王寿光在通往钱塘县的路上展望新生活，而沈括此时已到达了东京开封府，这座当今世界最大的城市。从芜湖到京城有一千三百余里路，远比从芜湖到钱塘远得多，但沈括一行乘坐的是轻便马车，而王寿光一行考虑到沈家小郎君、小娘子年岁尚小，每日行走不多，见站即歇，反倒是沈括先行到达目的地。关于王寿光的想法，沈括却没想那么多，他买的那一千亩地，根本不求有什么收获，只为把想实施的，想试验的，托他人之手实现，而自己省却了大量的时间，估计有这么两三年的尝试，他就可以得到农作物间作的规律，界时，他便可以刻版刊书，让天下老百姓不再辛苦劳作，而收获无多。

虽然欧阳修作为自己的老师，一再要求自己放弃这些奇奇怪怪的想法，他也很谦虚地接受老师的教导，但是他内心深处还是觉得话说的再好，文章写的再漂亮，遇到灾年也不能当饭吃，北蛮、西夷来了，也不能挡刀枪。当然这种想法，他是绝对不敢在老师面前流露，被当众喝斥事小，估计会被干脆逐出门户，眼不见心不烦。

沈家三世为京官，在京城自然有不小的府第，平常也有十来个管事仆从，还有沈氏旁系弟兄在此居住。沈家一行三架马车驶入院中，在后院安置停当，管家沈四早已备好酒席，旅途困顿，一夜无言。次日晨起，洗漱完毕，吃过早饭，在后院正堂召来管家沈四，询问这一两年京城的情况。

“二老爷，城中六个辅子，今年收益两万三千贯，只独轮车一项便销了两万台，进项一万五千贯，主要还是供不应求，王匠首那边派来二十个师傅，带着徒弟加班加点做，也做不出更多。现在整个京城有三家作坊贩卖改良后的独轮车，虽然用料粗劣，容易损坏，但价格只卖到我们的一半，所以抢了一大半市场。京西南路、京西北路、淮南西路有四成从我们这里进货的商家转向其它作坊。铁器铺子进项三千贯，两个布匹铺子进项两千贯，两个杂货铺子除独轮车外进项两千贯，宾来酒楼进项一千贯“，沈四这两年有些显老，头发、胡须均已花白，但气色尚好，将沈家在京城各店铺的经营情况逐一道来，没有一丝磕绊。

“恩，今年的收益有些高了，不知多少人盯着，给下人们吩咐下去，收敛一些，别中了其他人的圈套。“沈括淡淡地说道，自从沈括辅助沈披完成了治圩工程，并使家庭获利甚丰，沈披就渐渐地将家族家业的经营权交付到沈括手上，而沈四这个用熟了的管家，也被沈家兄弟派到京城担任大管家。

“遵命。“沈四垂下头去回道。

“官场如何？“

“文相公母亲上月去世，已回乡守丧，按富相公例，写了二百两礼金。“

沈括叹了一声，“潞国公对我沈家多有照拂，去年弹劾风起，亏有文相公把持，才不至坏了修圩大计，待今科考毕，却得去介休一拜。富相公呢，可曾起复？“

“富相公守丧期满，两月前便起复了。“

“算起来，富相公也早该回京了，我老师最近如何？“

“今年六月，老尚书转任兵部尚书，听说，官家准备拜老尚书为相。“

沈括考虑了一下，“四叔，你准备一份礼金，午后随我去趟欧阳府。“

官家虽然尊崇老师的学问，但老师并不得宠信，加上老师连年担任省试主考官，门生故吏遍天下，为了控制朝廷，抑制相权，官家也不大可能提拔老师为相。这种对帝王心思的揣测，自不为外人道也。无论如何进京拜访的第一人，非老师莫属。

午后用过一些点心，与柳氏说了一会儿话，看着不到两岁的幺儿沈德满地翻滚玩耍，与之对比反差明显的次子沈方却站在门口，盯着院子看。

沈括叹了一口气，摸摸沈方的脑袋，带着他乘车前往欧阳修的府第。

在欧阳府门厅坐了不大会儿，便被请入会客厅。

沈括长揖在地，沈方按沈括提前吩咐那样，跪下磕了个头，怯生生地道，“师爷爷好。“

欧阳修将沈括双手递上的礼单放到桌上，笑咪咪地说，“好，好，方儿可曾吃午饭？“

“回师爷爷话，吃了两块点心。“沈方小心回答。

欧阳修吩咐丫鬟去拿一盒点心给沈方吃，便不再管这小孩子，和沈括谈起了学问。

“不错，这两年，你能边主持修圩，边巩固圣学，不枉老夫提点一场。“

“老师的教诲，不敢或忘。“沈括站起身来，恭敬的回道。

欧阳修摆摆手，叹了一口气说，“四年前，你的卷子我捡了出去，现在想来却是老夫多此一虑了。以存中的经济学问，何必以寒门苦学之士的标准来对待，若当年录了进士，你便能多帮朝廷分担一些事情。官家和文相对你们兄弟二人甚是看重，老夫颇有遗珠之恨。“

