漆黑的屋子里，门吱呀一声响，一道光斜斜射进屋子里，便是地上的蟑螂也吓了一大跳，四处流窜。

赵老太爷站在屋子外，听管家说道：“这几日都被关在这里，按照您的吩咐，每日不给吃食，只给些水喝。这间柴房荒废了多年，蚊虫蛇蚁横生，她被吓得够呛，来问她的婆子下手不轻，她吃了不少苦头，就是不松口。说是要见您，让您给她一个清白！”

赵老太爷轻蹙眉头，迈步进去，迎面便是潮湿腐朽的稻草味，一只老鼠“吱”叫一声，逃难一般从老太爷的脚边飞奔出去，老太爷顿了顿脚步，还未站定，就听屋子里传来“嘤嘤嘤”的哭声，声音虚弱且低，满满的委屈，“爹，娘，你们就带我走吧……别留我一个人在腌臜不堪的地方受苦受难。爹，娘，怜儿受不住了……”

管家忙低声道：“小姐，老太爷来看您了。”

点一盏灯，屋里终于有了亮光，赵老太爷往前走了两步，只见墙角蜷缩着一个人，或许是许久不见人，她下意识打了下哆嗦，抬起头见来人，想要开口说话，欲语泪先流，扑簌簌往下掉。

“你要见我？”赵老太爷凝眉问道。再看赵思怜，怯生生一张脸，瞧着便柔弱无比，头发披散两肩，梨花带雨一般。

谁能想到这张脸的背后藏着那么恶毒的一颗心。

“祖父……”赵思怜终于回过神来，爬过来跪在他的脚边，求道：“祖父，您带我离开这里吧，我求求您。他们都冤枉我，他们说我弑父，怎么可能呢？祖父，您是看着我长大的，您一定要相信我！”

“您是看着我长大的……”一句话轰隆响在赵老太爷的耳畔，赵诚运也是他看着长大的，最后却成为他一生的污点。

父如此，女亦如此。这两人莫非这辈子就是来索命的不成？

“你的丫鬟都已经说了，你还有什么可狡辩的！”赵老太爷浮上几分厌恶。】

赵思怜忙摇头，哭道：“他们都是骗您的。他们说找到了幼含，可是幼含几年前就死了，来人是谁都不知道，怎么能轻信她？即便真是幼含，她又怎能知道那日船难的事情！祖父，爹娘已经死了，怜儿只剩下您，我是您的至亲骨肉，难道连您也要逼死我么！”

赵老太爷长叹了一口气，闭上眼道：“把人带上来！”

管家低声应了一声，不多时，从屋外带进来个清瘦的小丫头，赵思怜像是看到一线生机，欣喜地攀住她的手：“幼圆……幼圆，你快告诉祖父，那日父亲究竟是怎么死的！”

她正兀自欢喜，那小丫头却是狠狠瞪了她一眼，摇头道：“老太爷，我该说的，都已经说了。这些年那我助纣为虐，不过是想替我姐姐报仇……小姐说，幼含是被宋研竹害死的，这些年我心心念念跟着她，不过是想寻个机会报复宋研竹！”

幼圆跪下去，轻声道：“若不是幼含姐姐福大命大平安归来，我还不知道这些年我都被蒙在鼓里……”

“幼圆，你在说什么！”等了好几日才盼来一线生机，眼见着却要虽了。赵思怜瞪圆了双眼恨不得厮杀上去，“你是我最贴身的丫鬟，怎么这样害我！那人不是幼含，你不要受了旁人的挑拨！”

幼圆轻轻摇头道：“姐姐说你狼心狗肺，巧舌如簧，我从前不信，如今看你，简直如蛇如蝎！”她说着，眼泪却是掉下来：“那日你亲手丢老爷下去的情形你忘了么？你对着河面，哈哈大笑，你说，老爷是你这辈子最大的耻辱，没了他你才能有好日子过，你都忘了么？”

一想起那日的情形，她好不懊恼：“你忘了，我没忘。每天晚上睡觉我都能梦见船上的那些人，他们一个个围绕在我身边跟我索命，长长的舌头，死鱼泡一样的泛白的眼珠子，身上的皮肉都肿了，腐烂了，抓住我的腿说，让我下去陪她们……若不是因为姐姐，我早就熬不下去了！可是你呢，你却能坦然自若地想着一个又一个害人的计谋……”

顿了顿，冷声道：“你只怕不晓得，听了你的话去害人的荣家大少爷也已经死了！就死在牢里！”

赵思怜原本便面色苍白，现下更是如死一般寂寥，只知道摇头：“你说什么我不知道，你疯了，我要找郭妈妈，我要找郭妈妈。”

