隰朋要从鲁都曲阜前往宋都宋城，也就是商丘，需要向西南方向行个八九天。宋鲁之间的路上并不好走，除了有济水、荷水这种大河之外，两国之间还有大大小小不少湖泊沼泽，有名的像大野泽，孟渚泽，雷泽，后世的荷泽之名便是起源于这里的九个湖泽。

大野泽便是这其中最有名的一个湖泊，它在历史上不断地随着水源增多而扩大，随着泥沙增多而淤积。几度增大削减，最后一直存在到宋朝，和梁山泊融为了一体，到今天只剩下了一点东平湖残迹。

但现在的大野泽，正处于一个湖泊的盛年之时，它东连济水，西连泗水，东西宽百里，南北长三百里，呈一个门字形，是一处真正的大泽。之所以称之为大野，或者说巨野，是因为此地一马平川，在东部泰沂山脉的人看来这处平原就是一片大野。

大野泽所处的淮泗之地，众多湖泽之间，自古以来便是物产丰富之地，又是交通便道，是先民们繁衍生息之地。据说以蚩尤为首的八十一个部落便居住生息于此，他们枭勇善战，曾经和黄帝在北方的钜鹿作战，但由于他们居住于水泽之滨，不适应在晴天作战而战败，失败后的余部除了向南逃之外，剩余的便留在了华夏族。

随着沧海变桑田，这些到底是不是真的已无从考证，但此处多有古方国留存倒是真的。像宿（xu）国，须句，鄣，遂，成等一众小国便居于大野泽之四周。隰朋从鲁至宋，便须经过宿国，至乘丘，过济水，再向西南行才能抵达宋都商丘。

虽然说大野这块地方适宜先民生存，但那说得是在渔猎时代，农耕时代里这些时常泛滥的大泽并不怎么受欢迎。大概是因为此时降水比较丰富，这些与大河相连的湖泊有时泛滥起来犹如海啸，会摧毁吞噬靠近湖岸的一切。

不过隰朋来时已是冬天，最容易发洪水的夏秋之季已经过去了，所以这时的大路十分通畅。鲁国人通向西方的周道上平坦又宽阔，深厚的黄土地被人和往来的车马夯实，原野平坦似乎什么地方都可以跑马车。

驷马之车轻快地拉着隰朋和他的随从们奔驰在原野上，隰朋还能从车上看见不远处的巨野泽。远离城邑之后有大片大片的荒野未被开垦过，冬日里的草木依然茂盛，食草动物和飞禽繁多，显示着这片土地生机勃勃。

这块开阔的平原正是后世里农业发达，人口众多，土地开发的十分完全的地方。但在此时的春秋时期，这块土地还是野生动物的乐园，除了国都和城邑周边有人类活动，很多适宜人类生存的地方都只有鸟兽鼠雀。在大路周边，隰朋的手下们还发现过狼群，那群像狗一样的动物完全没有狩猎的想法，却已经将拉车的马吓得惊躁不安，但最终双方只是保持着安全距离，没有起什么冲突。

在野外的夜里，隰朋等人夜宿在一个小湖边，随从们将马车环绕成一个半圆，人和马匹便呆在马车圈里面。其实他们本可在城邑里过夜的，但隰朋那急切想要到宋国的心却让他不断催促自己的手下赶路。

结果没能在天黑之前到达附近城邑，只有在野地里点起一堆堆篝火，用上齐国最新式的铁锅，煮上一锅粱米当晚餐。不过晚餐的菜色并不单调，在这附近有丰富野生动物，随行的武士只是游猎了一圈，便收获了几只兔子野鸡，还射杀了一只鹿。

清晨起来，隰朋的马车肩负着王命继续向西南宋国的方飞向弛。行到日头升起，偏向东南，隰朋等人便又见到了熟悉的垄亩和村落，这便代表着他们穿过野地，又抵达一处城邑或方国了。

隰朋从马车上探视那道路两旁的村落和农田，又仔细地向前方打量不远处从平地上凸起的山丘，那是在广阔平原上的一处城邑。在休息之时，隰朋用手指着那座城市问身边的商人兼向导，说道：

“前方那是什么地方？还是鲁国人的城邑吗？”

担任此行向导的是一个齐国的商人，名叫弦。弦往来于齐鲁宋曹郑等列国之间，既为了赚取财富，也要替齐国打探他国的种消息。此次他正要从鲁国前往宋国去，正好遇上了要从鲁国前往宋国的隰朋一行。

对于一个独自上路的商人来说，路上的风险太大，所以相熟的商贾往往结伴而行，他因为有事没能找到相熟的旅伴，他便向隰朋的车队请求同行。隰朋也不因弦是个商人而鄙视他，同意了他的请求，顺便让他担任车队向导。此刻他听隰朋问起便不假思索地说道：

“前方是宿国。”他回答的十分肯定，显然不是第一次经过这里了。

“是风姓的男爵宿国啊！”隰朋显然也知道弦所说的这个国家，不由喃喃道：“居然是伏羲氏的后裔，这可真是个古国了。”

弦可不管宿国和伏羲有什么关系，要是论起祖宗辈上，他也还算大邑商的后裔呢！在他眼里，这个小小的宿国连齐国一个卿大夫的封邑都比不上，更别提和临淄、曲阜、商丘这类名城相比了。至于祖宗的名号，能够当饭吃吗？

当隰朋在马车上前往宿城之时，他也在回忆史书上有关宿的记载。伏羲之后有任、须句、宿、颛臾等风姓四国，这几个国家都很小，因掌握祭礼太昊和济水之神被称为“神守国”。在武王时宿人因为在要不要臣服周王的缘故而分裂，留在北方的这支称宿国，被周室授予了男爵的爵位，司太昊及有济之祀。南迁的那支和淮夷们住在一起，他们被周王称为夙夷，屡屡被征伐，他们生活在今天的宿迁这个地方。

现在北方的这个宿国只是个臣服于宋国的小国，但它又离鲁国较近，所以又受鲁国的影响很大，是个夹在大国之间的受气包。但这样墙头草一样的国家也是最易引发两个大国之间争夺的小国，没准宋鲁之间矛盾激化的导火索便是在这个宿国呢，隰朋心想。

隰朋看着宿国那低矮的城墙，并不密集的人流，倒是宿国的宫殿宗庙建得很高大，看来这个国家对祭祀什么的应该是很看重。但对隰朋来说，宿国便只是个歇脚之地，他连去拜访宿君的意思都没有，便直接取道前往宋国。