大皇子送嫁, 未能受到他想象中的礼上宾的尊崇。但回到宫中之后，却并不妨碍他大肆吹嘘。

千曲听得有些腻味，隔着屏风, 她却也不怕自己满脸的不耐烦被前头的哥哥看去，兀自翻了个白眼, 被身后的宫女轻拽衣袖, 劝阻了。

千曲吐了吐舌头。

她本就不是沉稳的『性』子, 在姐妹中是最活泼的那个, 纵然在姐姐离去了之后, 努力着想做个大人, 学了姐姐的做派, 但也是流于表面。怀夏这一回来, 她就又放肆了起来。

二皇子也不耐烦听, 连应声都不愿意，埋头看自己的书。大皇子竟一个人滔滔不绝，连个应声拍马的都没有, 也一直讲到了先生来。

许也是大皇子习惯了，本来他出身不佳，更不被看好，也就没有谁将自家子弟送来跟他作伴，让他感受一把前呼后拥是什么滋味。

很快, 此地只余了读书之声。

两个皇子年纪渐长, 便渐渐安排上了习武的课程。千曲是不跟着去的, 只自己到书房里去玩一会儿, 想着找偷偷带去给姐姐读的书。千曲并没有怀夏那等耐『性』，她在书房中闲庭信步，目之所及，也不过是一晃而过，单看究竟哪本能抓她的眼，她才会多停留片刻，翻动两页。

不大的书库，被千曲转了三圈。

总算在不起眼的角落里，千曲见到了一本还算不错的游记，文辞华美，千曲读起来格外地吃力，便不耐烦地翻了几页，只看『插』画。心想，文字里头讲了些什么，不如交给姐姐来看。

她这么想着，将这本书拿在手中，正想离开，却听外头传来了脚步声。

千曲的宫女被千曲打发走了，让宫女先回去拿点点心，好让她待会儿一起带到太后那边去的。是以，听到脚步声的时候，千曲本还以为是宫女取了点心回来了，正要迎上去，仔细一听，忽却觉察出了不对。这脚步声有一轻一重两种，却都不似她的贴身宫女。是两个男人。

千曲立刻绕到了另一边去，拿书架掩住了自己的身形。

来者是两位皇子。

大皇子哈哈笑道是：“今日师傅可是好好夸过我了呢！你这小胳膊小腿的就是不行，不过你若是求求皇兄我，那我定会把此中诀窍交给你的。”

另一人只轻哼了一声。千曲便听出了那是二皇子。

千曲见是自己两位皇兄，便斟酌着自己要不要现在出去。她刚迈一只脚出去，听着大皇兄的滔滔不绝，千曲却又觉得有些尴尬，总觉得自己若是站出来，也得被大皇兄给拽住。那她倒不如躲在这角落里，好歹离得远一些，声音不那么响。

“我好心要教你，你倒不理会我。你就是这么尊敬兄长的啊？”大皇子嚷嚷着。

许是终究不耐烦了，二皇子道是：“尊敬兄长，也得兄长值得我尊敬才行。你我二人，自幼不睦，大可不必惺惺作态，在这只余你我二人的地方还假作兄友弟恭。”

千曲眨了眨眼睛，颇有些意外，这兄弟二人私下里竟是这般相处的吗？她原先只见多了这二人在先生面前各执一词，为自己据理力争，但二皇子言语里总还是需要敬兄长三分的，也不知今日是不是终于被大皇子烦透了。

大皇子亦是震惊道：“你！”

“哼。”二皇子又是哼道，这回是清晰可闻。

千曲只觉得，自己的后一种猜测恐怕是真的了，二皇兄今日是被大皇兄念得，终于是烦了，这才翻脸，不然大皇兄不必如此震惊。千曲便觉得好笑，盘算着将这意外得知的事当做是个玩笑，待会儿去请自家姐姐，就着点心听笑话，这才快活。

大皇子似是半晌找回了言语，慌忙道是：“你这是何意，兄长我何时做过对不起你的事，你竟说我是惺惺作态！”

他这般质问着。

千曲也竖起了耳朵，打算将这个笑话听完整了，好如样学舌给姐姐听。熟料二皇子却并未立即回答。千曲屏住呼吸，霎时间，小书房中就连翻书的沙沙声都沉寂了下去。

在这沉寂中，便有一声长叹绵延起：“天家无兄弟，皇兄，你站在这儿，便已然是一件天大的对不起我的事了。”

紧接着，传来一声闷响。

千曲挺直了身板，她本能地觉察到了一股危险，自小便被护佑在深宫中的少女这还是头一回如此汗『毛』倒立，仿佛是这一刹那一旦她挪动半步，便会丢了『性』命似的。千曲将后背贴在了墙上，将自己藏在了书柜间的夹缝，莫名涌来的求生欲念使得她五感清晰了许多。

