九月初的凤阳入秋了，清晨已经有些澹澹的寒意。

朱橚坐在马车内，顿觉得窗外吹来的风凉飕飕的。

兴安对此早有准备，“殿下，小的给您准备了手炉。”

将其接过来的朱橚，饶有兴趣地打量了一番上面的花纹，“这是，从宫里带出来的？这次出行你倒是准备了不少物件。”

对方只是笑着回道，“殿下，小的想着这次凤阳之行可能要待个一两月，入秋难免会冷些。”

顿了顿，他似乎想到了前几天的事情，低着头说道，“小的如果再早一点来到中都就好了，说不定能直接进城救，您也就不用受那份苦了。”

显然兴安还对自己被困在城外的事情耿耿于怀，觉得朱橚差点出事是自己的过错。

“怪不得你，就算你来早一点，他们不过更早点关闭城门。本王只是没想到，勋贵府的人作威作福惯了，连本王都敢设计。”

朱橚虽然嘴上这样说着不在意，可是他心中将此事记得牢牢的。不断告戒自己不能用理所当然的想法来对待他人，并非所有人都是理智的。

此次勋贵府人只有冯翰看到了后果，所以在最后关头倒戈，其它人慌乱之下出了一步臭棋。

为了自己以后的安全着想，朱橚打定主意以后绝对不能再以身涉险了。虽然效果很好，可他的命也被别人掌握在手里。

这样的感觉让他很不好受，他至今依然记得自己在牢房中，被那几个蒙面人抓着灌酒的的经历。

他可不想以后再发生类似的事情。

“对了，兴安，那五个蒙面死士的尸体带上了没有？”

“殿下，就在队伍后面呢。”，兴安似乎是不确定，又从车窗外探出头看了一眼。

“那就好。”

朱橚打算回京之后哪家勋贵来找他的麻烦，他就直接把尸体扔到对方面前。

死士在任何时候都是大忌，勋贵府的人招供了自己的很多罪证，可唯独这死士的来历没有一个人开口。

“主事的是安延侯府和吉安侯府，还有个平凉侯府，死士应该多是这三家的。”

就在朱橚一路上缓缓思考的时候，车队忽然减速甚至停了下来。

“怎么不走了？”

车队趁着天亮就出发，就是想要早点回到都城。可停下后，外面随即传来一阵嘈杂声，“殿下，小的出去看看。”

兴安掀开车帘出去，被外面的景象吓了一跳，“殿下，您快出来来看看吧。”

朱橚闻言走出马车，眼前不是宽阔的官道，而是一眼望不到头的百姓。

他们的衣着有光鲜亮丽的，也有粗陋麻布，其中有男有女，有老有少。

很多人都是拖家带口的，看着就是一家人过来了。无一例外的是他们都静静地等在官道两旁，似乎在天亮之前就等着了。

从远处走来一支百姓组成的队伍，为首的有十几个年逾花甲的老人，似乎是自发选出的代表。后面还跟着十几个年轻人，各自手中还拿着东西。

“让他们过来。”，朱橚让禁卫放开了警戒，让对方得以近前。

十几个老人走到马车前，二话不说就跪在地上，恭恭敬敬地磕了一头。

“周王，老朽代凤阳的百姓感谢您的大恩大德！”

“您是我们的大青天啊！”

朱橚见状稍稍避让了一下，“兴安，把诸位老丈都扶起来，无需如此大礼。”

眼前这些人加起来都几百岁了，他可不敢随意受如此大礼。这些年逾花甲的老人，到了官府都是不用下跪的。

兴安扶起了跪在最前面的老丈，对方拄着拐杖颤颤巍巍地站起身来，“周王啊，您为乡亲扫除了这么多大害，乡亲们一听说您要走，就早早在五里亭候着您了。”

旁边的老人拱手说道，“我们受了您的大恩大德无以回报，总不好给您银钱报答。”

他摆摆手让身后拿着东西的年轻人过来，“只是一点当地微不足道的特产，还希望周王殿下笑纳。”

第一个壮汉拿着一袋稻谷，“殿下，咱可是方圆二十里最好的庄稼手，这是咱昨晚刚刚收割的第一亩地！

您可前往要收下了，要不然咱的婆娘今天可就不让咱进门了！”

此言一出，周围的人不禁笑了起来，朱橚也跟着笑了。

“好，这份礼本王一定收。”

“周王殿下，还有我们的！”

后面的人开始兴高采烈地介绍自己的东西，都是特意为朱橚准备的。这些东西或许不怎么珍贵，可都是他们精心准备的。

朱橚站在马车前，对着众人拱拱手说道，“乡亲们的厚礼，本王就收下了，多谢了。”

他让兴安将那袋稻谷收下，随后的东西就只拿了一点，可依旧将马车内装得满满的。

甚至有些百姓，将东西往一旁的禁卫手中塞着，还带着不少感激的话。

在他们看来朱橚的禁卫也是好的，都是帮着他们惩处奸恶的大好人！

从来没有过如此经历的禁卫们，一时间还有点猝不及防。手上拿的满满的东西，脸上皆是诧异和愕然。

除此之外，他们的心中还有点莫名的感动。那点得罪勋贵的的担忧，顿时烟消云散。

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他们不后悔听从朱橚的命令，因为他们这边代表了公道，代表了民心。

“周王殿下，这？”，有人禁卫对着朱橚问道。

“既然是乡亲送你们的，就都收下吧。”，朱橚看着颇受欢迎的禁卫们。他们在这几天负责押送勋贵府的人，所作所为都被百姓看在眼里。

一刻钟后，满载而行的车队再次出发。

沿路的百姓们不知道该说些什么，看着朱橚的马车缓缓而过，纷纷跪在地上磕了三个头以示感谢。

从五里亭开始，之后的沿路都有百姓，直到十里亭，送别友人最远的距离依然有不少百姓。

朱橚坐在马车内，看着沿路的百姓心中百味陈杂。

来之前其实他还抱着得过且过，随便查查应付的心态，后来做的事情更多的还是报仇，让自己念头通达。

如今凤阳的百姓对他十里相送，点燃了他心底里的一小团火焰。

十里亭后又过了好几里地，百姓才稀疏了起来，马车的速度也缓缓提了起来。

望着远去的马车和禁卫，有百姓抚着儿子的头顶，“儿啊，你要记住周王的恩德。

你大哥去年当场被人当街打死，咱是申冤无门，直到昨天您大哥的仇才算是报了！”

“爹，我明白了，周王是大好人。”

这样的对话，在沿路的百姓中多有发生。理由或许不同，可他们对朱橚的感激之情是相同的。

车队越来越远，直到看不见影子百姓才逐渐散去。

太阳逐渐升起，将凤阳和中都各处的黑暗一一驱散。