众人一听，以为段棠在开玩笑，这位女眷也属性子急烈之人，当下起身，伸手指着段棠骂道：“好你个小崽子，按辈分来说，我还是你远房表姑呢，你说话也忒没个轻重了......”

段棠脸色一沉，也不搭腔，只见数名卫兵上前，不由分说，拖起适才说话的几人，拉到殿外，只几声惨叫，便恢复安静。众人听得毛骨悚然，不敢相信这是真的。直到卫兵们拎着血淋淋的刀进来，复又立在他们身侧时，顿时露出了惊恐的表情，有的人已经捂着嘴开始哭了。

段棠满意地点点头，又道：“将哭的也一并带出去吧！”

卫兵们提刀上前，这时，殿内已经乱成一片，有人四散而逃。段棠别过脸，挥了挥手。

南平王庄严肃穆的正殿里，顿时弥漫起一股浓浓的血腥味。段棠陶醉地深吸一口，脸上泛出一种令人难以理解的神情。

突然，伴随着三声巨大的火铳发射声，殿内终于安静了。

“杀完了？”段棠并不回头，淡淡问道。

“回禀殿下，杀完了。”

“拖到边上，我得登城观战。”

“可以走了，殿下！”

段棠闭着眼将头摆正，再缓缓睁开，眼前赫然无一具死尸。段棠叹了口气，点头赞许地笑道：“回京后，你来我府上领赏！”

“谢殿下！”

段棠走出正殿，来到城楼，陈萋萋身披盔甲，朝他微微一笑，段棠一抿嘴，探出身子往下张望。只见不远处，南平王段义正带着一帮残兵败将奔驰而来，边跑边高声喊：“棠儿......我中计了，快放下吊桥！”

再远处，烟尘翻滚，战鼓声声。

这，便是长年与蛮子交战，从无败绩的西北军。

“董里到了？”段棠似乎没听见城下南平王的呼喊，侧头问陈萋萋。

陈萋萋光听马蹄声，便能分辨出，的确是父亲一手打造的西北军来了。听着熟悉的鼓点，杀气腾腾的呐喊，她不由得眼眶一红，朝段棠点了点头。

段棠没注意陈萋萋的表情，见她点头，忙又探出身子，朝城下观望。这是他一手导演的戏，主角是他，他得演完最后一幕。

南平王段义余部转瞬即到护城河边，见吊桥仍未放下，气得破口大骂：“段棠你这个忘恩负义之徒，速落下吊桥，本王饶你不死！”

“三皇叔......”段棠朝他喊道，“你先顶住，城内突现一股山匪，将三皇叔家眷尽数斩杀，棠儿正关门打狗，将他们一举拿下呢。”

“放屁！”段义听得，快气疯了，但他恶毒的话还来不及骂出口，身后追兵已至。陈萋萋在众多兵士中，一眼就看到了董里，这个昔日还被自己强迫杀人，吓得哭爹喊娘的孩子，已然出落得骁勇无敌，只见他身跨一匹枣红马，手提双刀，驰骋于乱兵之间，手起刀落，几乎是当年陈明海元帅的风采。南平王余部哪有招架之力，前方节节败退，竟然将后方的兵士连人带马推搡进了护城河内。

陈萋萋拉了拉瞧得入神的段棠，说道：“殿下，前几日，殿下在城下问我，这护城河宽几丈，我这就告诉殿下，最宽处二十三丈，最窄处八丈有五。”

“足够葬送南平王了。”段棠说道。

段义在生命的最后一刻，仍没想明白自己是如何被段棠一步步赶上了这条绝路的。他更想不明白，琊龙江畔太子的兵马为何不翼而飞，取而代之的却是眼前这帮精兵猛将。段义仰天长叹：“皇兄，你赢了，天下当属与你！”说罢，拔剑自刎于护城河边。

至此，川南守军被董里麾下的西北军尽数歼灭。那帮老兵晚上又有事干了。段棠下令落下吊桥，迎接西北军入城，接管这座川南要塞。

川南百姓听闻南平王战死，无不扼腕叹息，他们只知段义出城剿匪，不幸身亡，好在二皇子段棠的援军及时赶到，才护得百姓周全，于是皆对段棠无比感激。段棠下令全城解除三日宵禁，百姓们不分男女老幼，每人获得皇子殿下的十贯赏钱。于是，一时间，全城狂欢！

董里矜持地坐于段棠与陈萋萋对面，他甚至不敢抬眼看陈萋萋，哪怕面前这个女孩，早已在他梦里出现过无数次。段棠对他的表现大加赞赏，亲自为董里斟酒，举杯说道：“董将军此番立了大功，我该好好敬你一杯！”

董里忙起身，弯腰捡起酒杯，说道：“殿下......董里能为殿下和......小姐效劳，是我的荣幸，我敬殿下一杯！也敬小姐......”

陈萋萋捂住鼻子，暗中狠狠抹了一把眼睛——这个称呼，好久没人叫了。她端起一杯酒，敬到董里面前，轻轻说道：“一路辛苦了！”

董里闻言，周身一抖，忙深深一揖，说道：“董里有生之年还能为小姐效犬马之劳，董里愿赴汤蹈火，万死不辞！”

“好！”段棠放下酒杯，击掌笑道：“董将军乃文武兼备的英才，这座王府暂由董将军代守，随时听候萋萋姑娘的调遣便是！”

董里一听，跪地施礼，说道：“末将遵命！”

一杯酒未喝，董里站在城楼上，呆呆地望着段棠带着陈萋萋，率两万兵马，班师回朝，他喃喃说道：“小姐，为了你，我愿肝脑涂地，一生追随......”川南的风轻，抚过董里冷峻的脸颊，一如情人的手，柔若无骨。

马车内，陈萋萋问段棠：“殿下......太子为何不战而退，他这般狼狈回京，恐怕皇上会龙颜大怒吧。”

段棠紧缩眉头：“我也在想此事，守而不攻，确是太子心性，但为何一夜之间便班师回朝，我却想不明白。若是顾北投靠了太子，他与董里乃故交，二人不会因我而兵刃相见，更不会仓皇逃往京城。”

陈萋萋扶着额头，思索片刻，说道：“殿下，无论太子如何，殿下此番必能让龙颜大悦，指不定满朝文武，心底皆对殿下敬重有加，待回到京城，殿下要做的，该是一步步将他们笼络于兆祥府，孤立皇后与太子！”

“话虽如此，那帮老骨头，想让他们归顺我兆祥府，何其难啊！”段棠伸了一个懒腰说道。

陈萋萋将一靠枕垫到段棠身下，说道：“殿下，每个人都有他的弱点，只要殿下有心，六部何尝不能为殿下所用呢？”