相传步家是淮南大族，刘汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯。如今的家主叫步叔乘，这是步家千百年前一位大人物的名字，曾经是孔子的弟子。

当代家主赋予这个名字，是家族想要中兴的意愿。

但这乱世之中，步叔乘未能令家族中兴，但还勉强过得去。他有一位颇有才华的好儿子，寄托了他的希望。在很多时候，步叔乘都会找他的儿子商议家族大事。

他的儿子叫步骘，曾经替代陆逊坐到了东吴丞相的位置，性情宽弘，很得人心，是一位难得贤才，也是步家中兴之人。当然，若是细微说来，步家的崛起，又与后世步练师是东吴皇后是分不开的。

步家，议事厅。

步叔乘激动的说道：“子山，这是一次机会，将练师母女接回来。你就去刘公那里求亲，刘公就会记得你，凭我儿你的才学，一定会被刘公重用的。而咱们步家，也会因此崛起。”

步骘提醒道：“父亲大人，刘公一向厌恶士族执掌太多的土地。”

步叔乘大笑道：“普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣。一些家族在后来，已经将土地真当成自己家固有的了，想来这才是刘公收回土地的初衷。土地够用就行了，我儿能够在刘公手下任职，我步家就能够中兴了。”

后世千百年，一个家族的强大，可不是看谁的土地多。所以到现在，一些有眼光的家族。已经摸到了刘平施政的要领。他们已经不在将眼光只看到土地上。而事实也证明，后世没有士族的千百年的帝王统治力。大家族也是有许多涌现出来的。

所以，士族也在悄然转变着。当然，顽固不化的也占据了相当一部分。

步骘不见喜怒，旋即又说道：“父亲，族谱。”

“族谱？”步叔乘恍然大悟，“对对对，族谱，马上召集几位族老。”

步叔乘请出了族谱，又找到几位家老，刷刷刷。在嫡系主脉上填写了步练师一家，呼道：“步练师是我步家的嫡女，岂能在外面，快请回来。”

“家族中兴有望，就靠练师孙女了！”几位头发斑白的族老激动不已，拄着拐杖，手直哆嗦。

于是乎，步家上下有头脸的全部出动，跟随家主步叔乘，呼啦啦来到了无名巷。

“弟妹啊！”步叔乘痛心疾首。道：“怎能让你住这里，都是下面的人，我已经将那管事打两个半死，逐出了家族。今日与各位族老而来。请弟妹回家。”

步练师的母亲岂能不知步叔乘的来历，此刻稳稳坐在堂上，也不起身，没好气地说道：“这是家族给我们母女的，我看就很好嘛。住的很开心。”

贫民区住的岂能开心，身边也没有人伺候。步叔乘十分尴尬，道：“弟妹息怒，息怒，都是为兄我的错。来日就将我那苦命的兄弟，迁入祖坟，在将牌位供奉在祠堂之上。”

“什么！他死了！”步练师的母亲两眼激动地说道。

“什么！我父亲死了……怎么死的？”步练师激动的说道。

步叔乘尴尬地说道：“半年前，那两个管事知道弟死了之后，便将其扔到了乱葬岗上，我现在知道了，心中也是痛首级心啊，所以立马便将那两个管事给送进了县衙，听候发落，现在已经被判罪了。”

“父亲……”步练师闻言，两眼之中眼眶已然湿润了，泪水从眼角旁缓缓流落而下。

而那老妇人直接旁边的木棍吵起来，冲着步叔乘打着，打着口中任然喊道：“为什么你们当初那么狠心要将他逐出家族！他到底犯了什么错！”

“现在你们高兴了！现在你们欢喜了……滚！滚！滚！”老妇人激动的用手中的木棍打着步叔乘口中吼道：“滚！我不像看见你们！滚！”

由于老妇人才恢复了元气，手中的木棍敲打在他身上一点痛楚都没有。

步叔乘心中也是有些愧疚说道：“我知道你们现在心中很气，知道你们同意重回步家，我就将弟弟的尸体接回到族中祠堂之中。”