明知欧阳修的这番便宜话没有任何意义，他现在仍然得小心翼翼地参加科举，生怕不合某位主考大人的心意，但沈括还是有些感动，鼻头一酸，竟险些掉下泪来，沈括一半认真、一半做作感激道，“老师对学生恩同再造，老师的每一言行，学生都认真学习揣摩，自治圩以来，学生越发觉得老师所说以农为纲，确系我大周千秋万代、百姓富足乐业的根本。“

欧阳修也觉得欣然，更加觉得自己没有看错人。

世人都说，二苏、二曾为自己得意弟子，在他看来，若论学问功业，沈括绝不逊色于苏、曾，就是被捧到天上的刘煇也没有办法和沈括相比。

“存中，你的学问阅历，老夫不再置喙，但有一点你需要注意。”

沈括连忙坐直身子。

“木秀于林，风必催之，存中，你得韬光养晦，学会收敛啊！”

沈括知道欧阳修是说自己积累财富的速度太快，招人嫉恨，心中有了一些疑虑，是不是应当把转塘庄园停一停，以王寿光的干事方法，按照自己的规划来，自己的财富怕不得增长数倍。眼下不是想这件事的时候，他点头称是，拿起身边的礼盒双手呈了上去，把其中的物件拿了出来，摆到桌子上。

“老师请看，这就是您要的水力车机模型。”

欧阳修盯着这个繁复精美的模型看了好一会儿，才长舒了一口气，“存中，这模型有个凹槽，是用来做什么的？”

“老师，您试着倒些水。”

欧阳修端起茶碗，将茶水缓缓地倒入凹槽，只见随着茶水的流动，水力车机后面的齿轮飞快地旋转起来。“妙哉！果然巧夺天工！”欧阳赞叹了一声，想了想问道，“存中，我观你做的这个水车可以替代许多人力、畜力，为何你将大部分水车拆散，有商人高价收购也不卖？”

“老师，此物件用之不当，将伤桑农，机械器件运作起来，远超人工，商人利益倍增，但织妇将无利可图，括以为水力车机尚不到推广之时。”

沈括话里面半真半假，还有一半原因是他本人还没有精力把控技术的发展，稍有不慎，便为他人做了嫁衣裳，倒不如将技术封存，留到转塘做技术的积累。至于留在万春圩的少数水车是拆除了传动装置，只能用来浇水灌溉的普通水车，只以成本价售给参与治圩的当地农户，倒不用担心别人仿了去。

欧阳修点点头，深以为然。“官家曾向老夫问过此事，却不知存中有如此老成持重的想法，老夫这就放心了。对了，这个模型可是你亲手所作。”

沈括看了一眼正在慢腾腾吃着桃酥的沈方，尴尬地回道，“却是犬子所制。”

欧阳修这下惊住了，半晌才回过神来，一边冲沈方招手示意其过来，一边取笑道，“这倒是家学渊源。”

沈括脸微红，只见沈方放下点心，怯生生走到欧阳修的面前。

“方儿，这个是你做的？”

“是的，师爷爷。”

“此等技艺，是谁教给你的？”

“看着父亲做模型时学会的，对了，王叔教了我很多。”

沈括见欧阳修看向自己，便回道，“工匠之首领王寿光。”

欧阳修点点头，继续问道，“你现在读的什么书？”

“未曾读书。”

欧阳修脸色一沉，怒向沈括，“为何不为小儿聘请蒙师？”

沈括尴尬地起身，无奈言道，“犬子顽劣，不喜读书，屡教无用，是学生无能。”

欧阳修奇道，“方儿，你为何不喜读书。”

“读书无用。”

沈括一听，汗都出来了，急忙喝斥道，“胡说八道！还不赶紧认错。”

欧阳修一愣，倒是没想到沈方会口出狂言，他平静地问，“那方儿给爷爷说说为何读书无用？”

沈方看了一眼父亲，低下头，不再说话。沈括瞪了他一眼，“仔细回话！”

“工具有用，能帮民工种地，干活儿，能省力气，读书没用。”

欧阳修倒也不知道如何开导这个七岁孩童，讲理吧，沈方没到听懂道理的时候，让他直接听话吧，沈方又是这种油盐不进的模样。叹了一口气，转向沈括，“存中，久闻你这二子愚痴，今日得见，方知大谬矣。方儿才华天成，世所罕有，切不可以常理度之。”想了一想，继续言道，“依老夫愚见，对方儿不可催之过急，假以时日，待其转性后，必然可以厚积而薄发。”

沈括点头，唯唯诺诺。沈方继续呆呆地看着欧阳修，似乎没听到谈论是自己。