目光四扫，未及瞧见副帅坐镇，郭嘉当即眉头微皱，接着正欲吩咐什么。

但倏尔此间帐外便有着擂鼓阵阵传来，其声颇为振奋连绵，想是大军有所得胜之兆。

“大都督归来了！大都督归来啦！”

将此之时，营外一名哨兵小校，也即忙匆匆奔入，抱拳跪地急切容禀道。

“甚好，我等且先出去迎接都督归来罢。”

郭嘉见状，也就暂收心思，权且不言当下之状，领着诸将便出帐外迎。

其时夏侯惇早便累得昏厥了过去，是由其下偏将乐进、杨怀等人，着扶马背车架，命人速悄归营，郭嘉早有预测，当即也领了军中随行名医前往。

经军医一番诊治，原是夏侯惇两日一夜未曾进食，加之体力损耗巨甚，如今终得脱逃贼窝，归回本营，心弦微松，便及懈怠睡去。

如此数个时辰过去，直至天色转暗，夏侯惇方才逐渐醒来。

其时诸将不及前来探视，早已纷纷请命攻山而上，是以当下方有下人服侍其更衣沐浴，用餐进食，待一切诸事了毕，这才着人命早便等候在外的郭嘉，入帐议事。

“先生，先生请坐。劳先生等候良久，元让惶恐。”

所谓吃一堑长一智，夏侯惇乃军中主帅，当知耻后勇，汲取了此番冒进轻敌之教训后，终于表面上的功夫也即做足，对于郭嘉倒一时显得颇为谦逊有理起来。

“不敢，都督严重了。在下此番前来探望，也是带视诸将之意，想来都督应当无碍罢？”

郭嘉浅缓言笑，随意就坐在旁，拱手朝夏侯惇作揖问道。

“哼，那帮贼寇当真嚣张得紧，竟是想要以本帅来钳制我大魏军马，要挟主公，太过臆想狂妄了！”

念及于此，夏侯惇不由得再度冷哼出声，抬手随即揉了揉腕臂，想是仍旧隐隐生疼，心上对于擒下他的那帮寨中贼寇，早便是憎恨入骨。

郭嘉于是正色道：“这帮贼寇宵小着实可恼，但元帅当不可小觑他们。此番诸将率军攻山，分几路寻小道而上，皆在半途遇阻，他们所设之各处陷阱迷瘴，确是占尽了这米仓山之地利。”

“那又如何？我上国天朝大军来袭，动辄上万士卒不分昼夜批次围攻上山去，纵是堆填沟壑，这帮宵小又有多少陷阱迷瘴可供取用？”

夏侯惇心头愤怒至极，当下也管不得那么许多，便要请郭嘉再行配合施策，尽快端了眼前贼窝。

“都督勿急，现下机会已然来临……”

郭嘉瞧出夏侯惇态度之急切，但当下也未明说，只是将话音一转，开始娓娓道述自己的分兵荡寇计划。

“好啊！”

夏侯惇听罢将手掌一拍大腿，兴奋起立，一时膝盖竟都被他自己击得有几分隐隐生疼。

“只是先生，您这般做法，饶是将他们逼入绝境，可这帮家伙若是负隅顽抗，拼死不降，岂非便宜他们，如何为我军战死这诸多将士，复仇雪债？”

夏侯惇既有此问，旁侧郭嘉听凭入耳，已然看出他内心愤恨不甘，实不愿放过那帮曾将他擒去一番羞辱之敌，是以定要他们不降，反可斩尽杀绝。

郭嘉径自站立起身，负手笑言道：“都督多虑了，便是令他们降了，日后用以攻伐蜀中，也不过是主公手里、首当其冲的工具罢了。”

“在下先行前往施令，都督好生留营歇息，告辞。”

他话语落下，尚不待夏侯惇面色微变，再行言语，便及施礼作揖，容禀告退。

望着郭嘉快步离去的背影，夏侯惇却不禁嗤笑一声，兀自呢喃冷哼道：“主公遣我为荡寇主帅，又岂可事事听凭你的安排。这次本督定要一血前耻！”

是日夜色朦胧，天际愁云遮蔽，不见月光，且朔风不住自北而下，刮过山谷，扬起呼啸之声，回荡山谷，仿若恶龙咆哮。

山腰之间，火把阵阵，烧得毕播作响，原是夏侯渊所率中军尚未退却，仍在不舍寻路探山。

此时恰逢公孙汜同样着人严守各处洞口，显是有所预料，担心敌人趁夜攻上。

郭里不过休息了不到两个时辰，便及着人于偏堂召开议事，商量如何重设林障，以拦阻魏军夜袭。

只是因着午后火势过大之故，山腰间通往主峰的各处道路，如今已然尽数被乐进、曹洪诸人派兵驻守，凡有寨中喽啰出动探查，俱皆被一一截杀在半道。

因此拖延下去，局势显是对山寨一方极为不利。

“簌——簌——”

不知何时起始，阴沉沉的天际上，竟开始倏尔有着雪花飘落，那般颗粒起先还尚只不过水珠大小，到得后来，竟是变得有如鹅毛一般，遮蔽眼前视线。

“怎么今年的雪下得这般早？眼下不过才初入冬月，竟也冷得令人瑟瑟发抖。”

山上气温更低些许，何况朔风吹袭刮过，直扰得寨门外负责站岗留守的一众喽啰，开始不住抱怨摩挲起来。

他们站立不动，自是冷得有些难当，因着身上所穿衣物不多的缘故，不住搓手跺脚。

“要不咱去后方门内屋檐之下，生火取暖罢？就在这里干站着，太也冷人了。”

忽而间，一名寨中戍卫喽啰中的头子，这般将目光四下探去，同时朝周遭并肩站立的数人，建言探问开口道。

“这……这不太好吧？”

这些人中，旁他自然也跟着有些冻得手脚冰冷，眼见前方天际初飘细雪，同样也有这般想法的不在少数，但他们皆是训练有素之人，却不敢兀自抗命。

“对啊，要是被老大他们发现了，恐怕——”

群卫之中，又是有着数道窃窃私语声音，飘荡传来。

“谁让你们瞎侃聊天的？各自守好岗位，要是出了什么纰漏，有敌人混上山来不曾觉察，你们到时候个个脑袋都得搬家，听到没有！”

在他们意欲聚拢在一起，相互商量讨论之际，不远处的小径边，一身快步走近，他衣着较这帮下属喽啰更为鲜艳华丽，显然便是其中的头儿了。

这名头儿乃守卫前方山寨石阶处大门的总钻风，是秦烈的直系下属兼亲信，在这方雄风七寨内的地位，可说是仅次寨主和七位当家之下了。