顾北独自坐在街心亭，细细回想陈萋萋所说关于长缨帮的种种。

救出胡郎中，最大的好处，能帮谢柄文疗治三界山上落下的风寒，顾北一再嘱咐谢柄文，切勿将攀山一事告知外人。他便来到这街心亭，等长缨到来。

“若她真是长缨帮帮主之女，我该如何取舍，长缨帮若真与西凉有瓜葛，我又该如何？”顾北轻轻敲打着栏杆，一时间毫无头绪，他随着敲打的鼓点，清唱道：“红尘千丈兮天涯羇旅，紫云婆娑兮抚戍离离。我劝流年兮君且归去，皓日复升兮还弄朝夕……”

“公子歌里，竟带着一股乱世苦楚……”长缨不知何时，已在顾北身后，听罢却幽幽说道。

“小福星……”顾北转身牵起她的小手，柔声道，“带我去见令尊吧……”

长缨手被他握住，一时间心潮荡漾，脚轻轻跺了几下，道：“父亲也有见你之意，只不过……只不过那元帅之女，你可曾挂在心上？”言辞间拈着酸味。

“哈哈哈……”顾北抽开手，轻轻抚住长缨额头，“我心里，如何再装得下他人……”

长缨“嘤咛”一声，当下挽住顾北胳膊道：“你说……那元帅之女，为何对你格外……格外……没说几句话，就把胡大叔交于你了？敬长老都来不及出手！”

“她倒有别于元帅，并无好战之心。昨日元帅之态度，顾某倒觉得过于粗陋了些。”顾北道。

长缨听了，嘴角一撇：“西北军向来以粗陋着称，兵多马杂，也不乏有千军不挡之将，要说这帷幄筹谋，唯独只有那自称女文曲的陈萋萋……若非天降异象，助了元帅一把，想必今日这河界早已尸累如山了！”

顾北笑道：“想不到小福星也熟知兵法呀……”

长缨斜眼一瞥，下巴一仰：“哼……你以为只有她陈萋萋才懂？”

“接着说下去……”顾北笑着拍拍她的手道。

“说就说……反正迟早得说！”长缨脆声道：“公子，你可知河界百里之外，是何景象……北蒙军队，数量虽不及陈元帅的北国雄师，却也十分骁勇。公子我问你，元帅之师，若要一举突袭北蒙前线，须得多久？”

顾北道：“嘿嘿……顾某猜啊，半日足够。”

长缨摇头道：“北蒙骑兵，仅须一个时辰……陈元帅偏偏又给了北蒙一月时间，这下以来，北蒙的防御更加坚固，元帅一轮冲锋过后，蒙军最多退于关隘，等着元帅的，便是漫山遍野冲击而下的火牛……”

顾北一惊，道：“这些你又是从何而知？”

“我料想那陈萋萋心里算计，使你疑心于我、还有长缨帮……她好抢走你，是不是，是不是？”长缨边说边捶打顾北胳膊。

“哎呀呀……”顾北捉住长缨，一把揽于怀中，“小福星……就算长缨帮真如陈萋萋所说，我也要设法助你脱离苦海。”

长缨突然被顾北抱住，登时不能动弹，心里“突突”直跳，却又轻声说道：“什么苦海，哪有什么苦海……”声音却愈来愈弱，最后只得将滚烫的脸紧贴于顾北胸口。

“大……大……大哥，小弟是不是又……打扰大哥成仙了……”谢柄文在不远处弱弱地说道，“这位胡大叔，他要给小弟扎针，小弟……小弟怕他扎偏了……大哥你来瞧瞧吧！”

长缨连忙从顾北怀里挣出，责怪的喊道：“你这傻子……胡大叔医术高明，怎会扎偏？”

谢柄文被吓了一跳，“哦”了一声，慌忙转身跑开。顾北“哈哈”一笑道：“我倒是见过这胡大叔医牛，医人却不曾见！”

长缨嗔怪道：“什么医牛医人……再来……”

“再来什么？”顾北一愣。

“你也是傻子么？”长缨轻捶了顾北一拳，“再抱着我……”说罢便钻入顾北怀中。

远处屋脊上，藏着几颗头颅，此时却在“嘻嘻”偷笑。

“公主和这位公子……嘻嘻……”

“轻声点……公主平日里冷若冰霜，如今……嘿嘿……”

