何念新本不是个认生的孩子, 但毕竟周围的人太多, 她又一个都不认识, 也颇不知所措。幸而这时, 有一颇为威严的女子清冷呵道：“你们都让开。”

倏尔何念新面前便闪出一条通路来, 那端正步来一个雪袍女子，容貌威严, 虽上了些年纪, 但看得出年轻时也是一位似剑的佳人, 这才是何念新认为的江湖女子该有的模样。

一直被拦在外面的独孤愚这才能跟着进来，冲那女子拱手道是：“大师姐。”

呀, 难道这便是爷爷当年救过的那个女子！何念新心里想着。

却见那女子变脸似的，立刻地换了个慈祥模样：“这便是念新吧, 真是个俊俏姑娘。”

何念新『摸』了『摸』自己的脸，咦, 好像还没有谁这么说过哎。

紧接着那女子呵斥左右的小辈：“你们都围来做什么, 念新舟车劳顿, 合该去好好休息才是！你们凑来，不是打搅人家吗！”

其余人等似乎颇为惧怕这一位, 立刻作鸟兽散。刚刚还闹哄哄地，如今立刻又空『荡』『荡』了。

见人都散尽了, 那女子转而吩咐起独孤愚来：“行了，小七, 师父正在闭关, 你不必去拜见他老人家了, 先带念新去熟悉一下门内吧。”

言毕，便自己也离去了。

这么一闹，独孤愚一回头便见何念新一脸的一言难尽，想了想，还是解释了两声：“外人对我门内颇有误解，你待久了便知道了，我们门中之人都是很好相处的。”是挺好相处的，简直都是人来疯。

“……”何念新回头又往了一眼那断崖，忽然福灵心至，问道是，“师父，那断崖下面，莫不成是有个小池子？”

“嗯？你是如何知道的？”独孤愚颇为奇怪何念新怎么忽然问起了这个，更何况这崖颇深，按理说往下望是望不到尽头的才是。

何念新只是隐隐猜测为何这门派要以“池崖”二字为名了，一听果真如此，她老气横秋地叹了一声，背着手，摇头晃脑地往门中踱步，把包裹和思思都甩在独孤愚身上。

从命名起便如此随意，她大抵是知道为何门中之人都是这等一眼看去便靠不住的『性』子了！

***

独孤愚引着何念新将门中转了个遍，又去拜见了还留在门中的师伯师叔们，忙活了一日，才将何念新送回她的住处。叮嘱过何念新明日早课的时辰后，独孤愚将徒儿留在了这一处。

何念新这才进得房内，上下打量起来自己今后一段时日的住处。瞧着一点都不比贤王府中她的屋子要小，屋内摆设也格外精致，想也知道，不会是任何一个小辈徒儿都有这等屋子住，恐怕是那位大师伯特地布置的。

只是里面的小摆设着实太多了些，何念新还挺怕自己『毛』手『毛』脚，给弄坏了的。念头一转，决定明日拿点借口推脱，把能撤走的摆件统统撤下。

她先是动手给自己收拾了一张干净的桌子出来，然后把思思抱来，终于可以给怀夏写回信了，这一次断了联系的时日太长，怀夏会不会又生气了呀。

这么想着，她便落笔全然是讨好的意味，给怀夏讲这些日子的所见所闻。怀夏喜欢听这些她不曾见过的。

一口气写到了天都黑了。

何念新刚想叫丫鬟来掌灯，猛地想起自己已然不在府中了。前些日子在路上奔波还好，这刚一安稳下来，何念新却开始觉得不习惯了。她『揉』了『揉』鼻子，没有抱怨，而是把绢布条塞到思思腿上，拍了拍它的脑袋：“记住，还是老规矩，等宫里落钥熄灯你才可以去找怀夏，免得被人瞧见，知道了么？”

思思“咕”了一声，也不知听懂了没。

何念新又拍了拍它，才打开窗，把鸽子放走。

刚推开窗，还不等思思飞远，何念新猛地瞧见窗口下趴着三个半大孩子。

都是同何念新相仿的年纪，一男两女，眸中闪着单纯的好奇。见何念新吓得退了两步，他们三个也仿佛受到了惊吓似的，也往后退了两步。

等了会儿，里面那个大一些的女孩才站出来问：“你是七师叔领回来的那个师妹吗？听说你爷爷是大师伯的救命恩人？”

这三个孩子太简单易懂，何念新只需一想，便猜到了他们来此的缘由。这山上的孩子，有很多都是生在门派、长在门派，还没能有那本事破阵下山的。猛地有自己这么个从山下来的人，恐怕正好奇得心痒痒呢。

