先前五王爷和七王爷连日赶路太过劳累，才不得已在驿站休息几日，待他们休息了几日将一身的疲乏都洗净的时候，就必须要再次启程，准备去都城向景安帝述职，这是他们现在最大的任务。

作为被五王爷收留的随身婢女，桃夭也自然而然的跟着五王爷和七王爷一起赶路，原本只有兄弟二人，赶路时非常枯燥无味，七王爷孤僻不太愿与五王爷说话，而五王爷觉得七王爷不想说话，自己没必要非逼着七王爷和自己俩天，于是二人便谁也不理谁。

但七王爷的孤僻却只是体现在他与五王爷单独相处的时候，虽然七王爷从小与家里的长辈还有兄弟的话都不多，但却唯独与桃夭聊得来，桃夭喜欢说些笑话逗他们开心，一路上三人说说笑笑的也就不那么无聊了。

在快到城门的时候马车突然停了下来，五王爷下车查看情况，待五王爷回来与七王爷商量该如何处置的时候，七王爷才知道被拦在城门外的是些流民。

于是在该如何处置流民的问题上，二人的意见发生了分歧，两人商量不合，便起了争执，五王爷坚持要放流民入城，而七王爷却不同意，五王爷觉得那些流民若是进城会过上好一些的日子，但七王爷却觉得让那些流民进城会危害城内百姓们的安全。

其实七王爷不让那些流民进城并不是冷酷无情，而是因为他打听到一个消息，有人刻意在这些流民之中散播了一种瘟疫，被感染了这种瘟疫的人成活率很低，几乎感染上就会丧命。

想让没有被感染的人感染上这种瘟疫很容易，只需要没被感染的人与已经感染了瘟疫的人接触或是交流便会被感染，而且这种瘟疫很强大，没有任何方法可以延缓病情，更不可能有办法根治了，而且这种瘟疫的独特之处是被感染的人不会直接死掉，感染初期也不易发觉，而且潜伏期特别长，即使被感染了短时间内也与常人无异。

待这种瘟疫的潜伏期一过，人们便会发病，不断发烧还会全身发抖，甚至呼吸困难，但在一周左右的发病期里，被感染的人会持续这种窒息状态，他们不会立刻死亡，而且每个人的神志都非常清醒，散播瘟疫的人就是想让他们更好的体会这种生不如死的状态。

正因为被感染了瘟疫的人刚开始与常人无异，七王爷才不能允许将这些流民放进城内，这种瘟疫的生命力极强，不论是老人小孩还是青年妇女，只要碰到这种瘟疫的感染者，都逃不过被感染的命运。

而且七王爷觉得城内人多，若是那些已经被感染了这种瘟疫的人进了城，一旦混到了人群多的城镇中，不出三日，这种瘟疫就会毫不留情的全面爆发，到时候便无人能够医治，甚至到那时已经没有一个人可以幸免于难了，若是事情真的变成了这样，后果将不堪设想。

但是七王爷不能将有人在流民之中散播了这种瘟疫的消息告诉五王爷，即使五王爷与自己意见不同，与自己发生争执也一样不可以说出来，因为关于这个消息的来源是不能够被七王爷的家里人包括五王爷知道的。

七王爷从小就被家里人认为是个不学无术的纨绔子弟，虽然他是不想被逼着做不喜欢的事，想过自由自在的生活，对他来说每天悠哉悠哉的作画或是研究自己想研究的东西，其实也别有一番滋味，但这些也只有七王爷自己才能明白了，其他人不过是觉得七王爷整日懒散不知上进罢了。

还有七王爷结交的朋友也让他的家人有些不耐烦，对一个人的印象不同，对待他做的事情时看法也会不同，于七王爷而言，他的家人都觉得他结交的朋友全是些三教九流不肯上进的人，甚至是些地痞流氓，但他们看待五王爷时，却觉得与七王爷做的所有事都是天壤之别，觉得五王爷交的所有朋友都是官场上有名有姓的大臣的儿子，他们个个胸怀大志，只有与这种人做朋友才会更加上进。

虽然七王爷的家人已经放弃了将他培养成材，但他好歹也是衡王的儿子，再怎么样也不能天天跟流氓地痞混在一起，让外人看了笑话，于是衡王也会时不时的管教一下七王爷，叫七王爷早些与那没有前途的小混混分道扬镳。

七王爷反抗过几次，他觉得与五王爷一样结交些除了上进，除了将来想要接手他们父亲的位置，成就大志的人交朋友，对他来说没有任何意义，他一不想接手也轮不到他接手衡王的位置，二没有闲情逸致操心与他无关的事，只想整日游山玩水，好好欣赏山水间的美景。

可衡王的脾气怎么能容许自己的儿子忤逆自己的意思？七王爷多次反抗，换来的只是衡王的处罚，要么就是挨鞭子，要么就是挨板子，总之衡王是个公私分明的人，七王爷犯了错，他教训起来一点都不心慈手软，即使是他偏爱的五王爷犯了错，也一样照打不误。

长此以往，七王爷也就不再违背衡王的意思，表面上对衡王恭恭敬敬，与他的那些朋友断的一干二净，但那些都不过是做样子罢了，衡王要处理许多朝廷上的事，政务繁忙，回到王府又将心思全放到了五王爷身上，所以七王爷暗中继续与他那些朋友来往，衡王也丝毫没有发现。

七王爷不想让五王爷和衡王知道自己还与那些朋友有来往，于是便隐瞒了这件事，而五王爷对瘟疫一事却毫不知情，心地善良的他见不得那些流民日日在城外忍饥挨饿，连个能歇脚避雨的住所也没有，于是二人便吵了起来。

五王爷觉得七王爷平日里胡闹倒也无妨，但这么多人的性命都掌握在他们的手上，这件事却由不得七王爷任性胡闹，可七王爷怕被感染了瘟疫的人也会一起进入城内，于是无论如何也不肯同意，二人意见不同，多次商议不下便起了争执，最后甚至二人还不留情面的大打出手。

虽然他们都受了伤，但第二日五王爷却暴毙在了客栈的房间里。