萨拉热窝事件是一战爆发的导火索，然而一战的实质是帝国主义国家各自利益集团之间的矛盾所导致，没有萨拉热窝事件，一战依旧会爆发。

日本天皇特使之死看似是死于八路军之手，其实是日本国内各方势力斗争的结果。

日本国内矛盾加剧，海外日军战事不利，于是内阁向天皇建议缩短战线，将东南亚战场的南方军召回，集中若干个甲种师团倾尽全力解决中国，另调几个师团回来平息叛乱。

日本天皇对这一提议颇为上心，但是在议事阶段却让军部的那些武夫极为不满，尤其是日本海军，海军的一些少壮派军官甚至围堵内阁的办公地点。

南方军撤回对于日本陆军来说虽然损失一些东南亚的地盘，但是如果能解决中国之战事，倒不是失为一个固本培元的策略。

日本南下的策略本就是日本海军极力推动的，一旦从东南亚和太平洋战场收缩战线，无异于是让海军的利益大大受损，这是日本海军所不能忍受的。

于是乎，原本一向互相看不上的陆军和海军罕见的联起手来，军部本是日本天皇扶持起来的，战争机器一旦开启，即使是日本天皇挡在前面也是螳臂当车，日本国内高层正在展开激烈斗争。

与此同时，在日本天皇授意之下，内阁频频联系海外将领，试图获得军队的支持。

对此，华北方面军司令官石原莞尔是支持撤兵的策略，但是军部权力太大，用以制衡的机构和制度已然名存实亡，军部只需一纸调令就能将其遣返回国，在洞悉国内形势之后，只能选择隐忍，表露出作壁上观之举。

山西的第一军、山东的第二军同样默不作声，中国派遣军余部意见各不相同，关外的关东军频频向大本营发报，极力请战。

于是就有了相原贵大这个天皇天皇特使来华之举，目的有二，名义上来协商、调解军方、权贵财阀、商团在港口城市进出口份额，真实目的是借机接触在外的实权派将领，传达天皇的旨意，以此获得支持。

谁料到作为第一站的津门就出师不利，受到石原莞尔的启发之后，坐镇津门的参谋长田边盛武一副和稀泥的样子，相原贵大不仅没能见到石原莞尔，反而因为调解之事引得三方势力的不满。

寺内勇的本家叔叔寺内寿一是南方军的司令官，正是因为有这层关系，大阪商团才能在日本海军控制的海域畅通无阻，将东南亚和中国两地的物资来回倒运，收缩战线无异于是断了寺内勇这一类人的财路。

另一方面，南方军隶属的甲种师团调至中国战场，势必会打破现有的势力分布，寺内勇怎么甘心将到嘴利益吐出来，所以寺内勇是坚定的主战派。

于是乎，寺内勇成了军部的刀子，但这家伙滑不溜丢，不情愿直接动手，于是八路军又成了寺内勇的刀子。

在这种诡异的妥协之下，侦察连堂而皇之的出现在海州，在枪杀日本天皇特使之后，居然在众目睽睽之下安然无恙的撤走。

侦察连从海州火车站出来，凭借身上的这层衣服光明正大的经过两道封锁线之后一路狂奔，直到看见前方接应的第三组人员才减缓脚步。

“连长，小鬼子的追兵呢？”三组组长李冬生问道。

“没有追兵，先进山！”曹大宝喘了一口气粗气，饶是以侦察连战士的体力奔袭五公里，此时脑子也有点发蒙。

即使眼下没有追兵，第三组战士依旧在阻击点等了一会才撤退，等第三组撤进山里，曹大宝已经与苏北根据地的同志汇合。

“同志，我问一句，你们成功了？”负责接应的苏北根据地同志有些不敢相信，他们虽然不知道具体是什么任务，但侦察连是从鬼子车站跑出来的，怎么一点动静也没有？

“八九不离十！”曹大宝回了一嘴，转头喊道：“现在还不能歇，桃花涧没多大，要是让小鬼子围住可就坏了！”

另一头，海州火车站乱成了一锅粥，森井贵之作为海州主官，天皇特使在海州被枪杀他负有不可推卸的责任。

他第一时间指挥火车站内的一众小鬼子封锁出入口，而后对站内展开地毯式搜索，然而却并没有发现任何可疑人员。

“纳尼？怎么会凭空消失？不可能！”森井贵之脑子一片空白，臃肿的身子一会焦焚难耐，一会又寒彻刺骨。

一旁的鬼子少将似乎缓过神来，愤然起身给了森井贵之一巴掌，厉声说道：“你滴愚蠢，看来海州纸醉金迷的生活让你成了一个废物，天皇特使死在海州，你是要负责的，将他带下去！”

海州火车站的原有人员却没有动弹，海州虽然处于徐州二十一师团的师管区，但却隶属于派遣军直辖，完全可以不用听从二十一师团参谋长的命令。

只不过现场不只有海州的日军，其他徐州地区被截留在海州火车站的日军听到命令之后，似乎心有灵犀一般将森井贵之按倒在地。

“我不服，你无权处置我，我要向派遣军总部申诉，放开我！”不管森井贵之如何挣扎，依旧无法改变被拖走的事实。

二十一师团参谋长对着相原贵大的几名随从躬身说道：“对于特使的不幸遭遇，我深表歉意，特使在海州遇刺干系重大，但此地不归我二十一师团管辖，只能事急从权！”

