翌日

“你啊，不懂事！”周基对秦业表示失望。

秦业早知会挨这骂，垂面不言。

周基交了营缮郎的官印，又到吏部拿了浙江学政的官印，行李早已准备好，当日坐船南下赴任。

秦业终于想起自己早已过了知天命的年份，坐在值房，念起杜甫“名岂文章着，官应老病休”的句子，嘴里竟越嚼越有滋味。

……

……

大明宫

刘祯眼神微冷，看着身边的大明宫掌宫太监戴权道：“这周基贪污的证据，都找到了吗？”

“找到了，是不是现在找御史弹劾他。”

“不急。”刘祯思索片刻，“林如海现在扬州查，朕这再动，父皇会有动作的。”说着，他站了起来，背手道：“伪嘉那边怎么样了？”

“是他们那边的四皇子胜了，听说要往咱们这派使团来。”

刘祯的目光看向东方，他道：“他们要谈，就谈。”只要东南没有战事，浙直总督就可以不设，太上皇的势力就会大减，自己也能有些施展的地方。

“那这营缮郎的人选？”戴权双手举起周基举荐的奏章。

刘祯拿起奏章，看也不看，便用朱笔在上面用力画了一个大叉：“贪污之人，岂可相信。”在纸上写下了柳贺的名字。

这实在是一手妙棋，柳贺乃是中书令柳道的儿子，柳道在朝中人缘极好，虽说是刘祯的潜邸出身，但与尚书令严隐的关系极好，是个两派都吃得开的人物，这营缮郎虽是个五品官，但分量不小，一算刘祯对柳道的赏，二则牵制朝中太上皇的派系。

未几，杜恩走来大明宫，他在观音山做了三十年的镇守太监，此次一回来，就被刘祯委以重任，做六宫都太监，杜恩在宫中辈分极高，是高宗年间就进宫的，因此没人不服。

杜恩此来定然有要紧的事情，只听他对刘祯道：“陛下，大喜，那个宫女肚子里面的是男胎。”

刘祯这下高兴到眉毛，奔四十的人，可他一个儿子都没有，全是闺女，一个已经出嫁，嫁给了忠靖侯史鼎，两个待嫁，这宫女也是他去年偶然的心血来潮，没想到这一夜纠缠，就让他多个儿子。

对于皇帝来说，子嗣是极为重要的，那些大臣看你没有儿子，心里就要犯嘀咕，他还好几个兄弟有争取皇位的资格，这也是刘祯的心结所在。

他小心问杜恩道：“别处知道吗？”

“打那个李神医诊脉之后，老奴第一时间就来禀告陛下。”

“好，好，好。别处也不必告诉，杜恩，你可千万护着这孩子的周全。”

杜恩道：“老奴明白。”随即他又提出了自己的愿望：“陛下，老奴最近是越发力不从心，老眼昏花。此事做完，老奴请求告老。”

他早就不想做事了。

刘祯看着杜恩这佝偻的身躯，这一年来，他愈发苍老了，说道：“好，此事了结，朕就让你荣归故里。”

“谢陛下。”

杜恩告退，刘祯竟吹起口哨来，这是他做皇帝来最轻松的一天。

……

国子监

周夫子听到这书声琅琅，自满地摸了把胡须，他昔日有美髯公的称号，对这手中的长须也是很满意的，不久，摇头晃脑的学生们停了，听这周夫子讲起了四书的精义。

“非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也。什么意识？圣人是说，祭祀时该祭所当之鬼，鬼者，归也，祖宗也。故曰：数典忘祖者，禽兽也...”周夫子边走，边说讲义，才走没两步，他就看到有人趴桌子睡觉。

四周人的眼光都看过来，咯咯发笑，周夫子也停住了讲课，对着那学生拿起了教鞭。

“刘德盈！”周夫子秉持着“不教而诛，谓之虐”的态度，打人之前总要训导一番的。

刘德盈这才睁开惺忪的睡眼。

昨夜…

抄写道经，晚了些。

“夫子。”刘德盈一见周夫子，便站了起来，周夫子悠悠问道：“八佾舞于庭，是什么意思？”

“佾，舞列也。天子八佾，季氏乃大夫，八佾舞于庭，是逾君臣之大礼也，故夫子骂之。”刘德盈如是说。

周夫子点点头，这个刘德盈向来聪明，只老是翘课，刘德盈姓刘，给人以背景高深的感觉，但周夫子也是两榜进士出身，倒也有自己的风骨，爱惜他的人才，所以要敲打一下：“你既然知道圣人的意思，何故酣睡，做此目无师长之举啊？”

“不敢欺骗老师，弟子刚才正听圣人讲课呢。”刘德盈作揖。

做梦，素来有“见周公”的雅称，所以课堂上各位学生都不免笑了起来。

周夫子见刘德盈狡辩，说道：“圣人也是你能见的？”拿起教鞭就要往刘德盈的头上敲。

刘德盈道：“日有所思，夜有所梦嘛。”

周夫子停手，倒要听个分明，问道：“圣人说了什么？”

刘德盈道：“圣人说莫春之时，学生当游。”孔子曾经说过：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”

此时正是莫春之时，周夫子爱刘德盈的才思敏捷，转身回到讲台，说道：“既然圣人有言，你们就去外面。”随即一笑“格物致知去。”

哪个学生不爱出去玩的，因此，各个喜笑颜开，结伴出行，就在这国子监的花园游玩。

“云哥儿，你干吗呢？”刘德盈只有一个朋友，那就是王云。

王云头戴多戴四方平定巾，一身青衫，眉毛很梳，脸很白，两双眼睛正炯炯有神看着一颗竹子。

王云道：“盈哥儿，夫子说格物致知，我想看看这竹子有什么奥秘。”

好家伙，王阳明啊，不亏是我刘德盈的朋友。

于是，旁人可以看到一个奇异的景象，王云时候跳起来看竹子，时而蹲下来看竹子，而一旁的刘德盈背依竹子睡大觉。

……

“盈哥儿。”刘德盈被王云叫起来时，天已经暮了，刘德盈和王云告别，王云因家境不好，是寄宿生，而刘德盈是走读生。

这边刘德盈回去，那边的秦业喝了点小酒，晃晃悠悠走在回家路上，几次差点醉倒。

刘德盈认出来了是他，过去搀扶。

秦业转过头来，笑盈盈，醉醺醺，用手指着刘德盈的脸唱戏道：“我手执钢鞭将你打。打死你这...”