“滚！滚！”步练师的母亲大声地吼道，旋即又咳嗽了起来：“咳咳……咳咳……”

“弟妹……弟妹……小心身子啊……”步叔乘连忙走了过来，拉着步练师母亲的手，随同步练师抚摸着老妇人的背。

没想到，那老妇人突然一声惊叫，竟然哭了起来，瘫软在地上，口中念叨着已故老伴儿的名字，呼喊着他死的冤。

步练师心中猛地一阵揪疼，步叔乘也是。

好不容易安抚好了步练师母亲的情绪，步叔乘身后的长老们也跟着说道：“回来吧……回来吧……”

劝了好久，就连步练师也忍不住了。

“母亲！”步练师摇晃着母亲的手臂，她是个孝顺的孩子，如今父亲的棺木在乱坟岗中受难，若是能够进入祖坟供奉在祠堂，真是莫大的荣耀了。

步母叹了口气，无奈地摇了摇头：“这都是因为丞相，我们才能重回家族，也了了你父亲的心愿。”

第322章 收获芳心

母女二人抱头痛哭。

兵荒马乱的年月，能够有家族照顾，是一件很好的事情，尤其是孤女寡母的。

于是，步家母女便跟着家主步叔乘返回了大宅。

最好的庭院，锦衣玉食，连下人皆是一等一的。步母被呼为老太太，全府最尊贵。步练师不称小姐，而是称呼为大小姐，步家各方的小姐中以她为贵。步家母女一步登天，成为步家仅次于家主的一房。

步母每日念叨：“老天有眼……。”

也就两天，步叔乘便忍耐不住，让自己的儿子想办法去求亲。

而步騭认为，用求亲的方式倒不如以才学毛遂自荐。只因丞相礼贤下士，如此晋身才是正途。

步叔乘听到后大汗淋漓，心说还是儿子考虑的周到，便从其言，发动所有的关系，将步騭举荐了上去。

“主公，这步騭博研道艺，靡不贯览，性宽雅沈深，能降志辱身。与琅邪诸葛瑾、彭城严畯，并著声名，为江南一时英俊。”徐庶作为军师，负有为主公推荐贤才的责任，他探察一番后得到了印证，这才向刘平举荐。

而刘平是从后世来的，这步騭可是三国时期东吴知名的人物，是个很全面的人才。曾领军出征于交州，也曾带陆逊为丞相处理内政。人才，他自然是不能放过。

刘平在自己的府邸召见了步鹭，只见此人身高八尺，面如冠玉，举止稳重，便更加喜爱。问道：“子山，你对当今形势有何看法？”

步鹭以学自荐，道：“丞相坐拥天下三州之地，然中原两州，淮南、庐江刚刚归附。如今不便再行用兵，当安定内部发展内政的同时演武兵马。三五年后，内部稳定，物资充足，兵强马壮。提三州之兵，或西进或南下，天下又谁能够与明公争锋？”

又道：“闻丞相已经与上党张扬派遣的使者给潜回，丞相所言此计正是好到了使出，张扬这人心中犹豫不定，见利忘义，此人丞相绝对不能留之，又闻大将军袁绍已经出兵进攻上党张扬，齐心可见，丞相便可与曹操结盟，一人挥师北上，一人挥师西进，这样一来，襄平公孙瓒与袁绍仇怨芥蒂已深，也可派遣使者前往襄平公孙瓒处……邀请他出兵，公孙瓒是性情中人，见如此，不会拒绝……反而会同意。”

先攻袁绍，便能断刘氏在外的势力，刘平自然知道步騭话中真实的意思。而此人看上党张扬，公孙瓒也很准，刘平十分欣慰。他便留步鹭暂时为身边的幕僚从事，辅助安定淮南的事物，来日返回许昌，再任命官职。

这时候。步鹭才隐约提起步练师的事情。

这样的事情，刘平岂能拒绝。他很欣慰的答应了下来。

当步騭回到家中的时候，他的父亲步叔乘高兴坏了。

步叔乘急急忙忙去找步母，走进华丽的大厅，便见步母正在下人的服侍下念经，拜道：“弟妹，天大的喜事！”

