皇上进宫，忙托住廿廿手臂，眼中已是红了，“……那样的时候，爷竟没能守护在你们母子身边，爷有愧于你。”

廿廿反倒含笑安慰，“皇上要守护的是祖宗留下的大清江山，是天下万民，皇上又岂能时时都仅留在我们母子身边儿呢？”

皇上上上下下细看廿廿，“……他们围攻储秀宫那一刻，你可受惊了？”

廿廿轻叹一声，“那一刻我最恨的是我自己打小儿就没好好儿练过刀剑，否则倘若我有若若半点身手，也好歹能仗剑前行，不但护着我自己宫里的人，也能出了门去护住各宫姐妹，还有阿哥所的孩子们啊。”

皇帝便觉鼻尖儿更酸，“……幸亏你没出门去！那些能突入大内来的，都是贼匪之中的悍匪，便是从小习武的王公大臣们也有不少受伤的，又岂是你一个女子能抗的？”

廿廿凝住皇上的眼睛，她看见了，皇上满眼的忧急、两腮的塌陷——本来就是五十多岁的人了，这几天之间已然又老去数岁不止。

廿廿这会子真想伸臂去拥抱一下儿皇上，可是终究碍着这么多人，便也不好意思。

她只转而莞尔一笑，“……我说我没事儿，皇上偏还不放心。那皇上可要验验，我可缺了什么少了什么去？”

皇上便是微微一怔。

原本他还陷在心痛、自责和愧疚中，难以自拔。自没想到，他的小皇后，竟然这样快就能逗他了。

他便忍不住微笑，将她的小手攥得更紧些，“怎可不查！……”

皇上回首，命六宫各自回去。

廿廿回眸之间，又下意识望向皇子所立之处——从前二阿哥与绵恺、绵忻都是站在一处的，她便是与皇上小别重逢这般说笑两句，还总得拘谨着，不好意思叫二阿哥给瞧见了她与皇上的神态去。

这会子二阿哥原本站立的地方儿空了，廿廿心下反倒微微一松。

二阿哥自被恩封亲王之日，便已然不再是内廷阿哥了，内外有别，他以后便也不能再任意在后宫里走动——看不见了，倒也干净。

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廿廿能给皇上一晚的欢愉，却终究没法儿让皇上在这样一场震惊天下的宫变之中松泛下来。

这一晚，皇上用足了劲儿，似乎也要将自己这些天来的忧心、自责、担惊全都通过肢体，倾诉给廿廿。

廿廿稳稳地承托住了，陪他一起起承转合，陪他一起一直经山重水复，重新寻到那一角柳暗花明处，静静栖息片刻。

年过半百的皇上不远服老，然则终究年纪已经如此，这样一番辗转，依然精疲力竭。

廿廿对皇上的心疼，便又多生出了一分——瞧她的爷啊，这一会子筋疲力尽地睡去，倒像个孩子。

皇帝抱着廿廿，紧紧闭上眼，良久却又忽然轻轻出声——原来竟还是并未睡熟。

“……咱们三儿啊，还不够年岁。”

这般看似没头没脑的一句话，却将廿廿给说得忍不住笑了。

廿廿轻轻应道，“我都明白，皇上别多想了。”

二阿哥封了智亲王，三阿哥纵然没有二阿哥那般指挥若定的大功，可是也跟从二阿哥赴后宫各处搜捕贼匪了啊，功劳自然是有的；可是二阿哥封了智亲王，皇上却没给绵恺封爵。

这是外头人都有些暗暗议论之处，廿廿都知道。别说外人，就连月柳她们几个，也都忍不住嘀咕来着。

可是廿廿心下有数儿：皇子封王，宫里都是有规矩的，不是随时说封就封，一般是五年才会一封。

因为封王一来是大事，总要皇子有功有名，方才名正言顺；二来，既然封王，便要考虑开府以及俸禄等事，还有王身边的侍卫、蓝甲兵丁等的养赡等……这些都需要耗费大量的银两，哪一个都不是小数目，这些总需统一筹措。

再者，皇子封王也要看年岁。从康熙爷以来，皇子封王的年岁已经渐趋稳定，大都是在皇子满了二十岁之后，又届五年一封王的日子，两个日子契合在一块儿，方才正式恩封。

二阿哥绵宁，早就满了二十岁，再加上这一回的首功，封王自是名正言顺；而三阿哥绵恺，这会子还没满二十岁呢，单从年岁上来说，已是不够。

“还有……”皇帝又顿了良久，才缓缓道，“三儿啊，就别叫他挪出去了。咱们一家人，还是都在一处吧。”

廿廿心下这才微微一动，忍不住看向皇上来。

因此前二阿哥绵宁一家子已经从撷芳殿移居到了神武门内东所居住，这也都是成婚了的皇子们一向的惯例，故此廿廿自也要一碗水端平，在皇上这回秋狝启程之前，也与皇上商量过，是否也要将绵恺一家子迁出撷芳殿去。

