庆元知府带着一群老爷或乘轿或乘车，一路浩浩荡荡地开往昂山人府邸。

沿途免不了引来百姓围观，等到他们抵达时，队伍已经跟满了人。

老管事凑过来与庆元知府悄悄说了几句，便见他满意点头，带着众仕绅去给法真禅师送拜帖。

这处府邸是金佛寺的产业，白河口战役之后租借给昂山人公办、居住，负责看守昂山人的法真禅师自然也住在这里。

今日府城内有头有脸的人物来了一半，庆元知府也来了，法真禅师虽然是二品禅师也不好完全不顾他们的面子，便请他们到大堂说话。

许新正与其他商队代表混在一起，也跟着进入府邸。

一进府邸，许新正脑海中便调出了府邸的营造图，悄悄开启神识扫描周边环境建筑与营造图进行比对，发现有出入的地方及时标注修改。最重要的是找到昂山人的房间！

快到大堂时，许新正终于见到了这位情报中的二品禅师——法真。

法真禅师年纪或有半百，胡子眉毛斑白，但面色红润，双眸清澈有神，看气质便与慧明大师生前全然不同，应该是位正经的出家人。

法真禅师念一句“阿弥陀佛”，便请诸位施主入座。

今日来的人很多，大堂内座位显然是不够的，那边依照地位尊卑排排坐，像许新正这些外来商人自然轮不到座位，只好陪站在一旁。

“大师最近可有听说庆元府来了个江洋大盗？”庆元知府开门见山与他聊道。

法真禅师微微颔首：“略有耳闻。”

众人私下交换一个眼神，似乎还在纠结谁来开口说明。

法真禅师自然看出他们的小动作，便主动说道：“几位施主过来还是为了此事吗？昨晚府尊已来找老衲说过，但老衲身负重任，需保护几位来自昂山的客人，实在不好抽身离开。”

庆元知府浅笑着与众仕绅使了个眼色，表明自己并未撒谎，真的已经尽力了。

李员外作为仕绅中年纪最大、地位最高的，此时也不好再躲着，便开口道：“法真禅师的职责我们也都清楚，但这次盗贼实在厉害，府城内除了您之外恐怕再没有人能够降伏他了！而且，老夫听府尊大人讲，这盗贼身份已经查明，乃是金佛寺僧人！”

纵使法真禅师已经到二品境界，心境稳固，可当听见那盗贼是金佛寺僧人时，双眸也不由略微波动，转头看向庆元知府。

庆元知府暗骂李员外老狐狸，竟然又将事情甩给他，连忙接着与法真禅师解释道：“昨晚有人与那盗贼交手过，认出他施展的是金佛寺功法，还有人看见他的戒疤，所以府衙捕头才怀疑是金佛寺僧人。不过金佛寺乃是名门正派，本府是断然不会相信金佛寺会做出这等偷盗行径的，所以本府就在想……会不会是从金佛寺叛逃的弟子？”

法真禅师倒是不急着否认，十分心平气和地答道：“寺里确实每年都有弟子耐不住戒律，私自逃下山去。但我寺佛法讲究心中有佛，此等不守戒律胡作非为者，即便修炼了我寺佛法也难成大器！”

庆元知府诧异道：“哎呀，如此便奇怪了，眼下线索看来，那盗贼至少也是个五品禅师，才能在府城内肆意妄为。”

“五品禅师？”法真禅师笑着摇摇头：“能叛逃金佛寺之后自己修炼到五品境界的弟子，实在罕见，而在寺内修炼到五品的，早已心境稳固，不会下山胡作非为的。”

在场众人不说话了，彼此又交换一阵眼神，神色古怪。

不管法真禅师怎么解释，现实就是庆元府出现了一个五品禅师假扮盗贼盗取财物，至今被盗金额已经超过十万两白银了！可谓是庆元府百年来最大的一桩盗窃案！

甚至他这么说，反而让有心人更加怀疑这背后该不会真的是金佛寺在策划吧？

庆元知府也不与他辩驳，顺着颔首道：“既然大师都这么说了，我们也相信此事与金佛寺无关，兴许是有人假扮金佛寺僧人作案，故意混淆视听的吧？”

在场众人也都是老狐狸，听他这话便纷纷猜到他接下来的打算，个个默契地点头。

果然，庆元知府话锋一转，接着说道：“可是大师，此事已经在庆元府传开了。无论您怎么说，即便我们信了，可那些百姓不相信呀！您深居简出，却不知道现在外面那些老百姓都在瞎传些什么！现在好多人都在说那盗贼是金佛寺派来的呢！甚至还有人说那盗贼就是您……哎呀，悠悠众口，本府实在是封堵无法呀！”

法真禅师眉头微蹙，念一句“阿弥陀佛”，接着说道：“我寺素来修行修心修己，渡己渡世渡众生。百姓不明真相，便是有误解想来等到真相大白便会晓得我寺清白了！”

庆元知府却摇头道：“大师，正所谓众口铄金，若是如此放任不管，难免要损害金佛寺名声的！而且现在本府实在拿那贼人无能为力，总督大人又被九江府的魔教反贼缠住，分身乏术，恐怕只能坐等那盗贼盗够了银子要逃之夭夭了！哎呀，如此哪有真相大白的时候哦？”

李员外也接话道：“是呀，听说昨晚那盗贼盗取钱庄时已经失手了，现在身份传得府城人尽皆知，恐怕是不会久留，要逃咯！若真让他带着十万白银逃走，金佛寺这冤屈可就再难洗清了！”

众人纷纷附和道：

“大师乃是金佛寺高僧，岂能眼睁睁看着有人假冒金佛寺之名胡作非为？岂能看着他如此败坏金佛寺名声？”

“且我佛慈悲，怎么忍心看着这些善人信徒辛苦攒了半辈子的钱就这么让贼盗走呢？”

“是呀大师，我们每年供奉香火也不少，眼下遭此横祸，还望大师出手渡我们一程吧！”

“法真禅师，于公于私，于情于理，您都不能放纵那贼人胡作非为呀！”

法真禅师听着他们这么吵闹，心境并无太大波澜，只是确实有些纠结。

若是平常时候遇到这种事情，他肯定会出手替师门清理门户的。

可眼下他还要保护三位昂山人，下山前方丈曾再三交代过他，无论如何都必须保证昂山人在他灵识监视下，不可放任自由。如果他答应去帮忙抓贼，这一趟却不知道要抽身多久才能回来，期间昂山人若是发生了什么意外，可就罪过了！