步母疑惑，道：“喜从何来？”

“丞相已经答应了亲事。”步叔乘手舞足蹈道。

“亲事，谁的亲事？”步母满头雾水，但只以为是家族有女嫁人。又道：“是那一位小姐？”

步叔乘笑望一旁的步练师，恭敬道：“自然是您的女儿，咱们步家的大小姐练师了。”

步母脸色大变，而一旁的步练师已经花容失色。步母惊道：“难道是丞相得知了我的女儿，赐婚了，那人是谁？”自古长者赐婚，刘平麾下的文武极多，步母才有这一问。

步叔乘假装不悦，道：“练师小姐岂能下嫁。自然是与丞相大人的婚事了。”他说完心里还在嘀咕，你这弟妹，丞相一天往你们家跑八趟，你这真是揣着明白装糊涂啊。心说等练师大小姐嫁过去后。可要好生奉养她的母亲，来日练师给丞相生下一位公子。啧啧，那可是我嫡亲的侄孙！

将来丞相成了天子……那我岂不是……

步叔乘又开始手舞足蹈起来。

“丞相……”步练师落泪，转身进了内室。

这对手舞足蹈的步叔乘打击巨大，嘴巴顿时成了o型，心说什么情况？不是一直都与丞相交往吗，怎么到了最后变卦了。他又脸色大变，心说这可不是小孩子过家家，若是不能再跟丞相一起玩耍了，步家也就玩完了。

步叔乘惊呼道：“弟妹啊，这可不是开玩笑的事情。若是丞相发怒，咱们家族就完了！”

步母比女儿见识长远一些，此刻也不知可否，只是拖延道：“我去劝说一番，再给兄长准话。”

步叔乘也就嘀咕着离开了。

内室。

步练师哭诉道：“母亲……丞相……丞相真是是经常来的那个刘安大人吗？”

步母自然知道女儿的心思，道：“嗯……”

来日，步练师请求见丞相刘平一面。

步騭不敢怠慢，如今他已经是刘平的从事，出入很方便，便将这个消息带给了刘平。

步练师要见自己，刘平岂能拒绝。

于是乎，步家全家女人一起动手，将练师打扮的说多贵气又多贵气，说多丽质又多丽质。一架华丽的马车，便送步练师望刘平的府邸而去。

步练师莲步进入了刘平宫中，便见侍卫林立，戒备森严。她看有些人眼熟，但杀气腾腾也不敢多看，就此芳心惊吓，只是想着一会如何拒绝，那里还能考虑其他事情。

当她走进客厅的时候，就见一人背身而立，她也不敢抬头，拜倒在地。来的时候，心中想了千百句话，但到了这里，惊恐中已经说不出来。最终，娇声直言道：“丞相大人，您真的是刘安吗？”

刘平暗自一拍脑门儿，自己怎么将这件事情给忘了，不过也因为因为能够就此看出练师对自己的情意。他因此十分惭愧，急忙上前搀扶练师，道：“都是本相不好，让练师受委屈了。”

垂头的步练师微微一抬头，看见那熟悉的那张脸，还有那熟悉的微笑，只不过此刻的衣服却是更换，两眼之中一激动，泪水开始哗哗的往下：“丞相……”

刘平轻轻地将步练师抱起来，在吩咐身旁的修罗营悄悄地离去，又缓缓的合上了大门。

就连贴身侍卫许褚典韦也是出去了。

步练师呜咽地垂着刘平的胸口，道：“你终于来接我了……终于来接我了……为什么这几天都不来看我……为什么……可恶……可恶……你这个大坏蛋……”

“都是本相不好……都是本相不好……这几天的事务实在是太多了……”

刘平开始慢慢的抱着步练师，开始安慰起来，左手不时的拍打着他的后背，怎料越拍打，步练师的哭声越来越大。

“骗子！骗子！”步练师垂着刘平的胸口，开始嚎啕大哭。

门外，感兴趣的许褚典韦二人趴在门口侧着耳朵听着里面的声音，不自觉的开始传出了吧唧吧唧的声音。

（二章合一）