“抓人？抓什么人？”皇上不解道。

陆琮没有立即回答，他微侧头以余光往身后瞟去，这时有宫人躬身上前道：“皇上，礼部尚书周大人跪在外面求见。”

皇上眉头微蹙，“快宣他进殿。”

周厚德小心翼翼走入殿内，他见陆三少正跪在地上，心里“咯噔”一下，顿觉不妙。

不敢多想，生怕撞到皇上的枪口上，他“噗通”一下，实打实地跪在坚硬冰凉的金銮殿上。

“周大人，你也有事求朕？”

听到皇上的话，周厚德心里微松一口气，想来陆三少还没有开口。

既然如此，考卷泄露的情况便由他来告诉皇上吧。

“皇上，臣有罪。”周厚德重重磕头在地上。

一声闷响在金銮殿中响起，站在两旁的宫人都不由得微颤了一下，听着可真疼。

当然，对周厚德来说，这点疼痛算不了什么。若是能以磕头的疼痛，来打消皇上即将发出的震怒，磕到天黑他都愿意。

“噢？你何罪之有？”皇上看着周尚书，神色不明。

周厚德是礼部尚书，礼部的人这时候突然跑来请罪，除了与最近闹得沸沸扬扬的秋闱红榜之事有关，他还真想不出别的。

果不其然，他的猜想一点没错。

周厚德战战兢兢地举起手里的两份文章，并将荣侍郎发现的异常道出，最后直言秋闱考卷泄露，他身为礼部尚书，罪不可恕，请求皇上责罚。

宫人上前将两篇文章呈给皇上，皇上只粗略看了两眼，便冷哼一声，重重拍桌怒道：“百人上榜，中榜者十之八九是富贵人家子弟，皇城内，在朕眼皮子底下，居然有人敢暗中买卖考卷，未免也太过猖狂了些。”

周厚德跪在地上不敢作声，虽然秋闱考卷并非只礼部的人接手，但这种时候，和皇上求饶辩解，那便是最愚蠢的事情。

他主动求饶请罪，不求皇上能饶了他，但皇上定会相信他的清白。

比起被降官或是贬职，就算停待在家，也好过被皇上怀疑，继而被刑部的人抓去大牢审查。

不得不说，周厚德对皇上确实较为了解。

一番告罪下来，皇上虽为周尚书没有严守好考卷而气怒，但却对他没了丝毫怀疑。

比起周德厚的一语不发，跪在殿上不敢抬头的模样，陆琮却在这时候站出来。

他首先要做的，是为周尚书求情，“皇上，近段时日，周大人和礼部侍郎容大人整日待在礼部司，仔仔细细一一篇一篇查阅学子们所做的文章。如今能寻出症结所在，确实是吃尽了苦头。”

“考卷泄露，周尚书确实有责，但如今调查之事繁琐且杂乱，还得需他留守礼部，继续揪出舞弊的学子。”

既然陆琮已经开了口，皇上又如何会不近情面，“周大人，润之的话你也听到了。朕如今不会罚你，但你需得戴罪立功。好好清点今年参考的中榜学子，觉得有疑的立马上报。”

“是，谢皇上开恩。”周厚德答完，轻擦了额头的冷汗。还好有陆三少求情，否则他今日只怕会横着出金銮殿。

他将感激的目光投向陆三少，之后退到一旁不敢乱动。

处理好周尚书这边的情况，陆琮方才所求之事还没有道出。

他脸色严肃冷冽，出声冷漠强硬，“皇上，臣所要抓的人，是红榜上那一百名学子。”

什么！周尚书闻此险些惊讶地叫出声来，若不是因为方才太过紧张，又跪得虚了，他怕是真不能忍住。

要知道中榜的这百名学子，几乎全部来自京中富贵人家。

一次性捉拿一百人，本就不是件易事，更别说是要捉拿富贵人家的子弟了。

皇上应是不会同意……周厚德如此想着转头看向皇上，然而他却见皇上点了点头，随后沉声赞同道：“这事全权交由你来处理，不管是抓人，还是封城，一切由你自己决定。”

从金銮殿离开，周厚德没有片刻停留，又匆匆赶回礼部司。

他召来礼部所有官员，命他们将手头上的其他事情停下，全力协助荣侍郎比查中榜学子的文章。

“寻他们秋闱之前的文章，最好是前一月的，一旦发现文章差异过大，立马向我汇报。”

与此同时，陆琮的抓捕计划已经开始。

中榜学子的名单拿到手，他当即派人调查他们的住址。一旦拿到住址，直接命禁卫军去抓人。期间毫不拖沓。

一时间，整个京城大街，只见禁卫军四处穿行，抓捕榜上学子。

因为抓捕行动是得了皇上的准许，而掌军之人又是阴晴不定的陆三少，所有抓捕行动毫无阻碍。

有学子想要逃离出京，等到了城门之前，才发现城门早已经被封锁起来。守在周边的全是身着墨黑色衣裳的禁卫军。这下子，学子没能逃走，反倒是直接送上门去。

所有被抓捕之人统统被关进京中大牢，严加看管和审讯。

有人刚进牢房，便被吓得尿了裤子。

陆琮闻此嘴角一勾，“那就从他开始吧。”

往日里养尊处优的公子少爷们，哪里挨得住牢里的审讯方式，狱卒还没有动手呢，他们便将什么都招了。

从如何购得考卷，花了多少银两，以及代写的来源，都问的一清二楚。

事实证明，这次考卷的泄露情况，远远比之以往的舞弊情况都要严重。

这一次，不仅仅只是考卷泄露，更是出现了暗中代写的利益链。

重金贩卖考卷的人，甚至还能直接出售答卷。

答卷因人因钱而异，价高者能得到更佳的文章，因而上榜的名字也会在前面。

数日的追捕和审问，学子们道出的情况，已经让暗中的事情渐渐浮出了水面。

陆琮心里只有一个结论，考卷泄露之事一定和当朝官员有关。

不久之后，他的想法便得到了证实，只因京中已经有官员在准备逃跑。

不管是不是想逃跑，这种时候想要离开京城的官员，一定不正常。

陆琮没有丝毫迟疑，直接下令抓人。

“想跑，没那么容易！”