烛影摇红，薄窗浅映。燥热的暑气阵阵地闷在屋内，白潇一手握卷一手走笔，额上汗珠细密成帘一副将滴未滴的模样。饶是如此，他依旧没有打算开一门一窗，不时眼珠轻抬盯着门扉那处，如做贼一般小心翼翼。

脚步碎碎由远及近，其声缓而轻柔渐渐敲进白潇耳畔。他皱眉凝神，透过窗上薄纱望去，手中走笔缓了下来却是不停，笔势提顿依旧有模有样。脚步声再近了，被蝉声裹挟着却依旧是那般清晰可辨。他屏息沉意，手中行云之势再缓，全身紧绷似做困兽之斗。

缓缓窗边走来一个黑影，白潇忽觉房内气息凝滞，呼吸不可。一笔顿下，竟穿透纸背。他虎口一抖，指间相错之力过猛，手中毛笔应声折断。咔嚓与吱呀声同时响起，房间大门被轻轻推开。

一只青色绣花鞋带着素白裙摆踏进这个闷热的四角屋子，还未等第二只脚踏进来，白潇便以迅雷不及掩耳之势将桌上纸笔收拾了个干净。待那人身子踏进屋内，撇过头看着一脸失魂落魄的白潇盯着桌子不知做什么，便广袖掩嘴一笑说道：“潇儿，新衣我给你做好了，快来试试合不合身。”

白潇粗气长喘，两股战战而起，才觉已然汗湿全身，低着头轻轻一抖衣袍才怯怯道：“好的，娘。”说罢离了桌案朝芷兰走去。

看他这副模样，芷兰也不知如何开导，手头替他脱下破烂的衣裳一边说道：“虽说是夏日，但入夜了难免有些寒凉。你啊……”一语至此也忍俊不禁，轻轻拍了拍他的后背。“倒是懂得照顾身子！”

滴答滴答，白潇面庞之上的汗珠终是坠在地上，粉身碎骨后打出一滩死寂。他不知如何回应，只得挠了挠头下颔轻点，不敢出声。

若不是人的躯壳限制了他，芷兰毫不怀疑他会缩进龟壳中不问世事。为他宽了衣衫，见他早已汗湿全身这才准备同他说道说道。“以后别再把门窗关得那么紧，你那么点事，真当我同你爹不知晓？”

白潇呼吸一窒，齿间错动轻抖一会儿才试探着问道：“爹……也……？”

“自然。”芷兰拿着衣衫在他身前比了两下，却没给他穿上。“你也知晓，你爹是个号面子的人。若让外人都知道我们铸剑山庄的少庄主，平日里不习剑诀，不研剑法，偏偏爱这诗书笔墨一道，岂不得给你爹扣个教导无方的帽子？”

“是了，孩儿知错……”白潇向后退了一步，鞠了一躬。“爹娘良苦用心，孩儿……孩儿定不辜负。从今往后……”说至此处却迟迟顿顿，难再说下去。

芷兰一笑，轻轻按下了他抱拳为礼的双手。“书读得多了，却还是不懂人情世故！我且问你，你在房里挑灯夜读多久了？你爹可曾冲撞进来，将你的笔墨全都扔了？”

白潇凝神思索片刻，倒是一点就通，喜上眉梢便要跪谢。

“你这孩子别的没学，倒是学了你爹的耿直。”芷兰再度双手提起他的身子，“诗书可读，剑诀也得好好习练。这寒霜谷地的数千百姓，数百年来都是历代庄主剑剑保下，到了你这……可不能断了传承。”

说罢又提起白潇的右手，依着烛火看了个仔细，掌心猩红点缀，刺在他的掌心却扎在她的心口。芷兰又怒又怜，只得伸手狠狠一下打在他的手腕，“往后不要再用那些普通笔了，你的手是提剑的手，寻常的笔承不了你的力道，被断笔扎坏了手可怎么办！”

她又抬起头看着这个已然比自己还高的大小孩，一皱眉又道，“我知道你去库房偷了那支笔，今后就用那支吧。多少也是个祖上传下来的，也适合你们白家人使。”

听到这话，白潇悬着的心才终是放了下来。“爹……都跟您说了？”

芷兰眉头轻蹙，狠狠瞪了一眼白潇，“你们父子俩，真没一个省心的！”说罢转身又要出门去，“你早些休息，每日我只给你一支烛，用完便要睡。若是让我知道你去库房里偷，定要叫你爹好好教训你！”

“娘……”她刚踏出一步，便又被白潇叫住。“爹还在研究开天剑诀？”

白潇望见她的背影生生一滞，久久沉寂不语。“你爹习武成痴，非要练那开天剑诀的第十层，也不知道有什么用处！”她压着心口的悲伤不行于色，只如平日里的抱怨一般，将那些能说的不能说的全都咽进肚里。而后缓步离开了。

望着她渐行渐远，白潇也踱步回了桌案，从桌下再度掏出那叠粗纸，见其中一点黑墨晕开，穿过数张纸，不免惋惜。再翻书卷，按墨轻研，嘴中朗朗诵读出声。

连声珠坠，暴雨倾垂。一室的燥热终是被这雨打风吹去，刚开不久的门扉又被白潇轻轻掩上，回到桌前再看红烛已燃过半，灯油缀在烛身之上造型也甚是独特。收了心神，白潇再度握卷执笔，耽搁不起这半烛时光。

他执笔行云近乎忘我，灯烛渐矮，火光昏黄也浑不在意。

倏忽间窗外凉风吹拂，烛火轻微抖动几近熄灭，而后眼前一暗惹得白潇抬眼起来。依着月色只瞧见眼前一只长袖掩着灯烛，未及看清此人是谁，白潇便松开手中书卷一手顺着衣袖而去，欲将那人手腕按在桌上。

谁料那人长袖轻拂，手腕微抬便错开了他的擒拿手，向后飘去两步，形动无声，仅有风随。

白潇一惊，踏桌案而起，有如猛虎下山之势欺近那人身前，几式擒拿却都扑了个空。心急之下，脚下步伐也难随意动，错杂纷乱。此一乱反而令人琢磨不透，二人招式闪躲之间，白潇狠狠踩住那人裙摆。

“哎呀！”一脆生生的女子声音在这落针可闻的幽闭房间里格外刺耳。

白潇心头更是大惊，脚底功夫也随着心乱而乱，一瞬气息不稳下盘失衡，也随着那女子一同倒了下去。