几名随从此时早就吓得肝胆俱裂，对于鬼子参谋长的安排只能听之任之，乖乖的随同相原贵大的尸身一起被带走。

火车站内隶属于二十一师团的日军是要多于海州本地日军，在森井贵之被带走之后，鬼子参谋长作为在场的少将军官三两下就控制住局面，然后下令日军对站外进行搜查。

当旁人离开之后，那名负责给侦察连分配位置的鬼子中尉上前说道：“长官，为何不马上派兵进驻海州城，万一被那些海军抢先，我们岂不是替他们做了嫁衣？”

鬼子参谋长脸上闪现一丝不屑的笑容，二十一师团早就想占据海州这个港口，否则绝不会让师团参谋长来趟这趟浑水。

不管天皇特使是否会遇刺身亡，只要能确保八路军会动手，周边的二十一师团士兵就会掐着时间火速向海州进发，确保在海军之前占据海州。

森井贵之虽是海州主官，但只不过是一个被拉来出的替罪羊罢了。

“就凭那些海军马鹿也妄图占据海州城？海州必须划归到我二十一师团师管区，从徐州出发的军列早就出发，要不了多久就能抵达海州！”

“松井中尉，这次你办的很好，我会向师团长为你请功！”鬼子参谋长拍了拍松井一郎的肩膀说道。

松井一郎绷直身子，似乎大受鼓舞：“松井一郎愿为师团长、参谋长效力！”

“呦西！”

侦察连于当晚抵达苏北，随后通过电台向周维汉做了汇报，电报上只有一行字，目标人物头部中弹，是否为日本天皇特使有待确认。

日本天皇特使相原贵大确认死亡。

“从各地汇报的监听情况来看，整个白天各地日军电报来往频繁，死者应该就是日本天皇的特使！”

“现在是晚上八点多，给寺内勇去个电话，看看他那边怎么说？”副总参谋长说道：“寺内勇嘴上说想要打通陇海铁路的运输渠道，可就因为这他就敢弄死所谓的天皇特使？胆子未免太大了，直接弄死森井贵之不好吗？”

“卫国同志传回来的消息毕竟有限，我总觉得这其中没那么简单，一定是日本高层出现了变动，寺内勇也只是听人吩咐办事！”

周维汉点头说道：“我觉得也是，这天皇特使在咱中国古代就相当于是钦差大臣，结果到地方上巡查，被地方官弄死了，这其中得是多大的利益瓜葛才能下此杀心，虽然日军好以下犯下，难不成真不将日本天皇放在眼里？”

电话嘟嘟了十几秒才接通，周维汉明显听见寺内勇那边有关门的声音，于是故意说道：“看来是打扰到寺内君的正事，要不然换个时间？”

“不用，不用，还要多谢周君的帮忙，我得到准确消息，天皇特使已经死亡！”寺内勇说道。

“哦，那还要恭喜寺内君，多了一条运输渠道，冀鲁豫、山东，苏北、淮北，需要什么，我就能提供什么，以后金条多多滴搞！”

周维汉与寺内勇打交道这么长时间，对他自然非常了解，这家伙其实很精明，但有一个缺点，只要一谈到钱，心里警戒就会降低，嘴巴也就松了。

果然，电话那头的寺内勇嘿嘿怪笑几声：“一起发财，一起发财，咱们互通有无，周君你是有诚意的，我也给你交个底，你们根据地缺什么我都能给你搞来，为了表示感谢，我已经通知商团从东南亚搞一批天然橡胶过来！”

周维汉听后大喜，天然橡胶在军事上用途很大，坦克、军舰、飞机上都能用到，但是对于八路军来说，最大的用处就是做鞋底。

士兵所穿的鞋子最能体现一支部队的战斗力，八路军部队基本都靠两条腿，行军打仗全靠脚上穿的鞋子，所以说一双好的鞋子太重要。

原先八路军多穿草鞋，根据地巩固之后，主力部队基本能穿上布鞋，但是论耐磨耐用度，十双草鞋比不上一双布鞋，十双布鞋也未必能抵得上一双胶鞋。

从士兵穿的鞋子就能体现出中日双方装备的差距，开战初期，日军士兵穿的是昭和五式军靴，鞋底和鞋面都是牛皮，也就是到了现在，新入伍的士兵才装备胶鞋。

而国军方面，以28集团军为例，类似警卫团、炮兵团这样的直属队穿的是牛皮鞋，中央军嫡系98军穿的是胶鞋，贺粹之手下士兵普遍是布鞋。

八路军通过历次作战虽然缴获不少，但是小鬼子个头矮，所以普遍脚小，这就导致八路军战士没法直接穿。

周维汉一听寺内勇给搞来一批天然橡胶自然十分高兴，不过他也没忘了正事：“寺内君，你在陇海铁路上布置的运输渠道什么时候能正常运行，要知道这可关系到咱们的生意，晚一天就多一些损失！”

“明天，只要你能准备好物资，明天就能正式运行，运输线就是生命线，一刻也不能耽搁！”寺内勇说道。

周维汉略感诧异：“这么快？你们那个天皇特使死了，造成的影响能这么快消除？不要因为一时的急躁而影响日后的生意，这样得不偿失！”

眼看周维汉不相信，寺内勇觉得为了日后更好的合作，有必要给合作伙伴政委增强一下信心：“二十一师团已经将海州纳入麾下，以后会跟我四十一师团互通有无，当然他们对八路军是没有我这种态度的，有诚意的合作伙伴只有我一个人！”

“至于天皇陛下想要问罪，自然还有上面人顶着！”

挂断电话之后，周维汉和副总参谋长陷入沉思，寺内勇太自信了，甚至可以说是有恃无恐，谁给他的胆量。

“寺内勇口中上面的人是谁？石原莞尔？他够分量吗？”