不过何念新也没觉察到什么恶意，是以她也点点头径直回答：“对呀——师兄、师姐、师妹好？”用上这等称呼，她既觉得新奇又觉得不确定，说到最后，声调不由自主地向上一拐。

那最小的女孩瞧着比怀夏还小些，但却跺了跺脚：“哎呀，不对，师妹你入门比我晚，也得叫我师姐才行！”声音里还带着分『奶』气。

何念新抓了抓脑袋。竟是这么排行的吗！

那个小男孩却是没能忍住，凑到前面来，好奇地问何念新：“师妹，山下……山下是什么样子的呀？好玩吗？”

“……”何念新转了转眼珠子。

“好玩呀，有很多好吃的，可以买很多漂亮的小东西，我不知道山上有没有。”讲这些东西，何念新熟悉得很，毕竟很久之前怀夏便问过一遍了——姐姐，宫外好玩吗？

她绘声绘『色』地描述着，四个半大孩子隔着窗手舞足蹈地比划，没注意背后的月慢慢地爬上了半空，也没注意冬夜越深越冷。三个未下过山的孩子眼睛越来越亮，简直写满了向往，恨不得立刻冲出山门似的。

末了，最小的那个女孩怯生生地问：“师妹，山下那么好玩，你为什么要到山上来呢？”

何念新趴在窗边，笑了笑，半点都没停顿，那个答案一直在她心里：“因为啊，我家里出了事，有一个人闲得发慌要找我父亲的麻烦。我要来学本事，好保护我的父亲和阿娘。”

她握了握拳头，仿佛随时会把拳头挥舞出去，把坏人打走似的。

三个小孩互相看了一眼，池崖剑派中少有明争暗斗，整个师门都是互相帮持，一听到自家新认的小师妹家中竟被人欺负，都义愤填膺起来。大一点的女孩立刻站出来，同何念新一样挥着拳，虽是长得小小一个，长期习武之人的拳头却格外有力：“师妹，要是有人敢欺负你们家，到时候你师兄、师姐们都下山帮你把坏人打跑！咱们池崖剑派就是护短！”

何念新眉眼弯弯，用力地点了点头：“嗯，到时候咱们一起下山，帮我父亲打坏人！——打完了我就带大家去玩！”

她这么一说完，那几个孩子眸子更亮了几分。

***

从池崖剑派飞出的思思，在半空中稍作盘旋，便认出了归家的方向。鸽将军向来养尊处优，送信也送的是最近的那条路，这还是它头一次长途跋涉。

等到再回到梁京，已然又过去了许久。

梁京春『色』渐染，远远地已然能望见薄薄一层绿意。但各宫之中仍旧烧着地龙，尤其是太后这一处，烧得极暖。

怀夏正陪侍在太后身畔。

老太后近两年身子大不如从前，尤其是每一入冬，便浑身惫懒。怀夏这些天常往太后这一处来，也不动手做什么，只陪她说说话，给老人家解解闷罢了。

“还是清平贴心。”老太后不免感慨两句。

怀夏倒也不当真。几个孙儿孙女中，她并不是最教皇祖母上心的那一个。老太后最心尖的永远是三个皇子，其次是最娇痴的渺云。她怀夏，不过是占了个贴心罢了。

“前些天二皇弟还说起过，贵妃娘娘那儿得了极好的雪参，要献给您老人家呢。”怀夏只道是，“您洪福，儿孙们哪有个不贴心的呢？”

这话倒叫太后听着舒坦。

这几日太后不顺心的地方太多，本是因太伤神，不小心染了病气，很是咳了几日。有怀夏从旁宽慰，顺意了后，病也散了大半。

只是一想起糟心事来，不免还得跟怀夏抱怨几句：“你那安河姐姐也太不懂事，这么一闹腾，她自己能落得个什么好处？”

这番抱怨这些日子听了太多遍，怀夏变着花样地又哄了几句。总算是又让老太后不再提了。

等好不容易回了玉鸢宫，天『色』已晚。

从太后那处出来，便觉得外头仍带着几分寒意。怀夏忍住了没有皱起眉头，仍一如往常，又陪了会儿贤妃，而后才回到自己殿中。

如今这个先生对她课业根本不去管，但怀夏还是好好做了。点灯做到时辰已晚，她便先让服侍的人去睡下了。

几个宫女并不敢，还是兰芷瞧出了主子有心事，恐怕是想一个人独处一会儿，便带人先退下了。

终于没了人，怀夏才长长地叹了一声。明明是一如既往的深宫，但她却只感到浑身落寞。

念新姐姐，已经不在梁京了。

恰在这时，那极为熟悉的哒哒敲窗的声音响起。怀夏一怔，先是怀疑自己听错了，等确认过后，才赶紧开窗。

思思便扑了进来。