电闪雷鸣中, 尚且在外面的人都步履匆匆，要么赶紧回家，要么就赶紧寻找临时避雨的地方。

天上的云阴沉沉地压下来, 地面狂风骤起，偶尔有巨大的闪电劈下来，一副风雨欲来的景象。

距离京城不远的村子里, 正好是电闪雷鸣的正中央。

村子不大, 此时家家关门闭户，没有人敢出来, 甚至是都不敢去院子里。

“他爹，村里的汉子都去祠堂了, 你也去。”屋里窸窸窣窣的有了声音, “蓑衣呢？不是一直挂在门后。”

外面的天阴沉沉的, 屋里关着门，窗户本来就不怎么透光, 现在更是阴沉沉黑乎乎仿佛夜幕提前降临。

“叫人借走了。”屋里又有个粗声粗气的汉子声音。

“这天眼瞅着就要下雨，你怎么给借出去了？”

“族长叫了一些人去祠堂, 没叫我。我去也不合适, 蓑衣借出去，回头也好过去打听打听消息。”

“哎, 也是。”

村子里大多数人家都是一个姓, 上的一个族谱, 也就是一大家子人, 平日里基本有事都是去祠堂解决。

因此村子里的村长地位并不算多高, 反而是几位族老地位极高, 几乎能一言定人生死, 所以祠堂那边叫一些人去有事, 其余的人才会想法子打听消息。

甭管发生了什么事，提前打听终归是没错的。

‘咔’！

天上的响雷似乎是距离村子越来越近了，许多躲在屋里的人都面露担忧。

祠堂在村子的最边上，不过屋子修的最结实，也最大，围墙特别高，里面的屋子更是高大气派。

可饶是如此，屋里的汉子们也还是忍不住缩了缩脖子，根本不敢看外面的响雷。

“五叔，叫咱们来可是有事？”问话的人在村子里辈分不低，其余的人都不敢开口，也只能他来问。

五叔脸上皱纹纵横交错，看得出来年纪已经很大了，不过目光清明，腰杆挺直，看得出来身体很好，精神头也不差，他环顾四周，等所有人都安静下来看向自己的时候，这才清了清嗓子。

“天上电闪雷鸣，你们也看到了。”

大家都沉默下来，只要不是瞎子聋子，就肯定知道这个事儿。

“这几年地里收成都不好，今年秋收还差点颗粒无收。”五叔话锋一转，说起地里收成的事儿来，“种下去的种子有的都没发芽，补种也不成功，谁都不知道这是怎么回事……”

田地看上去没什么变化，便是经年的老庄稼把式也看不出什么，可就是种不出粮食，到最后收成的那点粮食做粮种都不够，更别说交租子，作为口粮。

五叔轻轻叹气，“今年去城里做工的人也多，去了也很难找到合适的活计。我家小子拿回来的银钱还不足往年的三成……”

拿回来的大钱实在是太少，今年田地里又没什么收成，往后的日子恐怕会更加艰难。

在场的几个汉子都想到了未来的日子，不由得都开始叹气。

都是没什么本事的庄稼汉，身上有一把子力气，会种田，再别的，他们也根本不懂。

“眼前家中还有一点存粮，可等来年春天，粮种都没有，更别说嚼用的。”

春天青黄不接的时候，就是吃青菜都没几个，到时候还不知道该怎么办。

“城中粮食一直在上涨。”

“咱们去买粮，就是累死也赚不到足够的银钱。”

“那怎么办……”

再这样下去，等家家户户的粮食都没了，到时候就得想办法找吃的活下去，实在不行只能举家离开村子，去外面讨饭吃，先过活着，至于未来……眼前都要活不下去了，谁还去想未来。

“眼下倒是有个不是办法的办法。”五叔缓缓开口，“祭献吧。”

五叔闭了闭眼，神情有些苍凉。

祭献有没有用，他不知道，可他知道，如果不做些什么，这个村子怕是往后就散了。

村里人聚到一起，还能一起想办法活下去，可村子要是散了，出去讨饭了，将来九成可能是回不来的，只能死在外面。

此话一出，大家再次沉默。

五叔说的清楚，大家也都知道可能的结果，可不这样，还能怎样呢？

“行了，都回去歇一歇，商量商量，明天再来商量。”五叔说。

在场的人都沉默地离开，心里想的什么，旁人不知道，只能知道他们每个人都不轻松。

等所有人都离开了，五叔这才缓缓站起来，佝偻着脊背，上前给先祖的牌位上香，苍老的声音透着一丝绝望，“老天爷啊，你这是不给我们活路了。田里的庄稼根本种不出来，可往年都不是这样的，这到底是怎么回事……”

