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因这一年夏秋之际这几宗事儿过后，原本就性子极为严谨的绵宁就更多加了百倍的小心去。

接下来的近一年之中，绵宁延续了从围场回来的状态，一直都是闭门不出，除了平日进上书房念书，以及来给皇上和廿廿请安之外，其余的一切事物一概全都避开了。

皇上心中仿佛也怒意未消，从十月皇上万寿节，到十一月冬至节，以及年下的各种日子，一般都是派绵宁去祭祀孝淑皇后陵寝的差事，也全都免了，另外遣官去办，更不给绵宁外出和谒陵的机会去。

皇上和二阿哥之间这样隐隐的风波之下，宫中但凡心细的人也都跟着一同收敛起来，少人滋事。

廿廿也正乐得因此而得了空儿，可以安心下来去预备来年八旗秀女挑选的事儿去。

——是要为绵恺挑福晋了呀，哪个当额娘的不将这事儿当成人生中第一位的大事儿去？与儿子的婚事比起来，旁的事儿，甭管是什么，都显得不再那么重要了。

舒舒竟也得力，当真今儿三个，明儿三个的给廿廿提建议。大半年的过来，倒叫她将世家之女，以及在京三品以上官员家的女孩儿给扒拉了一个遍，将其中凭门第堪为皇子之妻的女孩儿人选都给挑出来了。

舒舒挑的人数儿众多，看着的确是费了不少心力去，可是廿廿何尝不明白，这其实更是一种对付差事。只不过，她是以“积极”的方式来对付的。

——你不是将这个差事交给我，叫我帮你去挑么？那我这当儿媳妇的，当然不敢不去挑了。所以我给你挑出了这么一大堆来，这绝对是勤力而为了吧？只不过这就像是下大网去捞东珠，一网上来鱼虾泥水的都有，要从中筛选出东珠来，那就是你自己的事儿了。

便每回舒舒来送她挑的人名儿，送走了之后，月柳回来都要忍不住啐几声儿的。倒是廿廿反倒却不放在心上，每次都笑眯眯地将这些人名儿都标注清楚了家世、父祖，便都统一收起来，装进一个小木匣里去了。

见廿廿这般，月柳等几个小的总是不解，月柳忍了好几回，终于忍不住问出来，“……主子这般仔细地将这些名儿都存起来，难不成主子还当真想从这些人里头给三阿哥选福晋不成？”

“那你们可就不懂你们主子的心思了……”吉嫔进来，正好听见个尾茬儿，这便轻笑一声。

原本皇后娘娘的殿内说话，若是外人来了，女子们自然都给拦在外头了，是连月台都上不来的。因为是吉嫔，故此没人拦着，也没用特地先入内通禀，故此这些话茬儿才能叫吉嫔给听见。

廿廿见是吉嫔来，便更不用自己说了。

月柳赶紧上赶着来事儿，带着几个小女孩儿又是沏清茶，又是熬奶茶的，还特地将吉嫔的手炉都给接过去了，给换了皇后娘娘殿内刚烧得正好的炭火去，又往里丢了梅花香饼儿去……

月柳忙活完了，甚至赶紧到毓吉嫔身边儿来，举拳给吉嫔敲着肩。

吉嫔只能无奈地大笑，“哎哟我的好姑娘，你可好歹是皇后娘娘跟前伺候的，你那一双小拳头啊，只当给皇后娘娘敲肩砸背的，不值当为我受累去。我啊，可当真受不起。”

“还有那炭火、香饼儿的，可都是皇后娘娘所用之物，我哪儿消受得起？姑娘你也胆儿大，竟这么着就都给我用上了？回头瞧皇后娘娘还不跟你们算账去……”

廿廿便也忍不住笑，“那也不至于。大不了我从她们月例银子里扣，就是了。反正到了年下了，她们可能凭空得好几笔恩赏去呢，索性都免了，倒能替宫里省下一笔去。”

月柳也硬气，“成，但凭主子怎么处置都是，奴才今儿都认了。”

月柳说着眼角含笑，微微扬起，“反正奴才是主子们的奴才，跟着主子们就不用担心饿着、冷着。主子们才不忍心叫奴才们饥寒受迫呢！”

吉嫔叹口气，瞟着廿廿，“哎哟，这个嘴甜的哟……”

月柳便赶忙又跟吉嫔央告，“好娘娘，好主子，您就赶紧指点指点奴才吧。娘娘方才也说了，奴才是皇后主子跟前伺候的，若是不懂主子的心，那奴才可不白伺候了这一场？”

吉嫔端够了架儿，这才清笑一声道，“成，看在你这么心诚的份儿上，我便告诉你罢——你当你们主子支使二阿哥福晋办这差事，是只为了给你三阿哥挑福晋的事儿？”

“你们主子啊，可是咱们大清国母，她看的事儿可从不只是眼前这一层，她看得都是那事儿背后的长远的去……”

月柳点头，却又摇头，“奴才明白了这个理儿，却还是不明白娘娘说的事儿。”

吉嫔轻啐一声儿，“我倒问你，那二阿哥福晋能扒拉出这么多待选女子的身份来，那她还能是自己个儿出宫去，一个一个打听出来的？”

月柳急忙道，“那自然不能啊！”

月柳毫不犹豫，“……二阿哥福晋自然是从别处得了待选秀女的排单去的呗。然后她再自己个儿从那排单里头往外扒拉人呗！”