毕竟，绵恺成婚的日子也不短了。

皇上方才这句话，就是说这事儿的。

便如这回皇上回銮，皇子请安分了内外这事儿，究竟是在外的好，还是在内的更好？相信不同的人，心下会有不同的计较。

反正廿廿这一刻，因为皇上这句话，倒松了口气下来——是啊，还是一家人都守在一处好。

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接下来的日子，从九月下一直到十二月，皇上将大半的心力，自都用在这回宫变的事后处理上。

匪首林清，天理教主，已经被拿获，凌迟处死。

朝中以二阿哥、成亲王、仪亲王为首的功臣获得封赏，也有诸多防范不力的大臣被革职查办。

在被革职查办的大臣里头，便有两人颇为引人注目。

其一便是贝子德麟——福康安之子。

因这位贝子曾经屡次在祭天典礼中出错，已经从贝勒被革为了贝子，这次德麟身为都统，并未能及时防范到自己所管地界有天理教徒齐集，图谋不轨，皇上盛怒之下，真实要将他的贝子也给革除了。

只是因为倘若是将德麟的爵位革除了，福康安只此一个儿子，那么福康安凭军功得来这爵位便要不保，故此皇上还是加恩，为保福康安身后名，保全了勋臣之爵，只罚了德麟十年的贝子俸禄。

第二位受瞩目的革职大臣，便是三阿哥绵恺的岳父——时任兵部尚书福庆。

身为兵部尚书，宫中出现这样的事，自然是罪责难逃。

因福庆的特殊身份，五魁得了消息，便立即奏入。

廿廿得了信儿，静静听了会儿，便也点点头，“……福庆骨子里是爱诗文之人，将他放在兵部尚书的差事上，委实是难为了他。这样看来，他既被革去了兵部尚书之职，对于他自己来说，反倒是一种解脱了吧。这便也是好事。”

在福庆之前，原本兵部尚书还是廿廿的阿玛恭阿拉呢……实则无论是她阿玛，还是她这位亲家，都的确并非是兵部尚书的合适人选啊。

所幸，阿玛已经身故了，并未赶上这样一场宫中变乱，否则都不用皇上责罚，阿玛自己的良心上便会过不去啊。

而与之相映，因二阿哥在宫变之中的功劳，他的新岳父舒明阿被委任为镶黄旗蒙古都统。

这原本是前朝因宫变之事正常的奖罚程序，然则这里头终究还是也关系到了后宫皇子之间的微妙关系来。

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这日皇上回来，与廿廿商量，“……此次天理教之乱，林清在京中，另有一匪首李文成的，率众在河南滑县作乱。原察哈尔都统高杞赴河南，料理得宜。”

廿廿一时有些未解皇上的意思，只点头道，“高杞好歹也是慧贤皇贵妃母家后人，倒是得力。”

皇上凝视廿廿的眼睛，“也是巧了，爷记着二月间八旗秀女挑选的时候儿，记名秀女里头，就有高杞的闺女。”

廿廿便也含笑道，“可不！我那会子还跟皇上提过来着，高杞的夫人是爱必达公的第九女；而福庆是爱必达公之子。高杞家这位格格啊，便是绵恺她媳妇姨母家的表姐妹呢。”

“那姑娘是二月初四的生辰，进宫挑选那天正好儿赶上她生辰。佛拉娜还特地跟我求了个恩典，要特地去瞧瞧她这位表妹呢。”

皇帝便笑了，“那爷就是没记错。”

廿廿不由得凝眸，“……皇上是想好这位高家格格的去处了？要指给哪位近支宗室去？”

皇帝含笑抬眸，“难得还有这样一层内亲在，她们表姐妹两个又亲厚……那不如就留在宫里吧，就指给三儿当侧福晋去。”

皇帝握住廿廿的手，眸光深邃，“……你看，好么？”

廿廿心下遽暖，便含笑垂眸，“那自是好的。不管是什么，但凡是皇上指给三儿的，又哪里有不好的？”

“实则不瞒皇上说，因为佛拉娜的缘故，高杞家的这位格格，我也早就留意了些儿。除了这孩子与我们家有内亲之外，我也是看重这孩子与慧贤皇贵妃和七姐的缘分上了。”

廿廿这么一说，皇上便已经会意了。

高杞是慧贤皇贵妃的亲侄儿，高杞原来的老宅，被收入官中之后，便改造成了固伦和静公主的七公主府，故此这为高杞的格格，身上便说不定同时会有慧贤皇贵妃与七公主两位的影子去。

“二月间进宫挑选，我远远瞧着，倒果然颇有那几分气度去，倒叫我有些喜欢……”

“瞧我关注这位格格，便连月桂她们都玩笑说，可惜这位格格年岁有些大了，若是再晚出生几年的话，兴许可以给四儿留着……”

廿廿瞟一眼皇上，“可是前头因为广兴的事儿，我可跟皇上闹过那一场不痛快去，故此我便不好意思再在皇上跟前特地提起这位格格了。”

“谁知道，今儿倒是皇上与我先提起来了。”廿廿莞尔，“那便也是这位格格命中注定吧。”

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