声音越来越小，最后化为含混的嘟哝。

说了许多话，该说的，不该说的，五叔都说了，也不知道过了多久，天上再次亮起，有更大的声音传来的时候，五叔这才缓缓离开，仔仔细细地关上祠堂的门，上锁。

等五叔离开，祠堂最不起眼的角落忽然动了动，从阴影里面冒出来一个小幼崽。

小幼崽脏兮兮的，脸最脏，根本看不出原本的模样，只能看到他的耳朵尖形状跟寻常小孩不一样，是那种描述不出来的形状。

他从阴影里钻出来，摸了摸干瘪的肚子，赤着脚，慢慢走到先前五叔站的地方。

香还在燃烧，飘着特有的香气。

小幼崽轻轻吸了吸鼻子，学着五叔的样子，上前拿起一根新的香，点燃，然后插上去，行礼。

“我、我……”他很久很久没有说话了，一张嘴就觉得很难受，嗓子也不舒服，不过很快他说话就变得流畅起来，“我饿了，吃一点供品。”

桌上摆着很不错的供品，是村子里能拿出来的最好的东西。

小幼崽使劲搓了搓爪子，让自己的爪子看上去干净一点，这才拿起供品，小口小口的啃。

他很久没吃东西了，肚子饿得干瘪，甚至是不记得自己有多久没吃过东西，现在终于吃到一点吃食，他很珍惜，吃的很慢很慢，也只吃了一点就感觉不饿了。

外面电闪雷鸣的声势更浩大了，还有了别的声响。

小幼崽靠近门口，门缝很窄，但他十分细瘦，细细的胳膊能轻易伸出去。

有很大的东西砸下来，砸到小幼崽爪子里，很疼。

小幼崽抓住那个东西，爪子缩回来，发现是一块没见过的冰，冰慢慢融化，爪子被沾湿，洗去上面的脏污。

冰能变成水，清洗自己的爪子，也能直接啃着吃，可以解渴，就是很凉，冻得他牙都哆嗦了。

他蹲在门口，透过门缝继续看向外面。

外面落下来的冰越来越多，有一些甚至是比他的爪子攥成的拳头还要大。

“打在身上很疼的。”小幼崽轻声道。

*

借出去的蓑衣其实没怎么用上，但汉子还是特地去了一趟。

要回家的时候，天上开始落巨大的冰，他一看不好，赶紧往家里跑。

好在两家距离本来就不远，跑得快就能躲开大部分天上落下来的冰。

“蓑衣怎么没拿回来？”汉子一进门，里面的人就赶忙问。

汉子赶紧关上门，低声道：“天上落下来的不是雨，是很大很大的冰块，你看好孩子，别让他们出去。”

“蓑衣呢？”

“蓑衣还放在他家。我打听了点消息，说是五叔找了一些人去祠堂，找大家商量商量以后的日子怎么过。这日子还能怎么过，家里粮食就那么点，省着吃也不够。我去城里做工，人家爱要不要，往年一天就能挣十个大钱，今年顶多两个大钱，三个大钱，城里粮价还一直在上涨……”

如果一直这样下去，肯定是没有好日子过。

“那怎么办？”

“五叔说，实在是没法子，就选择祭献。”汉子说，“他们几个回来商量，看看这件事怎么办。我问了问，五叔叫去的人家，都是家中暂时没有适龄孩子的。”

五叔虽然没有说的太明白，但村里人都知道，祭献要用适龄的孩子。

被叫去祠堂的人，要么是家中孩子年纪太小，要么就是家中孩子年纪太大，有一些已经定亲了。

而没被叫去祠堂的人家，显然就是家中有适龄孩子的。

“咱们家大宝和二宝。”

两个孩子年龄都合适，而且还是一个小汉子一个小哥儿。

所以他们家没有被叫到祠堂。

汉子的语气有些沉，“实在不行，今日咱们就收拾收拾离开这里。”

“离开这里去哪？”

汉子被问住了。

他们家中没有多少银钱，粮食也没多少，离开村子只能去投奔亲戚，可他们俩的亲戚也都是附近人家的，都收到田地收成影响，家中根本没有多余的粮食可以养活亲戚。

如果不投奔亲戚，就只能背井离乡。

可汉子没有什么手艺，去城里出苦力肯定养活不了一家子人，且外面还有未知的危险，一旦遇上了，他们怕是连活命的机会都没有。

“再等等看吧，也不一定就选中咱们家。”

声音颤抖，说出来的话无奈中透着那么一丝绝望。

昏暗的屋里，汉子的脸色无比难看，可他也想不出别的办法，只能狠狠地捶了下墙，低声道：“明日我再去打听打听消息，这事儿……哎……”

这事儿都知道不妥当，可除此之外，也根本想不出别的办法。

眼瞅着大家都要活不下去了。

汉子有时候都觉得特别绝望，他不知道怎么样才是正确的路，可如果不迈步前行，现在他们家就会活不下去。

外面轰隆隆的声响更大了，汉子却没心思再去观察。