回合就已沾染刀痕枪伤，渐渐收缩战圈，往楚清影所在马车一方移动。他们的使命，只是保护楚清影周全。