“你们给我滚下来！”房下一黑衣男子低声怒吼。原来是竹林中骑马男子。

屋脊上的人一听，慌忙纷纷跳下，单膝跪地。

“长老，属下该死……”众人异口同声道。

此人便是长缨帮三大长老其一：白流苏——欧阳岳，北国禁卫军统领乔烈恩师。

只听欧阳岳道：“掌门有令：关刀局人马已上路，你等速速遣人跟踪，不可轻举妄动，保公子周全便是。”

“属下遵命！”众人领命离去。

欧阳岳背手而立，思忖道：“关刀局已出动，为何不见西河帮……这河界的安宁，恐怕很快便不复存在了！”

“公子……”长缨自顾北怀中，嘤嘤说道，“我知公子一心想阻止此战，却不知公子是何筹谋？”

“我能拖它一月，便能拖它一年……明日，我将西行，前往西凉。”顾北坚定地说道。

长缨听后一愣，直起身来：“公子要去西凉？”

“小福星……有何不妥吗？”顾北瞧见长缨反应如此强烈，反问道。

“没……没什么不妥，不知公子为何要前往西凉？”长缨道。

顾北伸手抚着栏杆，说道：“若真想阻止河界一役，唯有西凉王了。此三国并立，北国居强，西凉次之，北蒙最弱。若西凉从中说和，北蒙自当不战而退。”

长缨道：“你怎知我父……怎知西凉王愿意从中说和呢？”

“顾某早已猜得，长缨帮定与西凉国有些瓜葛，西凉国如今雄踞一方，国安民富，想必西凉王定是主和不主战。若西凉真想借此役渔翁得利，西凉王也该想想，北襄王一旦灭了北蒙，下一步该如何打算呢……”

长缨点点头，思忖半天，说道：“公子不必前往西凉，我自会遣人将公子之言告知西凉王。公子眼前却有一件性命攸关的事。”

“小福星，你真是长缨帮帮主之女？”顾北笑问道。

长缨摇摇头：“公子，我不是……”

“我不问我不问……顾某最不愿强人所难啦，你说的性命攸关之事，是什么？”

“公子的锦囊……”

“锦囊？”顾北哈哈大笑，“我自己都不知道该如何去寻，怎的便性命攸关了呢？”

“公子，积羽沉舟，群轻折轴。这江湖中，锦囊一事已传的沸沸扬扬，什么'独隐锦囊藏天下，得之能胜五车书？'什么'一统江湖，长生不老'之类，愈传愈离奇。小女得知，眼下已有不少江湖帮派，赶赴河界，专为了争抢锦囊和公子你……”长缨说道。

“我哪有什么锦囊，抢我何用？”顾北笑道。

“公子如此解释，这江湖各派，便信了公子？”

“哪该如何？”

“小女还望公子将此流苏佩上，俗话说不看僧面看佛面，长缨帮的名号，江湖中还是叫得响的。”

顾北笑了，轻轻拍了拍长缨的头，说道：“小福星，你对夫君如此贴周到，我可真得早日预备十里红妆，娶你过门呢……不过这流苏，小福星你还是收好，长缨帮威名足以慑江湖，但你夫君我要震慑这天下！”

“坏死了你……可你……”长缨就势掐了一把顾北，却又委屈地道。

“若连此等小事都应付不了，我顾北当真有愧于师傅他老人家了。不过，小福星，你愿意帮我一个小忙吗？”

“公子再这样见外，我可就走了……”长缨娇羞地瞪了顾北一眼，“公子请说。”

“长缨帮门徒众多，我想借他们散布一个消息。”顾北道。

“什么消息？”长缨疑惑地问道。

“独隐山人关门弟子顾北，五日后，三界神山脚下，开坛讲教，授已得锦囊之奥秘！小福星……你还得让他们，帮我搭个台子。”

“公子……”长缨虽不知顾北葫芦里卖的什么药，但一听他并不见外，恳请自己帮忙，心下甚是欢喜，随即挽住他的胳膊道，“五日后……立秋……袅袅相思树，清风西南来。我自会遣人去做，公子放心。”

顾北也挽着长缨：“走，咱们去瞧瞧柄文，不知好些没有……对了，那包袱里的银两，搭台子足够了吧……”

长缨轻轻推了一下顾北，笑问道：“那日我要不将银两掳走，你是不是便送与陈萋萋了？”

“真是个小醋坛子……”顾北握紧长缨之手，二人朝谢柄文舅父家走去。