朱由简沉吟片刻，想直接把阎应元叫到皇宫，面见他。

但随即否定了这个念头，这样一来，未必好。

不如自己出宫，微服私访去见他。

这个念头一经产生，就不可遏制。

说句实话，穿越以来，一直呆在皇宫里，朱由简也觉得难受。

虽然皇宫很大，他甚至都没有走遍。

但朱由简还是希望能出宫看看。

看看这个时代的大明京畿之地究竟是什么情形。

当然，也能更全面了解一下阎应元是一个什么样人。

主意既定，朱由简不再犹豫。

“你起来。”

高文彩站了起来，有些不明所以。

“你带路，朕和你一起出宫去见见阎应元。”朱由简说出这句话时，目光灼灼地看着高文彩。

高文彩吓了一跳，他连忙摇手道：“陛下，这万万不可！”

他知道皇帝微服私访，可能引发的严重后果，第一反应就是拒绝。

“朕在这么多锦衣卫里挑中你一个，可是有原因的”朱由简皱起眉头，严肃地凝视着高文彩，“你要是这个表现，可就让朕失望了。”

高文彩听了这话，圣上这是把自己当做最可信赖的侍卫了。

自己要是还阻挠，未免辜负圣上对自己的信任。

他犹豫片刻，终于一咬牙道：

“好，圣上，不过我必须回去再叫几个兄弟，否则无论如何不敢从命。”

崇祯微笑道：“这是自然。你去吧，我也要做一下准备。”

小半个时辰后，在京城前往通州的官道上，出现八个骑马者。

骑在最前面的十七岁少年。

头戴一顶遮阳大帽，大帽之下是金累丝嵌晴绿珠石的束发冠。

身穿紫花对襟罩甲，罩甲前后有麒麟金绣。

他策马扬鞭，英俊矫健。

身后七人，都穿着短袖青色裤褶，佩刀带箭，显然是家丁仆从一类。

这少年，正是乔装改扮的崇祯帝朱由简。

他原本打算扮得再朴素一些。

但随即想到，既然要带上锦衣卫所扮随从，若衣着寒酸，反而令人生疑。

索性就找了一套豪阔衣裳。

自己穿越之前的崇祯确实是简朴。

但现在是自己这个现代人，穿越过来了。

知道靠皇帝本人简朴，其实没什么用，也就没必要再那么抠门了。

若按服饰礼制，紫花罩甲非平民可用，麒麟样的金绣也只有公侯伯等贵族，以及锦衣卫指挥以上可用。

但晚明以来，服饰等级规制早已成了一纸空文。

不但服饰颜色，民间僭越滥用成风，毫无限制。

就是服饰刺绣纹样，也是随意使用。

只要有钱，什么麒麟飞鱼，什么黄色伞盖，都照用不误。

因此光从朱由简穿的这身衣服，旁人其实也是难以判断他的身份。

也许是武臣勋贵子弟，也可能就是普通富商家的公子。

朱由简身后七人正是高文彩带领的锦衣卫。

高文彩作为锦衣卫百户，有一百多个手下，挑六个得力亲信自然也轻而易举。

至于朱由简会骑马，这却是继承了原来崇祯的能力。

作为现代人的朱由简，自然不会骑马。

但崇祯帝却会。

按《烬宫遗录》记载，崇祯帝专门在皇宫内开辟出一大块场地，用于射箭骑马。

在历史记载中，崇祯皇帝朱由检虽然面目清秀，但臂力很大，箭法也很高明。

不仅崇祯帝会骑马射箭，他的妃子田贵妃，骑术也相当好。

所谓“妃姿形既妙，回策如萦，名骑无以过之。”