因而，她再度捕捉到了那声叹息，又仿佛那叹息从未间断过，是来自阿鼻地狱的长叹一般：“见血封喉，淑妃不愿让清阳成为棋局上的棋子，殊不知外祖父还是将这棋子摆布了，用了清阳出嫁的机会，趁着宫中一通『乱』忙，将这个夹送了进来。呵，这可真是个好东西，能让皇兄你走得快一点，少受点苦。”

千曲不寒而栗，却又立刻制止住了自己。见血封喉！她在怀夏回宫后给她讲的江湖故事中听过这四个字，未曾想这等东西，竟会出现在宫中！

她死死咬着下唇，眼睛都不敢眨，生怕眨眼功夫，那索命的恶鬼便会飘至她的眼前。

幸而恶鬼似乎并没有察觉书房的角落里还有人藏在那儿，只是带着他的那一声长叹，翩然离去。

倏尔，书房的门被推开，夏时的光斑驳铺洒下来，千曲却并未感到一丝温度。倏尔，那门又被关上。

门外的二皇子神态自若，翩然离去。门内千曲又藏了一阵，才终于喘着粗气，一只手撑在书柜上，迈出步子，轻轻地将自己从藏身之地抽离。她略看了一眼，正看到大皇兄瘫软在地上，张大双眸，向千曲这个方向歪着脑袋。

千曲浑身发颤，用最后的气力强撑着一步步拖着步子到了门口，拉开书房的门。

门外竟没有当值的太监宫女，不知被什么时候调开的。

千曲终于没能忍住，跑了起来，大步地跑进有宫人们穿行的殿宇，不顾宫人们的侧目，跑向有怀夏的地方去。

姐姐！

千曲是带着哭腔闯进太后宫中的。

宫人们倒也不敢鲁莽地拦下三公主，见三公主哭得花了脸，也赶紧小意哄着，送她去了太后身边。只是没曾想千曲并不是来见太后的，而只想找梅姑娘。

太后被闹得出来瞧了一眼，听千曲要找梅姑娘，便笑道是：“哀家也老了，管不得你们这些小丫头有什么不能跟哀家说的秘密了。”

千曲这一路狂奔，渐次也找回了些许理智，至少还知晓掩饰几分自己的恐惧神情，还记得不能把怀夏的名字给喊出来。她夺了嬷嬷递送来的帕子，擦了两把眼泪，先是给太后恭敬行礼，而后才奔去找怀夏。

怀夏却是比别人更懂得千曲的，一见千曲的模样，怀夏的神『色』便凝重了起来。

千曲这并不是和谁闹了脾气，而是在害怕，浑身都在发颤。可能才刚还尽力掩饰过了，但当怀夏出现在千曲的视野里的时候，千曲便再也忍不住了，整个人扑到了怀夏的怀里，颤抖着。

怀夏漫不经心将身边宫女和追着千曲来的嬷嬷都指使着去做事了，这才问千曲道是：“发生了什么事？”

千曲张了张嘴，竟发现自己失了声。

怀夏赶紧给她送上盏茶。

千曲牛饮而尽，大口大口喘着粗气，才找回了声音，哑着嗓子道是：“二皇兄……杀了……大皇兄……”

怀夏张大了嘴巴，难得也是失态了，什么？！

千曲一句话说出口后，又是急哭了。一边抽泣，她一边语无伦次，尽挑着她觉得要紧的，讲得零零碎碎：“我，书房……他们进来，二皇兄突然……出书房后，没人。”她又喘了两口，“见血封喉……趁着清阳姐姐出嫁，混进来……”

千曲已经是想到什么说什么了，也难为怀夏听得仔细，竟能串将起来，将事由还原个七七八八。

二皇子弑兄！

怀夏拧眉，自是知晓事态的严重，不敢耽搁片刻功夫：“外面的人都不在，恐怕是提前安排好的。只是二皇弟做了这等事，岂不是要断了自己的前路吗，除非他打算……”

怀夏一颤：“三皇弟也危险了！父皇也！”

二皇子乃是皇贵妃之子，皇贵妃外家乃是不久前企图弑君，却被自己破坏了阴谋的太宰。二皇子做出此举，恐怕是要将父皇和其余能同他一争皇位的兄弟快刀斩『乱』麻地除净，径直被太宰等人拱送上皇位了！

怀夏立刻站起身来。

千曲把想说的都说完了，打了个嗝，自己拍着自己胸脯顺气，另一只手却死死拽着怀夏，不敢松开：“姐姐，你说的是真的吗？”

“千曲，这件事只能由你出面，去找皇祖母，求她调动内宫护卫，事不宜迟！”

后宫后位空悬多年，皇贵妃虽执掌凤印，却终究被太后压上一头。现而今，后宫之中，离她二人近，又有能力挽此狂澜的，也便只有太后了！