自从出了蝗灾以来，书院已经半个月没开门了，连饭都吃不饱的时候，各家哪里还有心思让家里的娃们去读书呢，袁玲几人看着冷清的书院也只能是坐在家里干着急，宋明这阵子倒是闲下来不少，就去百杏林帮着妹妹忙活药铺的事。

一大早，宋明又跟着萍儿一起去帮着药铺搬各种药材，姜素素就独自去了镇上的衙门，去找徐县令准备问问赈灾的事。

几日不见，徐县令整个人憔悴了一大圈，那重重的黑眼圈一看就是夜里睡不好觉，一见到姜素素过来，他就跟见到救星似的，立马迎了出去。

“徐大人，您这是怎么了，看起来心事重重的样子？”

徐县令叹了口气，“唉，姜姑娘，不瞒你说，我已经连着给朝廷上了四五个折子去要赈灾粮了，但是至今为止一直没有得到回复，昨天我让手下的人去市场打听了一下，如今世面上的粮真是涨到了天价，百姓们怨声载道啊。”

“大人，镇上的粮库难道一点存粮也没有了吗？”

“一点都没了，这几天我已经把粮食发给了那些镇南受灾严重的村子，眼下就连镇北的粮都马上要空了，朝廷的赈灾粮迟迟不肯发下来，搞不好要闹出***啊！”

姜素素的神色也凝重了不少，她之前想过朝廷那边赈灾粮可能会很少，但没想到如今竟是一粒粮食都没有，看来京城那边的灾荒要更严重，朝廷已经自顾不暇了，那还能管的到鼓楼镇这么远的地方来。

见姜素素一时半会的没吭声，县令有些着急了。

“姜姑娘，其实我也有个不情之请，我想问问你那边还有多少存粮，如果可以的话，我可以跟朝廷申一笔银子出来买，虽然朝廷没有粮，但银子是不缺的，不知道你能不能解了眼下鼓楼镇的燃眉之急。”

姜素素琢磨了一下，她本来是想把粮食按市价卖出去的，但是眼下既然徐县令要以朝廷的名义买，那自己何不干脆做个顺水人情呢。

她点了点头，“大人，我手上确实囤了一批白米，大约有一千斤，若是朝廷想买的话，我倒是愿意以平时市场最低价卖给朝廷，也当是作为鼓楼镇的百姓出一份力了。”

“不过...您买下这批粮食以后，最好不要作为免费的赈灾粮发给百姓们。”

前一句徐县令听完面上大喜，这后一句却是给他听糊涂了，“朝廷买了粮却不能当赈灾粮，那是为什么呢。”

“大人，您想想，这五百斤粮食发放下去以后，您是否有把握能等到下一批的粮食呢。”

“这...本官不好说，眼下京城那边受灾严重，恐怕下一批粮不知哪年哪月才能送到。”

“是啊，您发了一批的粮食确实能够让百姓吃一阵的饱饭，但是接下来的日子呢，百姓们迟迟等不到赈灾粮，恐怕心里的不满会更多，即便是等到了，下一批的赈灾粮若是不足五百斤，百姓们依然会怨声载道，这不就成了“升米恩斗米仇”了么。”

徐县令仔细一琢磨，还真是这么个道理，如果下次赈灾粮迟迟不到，或者是到了少了，估计百姓们都会心生怨恨，甚至有极端的人可能会仇视朝廷。

“那依姜姑娘之见，应该怎么做呢？”

“很简单，不发免费的粮食，而是把这批粮放到市面上去卖，这样一来，一是百姓们能按正常价格买得到粮食，心里的恐慌就会减少，二来，他们自己买的粮自然会省着点吃，这一千斤的粮起码还能够咱们镇上的百姓坚持一阵子。”

徐县令眼睛亮了亮，是啊，百姓们自己花了银子买粮食，就会省吃俭用，肯定比免费给他发粮吃的时间更久一些，而且即便没等到下一批的赈灾粮，也不会有民怨。

“好好好，就这么办！姜姑娘，你可真是我鼓楼镇的福星啊，再挺过十天半月，等京城那边的灾荒平息了，朝廷也不会不管咱们镇子的，到时候就有救了！”

......

玉林村的地里头，姜凤芝粗鲁的把手里的铁锹扔到地上，一屁股坐在土堆上，满手都是灰尘她也顾不上了，只想擦一擦额头上的汗。

“娘！这活到底还要干到啥时候啊，你看我手上都磨出血泡了！”赵喜也撅着嘴忍着眼泪跟姜凤芝哭诉。

章顺一直忙着挥动手里的铁锹，压根没注意到这娘俩已经瘫在地上不动了。

“娘的心肝，快让娘看看你的手，这帮人真不是东西，竟然让你这么小的孩子也帮着干活，你连个铁锹都拿不动呢，真是丧了良心了。”

姜凤芝一边骂一边把女儿的手拉到眼前看，原本白嫩的手掌上现在有三四个豆大的水泡，看着就触目惊心。

“我说你们两个怎么又坐下歇着了，半刻钟以前不是刚歇过一阵子了吗，这一上午你俩歇了四五次了。别人都在干活，就你们在这偷懒，再这样我要去告诉村长了！”

老庄这几天一直盯着姜凤芝娘俩呢，他就看这种人不顺眼，所以对她俩也格外严厉些。巴不得赶紧找个由头给这种人撵出村子。

“你这老头怎么这么没同情心，看不见我闺女手都磨破了吗，一副穷酸的样子，等老娘以后发了财有你好看的！”

“你这女人真是不讲理，拿着宋家的粮又不肯认真干活，怎么会有你这么厚脸皮的人。”

“是啊是啊，老庄大哥，你可别搭理这种人，看着他们一家都嫌晦气，我住她隔壁，成天听着她在屋里骂这个骂那个的，好像全天下的人都欠她银子似的。”住在姜凤芝隔壁的妇人也站出来帮着老庄说话。

“你们这群不识好歹的灾民，要不是我堂妹出了粮食救济你们，你们早就饿死了，还能在这挖苦我？哼，回头我就和我堂妹说去，让她断了你们的粮，看你们怎么办。”

“哟，可吓死人咯，狐假虎威的东西，还真拿自己当棵葱了，你要是真跟姜姑娘那么亲近，也犯不着来这边跟着做活了，恐怕是打秋风没打成，让人家给嫌弃了吧？！”

姜凤芝被这妇人一下子说中了，脸上一阵红一阵白的，很是难看。