他说着就要上前抓住赵老太爷的腿，赵老太爷嫌恶地往后一推，用手上的拐杖将她的手打到一边。

“死不悔改！”赵老太爷低声骂道。

“小姐，别找了，郭妈妈都招了……”幼圆低声轻笑，“你忘了你害死的那些下人，你忘了你害死那一船的人，你忘了你害死了你的亲爹，可近在眼前的事情你总往不了……你因为嫉妒宋研竹，便勾引了荣大少爷让他为你卖命，许他成事之后嫁给他，并以老爷的遗产为嫁妆，你说要让宋研竹死在外头……这些事，郭妈妈早就招了，小姐，这回你是跑不掉的！”

“你们有什么证据！”赵思怜倏然抬头，眼底泛起一丝狠厉：“你们这样信口雌黄，便想给我定下这十恶不赦的罪名，可还有天理！”

“你还知道天理！”赵老太爷冷声怒斥，一壁让人将幼圆拖下去，一壁瞧着赵思怜，满目的恨其不争，“船行至苏州水域出事，你毒杀众人，沉尸江底，自以为做的天衣无缝，可如今有你的丫鬟指路，只消带到那片水域，让熟悉水性的潜入水底打捞尸骸，十几具尸体，你真以为全被鱼吞了不成？不消说那些死的，但凡有那么一两个幸存者出现，到了官府，你便是凌迟处死的下场！”

赵思怜浑身一哆嗦，望向赵老太爷：他分明是知道的，可是他并没有将她送官府！是还要给她一个机会么？毕竟她是赵诚运唯一的血脉！仿佛看到了一丝亮光，她突然打算招了。

“是……都是我杀的！”她痛哭流涕，“怜儿也是万不得已！”

她的爹高官厚爵，她一向是个千金小姐，可是忽而有朝一日，她从天上掉到了地下，只有有他在一日，她就得一辈子背着犯官之后的罪名，一辈子都将有人在她的身后指指点点。只有他死了才能有了百了，只有他死了，她才能重新开始新的生活——赵诚运跟她说过，即便赵府不要他们，以老太爷的秉性，也会将他应得的家产给他，即便是被抄了家，他们也不会过得太凄凉！

她更知道，当日在船上，赵诚运便藏了一大笔财产。那是他带回来要养着他的妾氏的，还有他答应过给她的嫁妆——只要他们都死了，这些都是她的。没了权，还有钱，只要找个如意郎君，她便能一辈子继续过无忧无虑的生活。

她的心里百转千折，最后伏在地上，哭道：“祖父，我赵府几代清廉，可爹却是咱们家最大的污点。他这样的贪官污吏，万死也不能辞其咎……您不是也逐他出府了么！？怜儿不过是想替咱们家清理门户，省得他活着玷污咱们家的门楣……”

心里头演练了无数遍的理由终于迫不得已出了口，“祖父，怜儿也是为了咱们家好才出此下策！您就体谅怜儿，帮帮怜儿吧！怜儿不想死！”跪在脚边，伏下去，哀声道：“九姐姐快出嫁了，您定不想在这个节骨眼让咱们家再出事，只要不死，您把我送东瀛，送琉球，送到天边去都成，怜儿从今往后定与青灯古佛常伴，诵经念佛一辈子赎罪！”

老太爷脸上浮上几分悲恸，赵思怜姣好的面容下城府极深的心让他彻底凉了心意。甫一进门时听见她低声的哭泣时还有片刻的心软，而今却半分没有了，仰着头，顿生几分悲凉。

上梁不正下梁歪，是他没教育好。既如此，他造的孽，便由他来结束。

“你九姐姐快出嫁了，我也不想府里沾血。等她嫁人后，是白绫还是鹤顶红，你选一样。干干净净地来，干干净净地走吧。”

赵思怜心肝儿颤了两颤，身子一软，还要再求，老太爷抬步便走，她追不上，门已经关了，隐约听见赵老太爷低声道：“看好这间屋子，除了我之外，谁也别再靠近她。”

咚咚两下，是落锁的声音，赵思怜身子一软，再次陷入黑暗中。

“吱吱吱……”又有几只老鼠跑到她的身边，她将手按在地上，只觉刺骨一疼，顿时跳起来：黑暗里的老鼠不怕光，一口咬到了她的手指。

无边的黑暗，忍饥挨饿，蚊虫蛇蚁环绕……这些比起来，远不及即将到来的死亡。

不能死，绝对不能死。

她挣扎着跳起来，对着门口大声喊道：“我要见老太爷！我要见老太爷！我有重要的事情告诉他，关于我爹的！”

“小姐，别闹了，老太爷说不见您！”外头小厮慢慢悠悠说道。

赵思怜伏在门边，透过门缝昂声道：“我要见老太爷，否则我这会就死在这里！”

一壁说着，一壁将脑袋狠狠往墙上撞，外头人只听屋里“砰”一声，忽而没了声响，看门的小厮慌了神，忙道：“不会死了吧！”

一壁说着一壁忙拿钥匙开门。