盛京的雨总是姗姗来迟，适逢雨季的时候常要阴霾一阵子，然后在某天大雨倾盆，打得人措手不及。

高雍坐在后花园旁的凉亭里，看着雨珠从荷叶尖处滑进了湖面，涟漪一圈圈荡开，逐渐漂向雾气氤氲的那边。

雨落无痕，人又何尝不是如此呢？

细细摩挲着宫绦上的结扣，他不由得想起生母薨逝那年，也是这样阴雨连绵的时节。

荣泰五年，备受先帝宠爱的宜皇太妃在一个昏暗寂静的午后与世长辞。

那天下了很久的雨，远在宫墙外的平民欢呼着上天垂怜，喜降甘霖。

玉华宫里，清王高雍跪在床榻之前，一双眼红得像是能滴出血来，却被他生生止住了眼泪。

“你父皇走的时候我都没哭，所以你也不许哭。”

宜皇太妃弥留之际，紧紧抓住儿子的手，那双妩媚多情的桃花眼里看不见丝毫痛苦。

她明明还很年轻，就连时间都不肯在她脸上留下痕迹，却要在此刻香消玉殒。

“人各有命，我得了天底下最尊贵男人的心，寿数短了些也是应当，你不必难过。”

她抬手摸着儿子的脸颊，目光越发涣散，像是透过他看向窗格子外的远方，“左右活着也是无趣，这宫墙里的女人啊，要守着一颗心在漫漫长夜里熬到天明。我那时不懂，直到你父皇崩了，才明白那样的日子有多难熬！母妃现在要去见他了，你应为我感到高兴才是。”

话虽如此，做来谈何容易？

至亲辞世，他出身皇家却无功名傍身，如今母妃撒手人寰，当真是扔下高雍一人独自面对这朝堂上的波云诡谲。

一不得朝政，二不得兵权，即便他生不出反心，也要有做一个闲散王爷的命。

先皇崩逝，宜皇贵妃在榻前为他求了个王爵保命。玉华宫虽不得未央宫那位高居太后宝座，到底是能凭借先帝宠爱护佑他长大，也不过区区五年。

五年来，他听信母亲劝告，安心读书学艺，只为如她所愿做个君子。只是水至清则无鱼，生长在皇宫这汪泥淖里，君子之道未免多余。

就好比眼前阴雨连绵，那偌大皇宫之中，何时又能真正看到青空？几代人争来斗去，不过是为了一个九五之尊头破血流。

世人皆言圣心难测，得帝王心难于登天，可光是在病逝后以皇后尊仪与先帝合葬阳陵，宜妃姚氏就足够后人拿来论道了。

早先母妃在世时，曾对他多加劝告：他是宠妃所生，先天已占尽了帝王宠爱，若再去贪慕权术，只会过犹不及。

再加上宜皇贵妃原是宫女出身，与太子背后的皇后母家难相抗衡，若高雍执意参与夺嫡，一旦与帝心相左，只会落得惨淡下场。

眼前荣宠恩赐只是一时风光，却难保儿子此生太平安康，她小心谨慎，也不过是怕极了哪天辞世而去，留下幼儿不识人间险恶，反倒成了夺嫡之争的牺牲品。

如今高雍年近二十，须等半年之后行了冠礼，方算正式成人。只是放在皇族同辈人中，年岁实在小的过分，就算是皇兄的嫡长子，也只比他小了两岁。

自从八年前太子登基称帝，皇十三子高雍几乎算是当今圣上视为亲子养大的，之中感情深浅不必多说，哪怕没有母妃教导，高雍也不会抢了皇兄的位子。

十一岁那年，受封清王离宫开府。若不是皇兄体恤自己年纪尚小，降下圣旨准他无需通报可随时入宫，又在宜皇太妃重病之时允许床前侍疾，高雍恐怕见不到母亲最后一面。

单此大恩，他就不会生出谋反的心意，也无心掺和其中勾心斗角。

可惜圣人难当，高雍扪心自问对得起天地父兄，却无法让太后安心。半月前边关传来消息，罗滇已派出使者前往盛京，欲献出公主与大齐结为婚姻之盟。

昨日，他奉太后懿旨入宫觐见，明面上是闲话家常，却半句不离他的终身大事。高雍知道，按照太后的意思，这和亲之人，实非自己不可了。

罗滇地处西北荒漠，亦非大齐国土，老祖宗曾言“非我族类，其心必异”，先皇时期又与之屡动兵戈。眼下，太后执意命他求娶和亲公主，不过是将他争夺皇位的可能降到最低。

一个不具备汉人血统的正妃，纵然他有心和侄子争，王公大臣们也不会遂了自己心意。

听闻罗滇有心向大齐示好，嫁的是穆戎王最宠爱的小公主。

大齐皇帝登基也不过八年，皇家适龄儿郎左右不过他和太子，太子不能娶，重任自然落在高雍身上。想必，这也是他皇兄的意思，可恶人却是由太后先做了去。

“当今圣上待你虽好，也别太当真了。”

思绪辗转间，高雍想起那日去严府拜访，他的老师——前朝户部尚书严仲微这样告诫道。

“能登上帝位的人，有几个是好相与的，你真当他不防着你？”老尚书摇着扇子躺在藤椅上，眯眼觑着自己的学生，嘴角一撇，笑得意味深长。

“世人都说最难消受美人恩，可这皇恩浩荡又有谁能承受得起啊？临了，临了，可是要拿人命来偿的。

王爷，八年了。这君子六艺、朝政律法均非老臣所授，您天资聪颖，也不必老头子操心。老头子一生宦海沉浮，教不来您君子之道，就只能告诫您一句！”

说着，他支起上半身凑近高雍耳语了句“防人之心不可无”，又再次闭上了眼睛。

高雍知道严仲微的意思，他只是不愿懂而已。

当年承乾宫里，先皇问他愿不愿意当太子，他顾念着手足之情委婉拒绝。纵然三宫六院唯玉华宫圣宠不衰，可父亲是皇帝，他爱江山胜过爱母妃和自己。

所以在更多的时间里，陪伴他读书习课的，多是太子哥哥。

尽管接近太子有着事先算计好的成分，可他还是因为兄长的关爱选择真心相待。

“阿雍，母妃当初让你向太子示好，只是希望你不要与太子和皇后结仇。”

某个安静的午后，宜妃在哄着儿子午睡前突然开了口，“如果你真想和他做对好兄弟，就要放弃对皇位的心思。”

“可儿子从未想过要当皇帝啊！”他还记得自己这样回答道，“当皇帝太累了，就连见父皇一面都好难啊！”

“是啊，当皇帝很累的。”

宜妃笑着抚摸儿子的发，把他抱在怀里亲了又亲，“所以，母妃只望你此生平安快乐，顺遂无恙。”