一行八人策马飞奔，不多时已经到了白河通州段。

河面壮阔，波光粼粼。

河中船只风帆林立，川流不息。

两岸绿柳成荫。

朱由简看着这景色，不觉放慢行马速度。

微风拂面，草木清香，只觉得大开胸臆。

这等景象给人的感受，自然是闷居宫中，体验不到的。

这白河也称北运河，是大运河的北端。

把天津和京畿联系在一起，源源不断把漕粮运送过来。

若说通州是大明的咽喉要地，那这白河就可以说是一条动脉。

众人在高文彩指引下，不多时就来到白河南岸一里左右的一处居民聚集区。

阎应元的家就在其中。

他们一路走去，路上行人虽然有瞩目观看者，但表情淡然

大多也只是在朱由简的脸上，目光稍微停留，便移开视线。

这里靠近京城，居民们见过的达官贵人、富商豪客多了。

朱由简这一行人，在当地人看来，也并不算多稀罕。

那停留的目光，与其说是针对这一行人的身份，倒不如说更多是因为朱由检相貌俊秀、气质非凡。

接近一座墙面颜色灰暗，门前碎石铺路的小院。

高文彩说一声到了，便跳下马去。

他上前去，敲门良久，无人应答。

不远处有个十二三岁的小孩，见忽然有一队人到这里。

出于好奇，蹦蹦跳跳过来看热闹。

高文彩过去，弯腰一把拉住小孩的右手，笑眯眯问道：

“这里有个叫阎应元的叔叔，你知道在什么地方？”

他心想阎应元现在二十多岁，这小孩叫他叔叔应该不差

那小孩眼睛骨碌一转：

“你们说的是阎大哥么？你们找他干嘛？”

显然这小孩颇为聪明，也有些警觉心。

高文彩回头看了一眼依旧骑在马上的朱由简。

朱由简给他使了个眼色，示意他随便找个理由。

高文彩挠挠头，只得依旧转回头，支支吾吾说道：

“这个……，我们找他……，听说你们的阎大哥挺有本事的，我们公子想找他当家丁，做个护院保镖。”

那小孩笑了。

高文彩有些心慌，他没见过阎应元本人。

去问通州卫儒学训导时，听训导的口气似乎对阎应元颇不满意。

要是那阎应元其实就是个二流子。

他这么说，岂非被小孩当面嘲笑说瞎话。

他正自心神不定时，那小孩却拍手笑道：

“你们听谁说的？阎大哥果然好本事，你们可是找对人了。”

高文彩松了口气，自己随便瞎说一句，竟然正好蒙对。

脸上显出得意之色，笑嘻嘻道：“这是自然。”

那小孩却又忽然挠挠头道：

“不过……”

“不过什么？”高文彩连忙问道。

“不过这阎大哥，虽然有本事，只是性子有点古怪。”小孩道：

“他喜欢鼓捣一些没用的东西，我看他不会答应你们。”

他说这话的表情，倒似是在为这阎大哥不争气，感到可惜。

叹了一口气后说，“爹娘也不让我和他多玩，怕我被他带坏了。”

高文彩被他这么一说，倒是越发对这个阎应元好奇起来，当然尤其好奇的是皇上为什么要找他。

“你就告诉我们这阎大哥在什么地方？”高文彩抓住小孩的手，不自觉的加了点力气。

小孩吃痛哎呦了一声。

高文彩连忙不好意思地放手。

小孩嘟哝了一句埋怨的话，然后才一转头，指着东南方向一片大树林。

“阎大哥就在那林子中的一片空地里。他和一群小哥哥在玩，你们去了，可别笑话他，也别说是我告诉你们的。”他眼睛眨了眨，似乎对自己说出阎大哥的下落，有些愧疚。

“好嘞。”高文彩听见答案很高兴。

他一回头，却见朱由简和其余六人已经策马向东南树林而去了。

连忙奔回马边，跃马跟上。

也就半盏茶的功夫，一行人到了树林边。

八人先后下马，把马缰系在树上。

却听到林子里一片蝉噪声中，隐隐夹杂着呼喝喊杀之声。

高文彩和六个手下面面相觑看了一眼，各自的表情上多了几分紧张戒备。

朱由简便要迈步入林。

高文彩连忙抢上一步，拦住道：

“陛……”。

他没说完，就见朱由简瞪了他一眼，知道说错了。

连忙改口道：“公子，林中情形不明，不如先派人进去探查一番”

朱由简皱眉，竖起耳朵又听了片刻林中动静。

摇了摇头，淡淡道：“没事。”

一挥袖子，迈步而入。

高文彩见状，也不能再拦。

只能一挥手，三个锦衣卫校尉抢在朱由简前面探路。

他和另外三个锦衣卫校尉在后压阵。