大雨接连下了三天。

雨帘哗啦啦的挂在天地间，水汽升腾弥漫视野，远方官道上，数百骑披着蓑衣飞驰而来，拐过弯道，马蹄声与雨声交织在一起，泥水在蹄下翻腾时，朝水汽弥漫中的城池轮廓径直过去。

不久后，战马飞奔自城门，士卒看到飘荡的白狼旗，连忙挥舞着长兵将中间排队进城的商贩、行人推两侧，随后，战马带着雨点飞驰而过，溅了众人一身。收到消息的东方胜、李儒此时正在府衙门口等候，街道尽头过来的马队停在门口，公孙止翻身下来，越过俩人，只是简单的招了招手，一路进去里面。

“.……你们问过斯蒂芬妮和杰拉德没有？具体人数，那支兵马用什么样的装备。”雨帘形成檐下，噼噼啪啪落下来，公孙止边走边说，来到议事的正厅，两名差役连忙门扇打开，身影大步走进去：“这场仗能不打最好，可就担心这帮外国人不识抬举，总要做好准备。”

李儒紧跟在后，“那二人不愿多谈，想必是要等主公亲自过问。”

身影落坐，有人送来温酒，公孙止端起大口喝尽，“……那我等会儿过去，眼下时间紧迫，但必须要让刚回来的士兵有回家省亲的空余，五日大概是够了……另外，我欲再组建一支骑兵，人数五千，从辽东回来也答应送公孙度两千匹马，你们有没有意见？”

“怎么没有——”

侧席位上，酸儒咬牙砸了砸几案，眼眶有些微红：“郡中大小事，首领没操心过，要什么，我和文优兄绞尽脑汁的去弄来，可两千匹马说送人就送人，要知道郡中存马已经不多了，战事的损耗就不提，如今又要组建新的骑兵，开口就是五千……去年到今年的马匹基本已耗尽了，若再有战事，首领麾下骑兵就只能用脚走过去。”

“人情也不是这般送的啊！”他眼睛瞪着对方，语气颇有些气愤。

公孙止与向来性情温和的书生对视，良久，点点头：“不当家，不知柴米贵，这点我有错。你是我兄弟，这番话你有资格说。”手掌在桌上拍了拍：“但公孙度那边，这两千匹马必然要送，这人唯利是图，既然辽东战火已经撩拨起来，这批马就当资助他了，省的死太快。”

东方胜剧烈的咳嗽，脸浮起病态的红色。

雨天偶尔有雷声响在外头，李儒捻着须尖阖着眼睛在旁边听了一阵，嘴角勾起一丝弧度，睁开眼：“主公，儒有些办法。”

“文优不必客气，直讲无妨。”酒水倒上，公孙止抬了抬手。

李儒站起来，手指在空中摇了一下，笑道：“主公说的是马匹，而非战马，马匹倒是多，驽马、幼马、没打熬的成马都算是马匹，两千匹算不上多，就算到了公孙度手里，他有气也撒不出，乌桓数十个部落被屠，蹋顿又在主公军中见过公孙度，辽东鲜卑向来和辽东乌桓同气连枝，他这次不打也得打了。省下来的战马留给主公新建一支骑兵大抵也是够了。”

“至于那支大秦军队……”他走出席位，背着手走了几步，语气顿了顿：“倒是可让西凉马腾插手进来，儒本就西凉人，知道那边苦寒贫瘠比之幽州更加不堪，如今上谷郡这边商贩云集，官府从中抽利倒也有盈余，到时送些钱粮给他们，邀请协同夹攻这支大秦军队。”

马腾？

对于这个人，公孙止首先想到的是他的那个儿子，锦马超，并不熟知三国的人，也会听过这样的人物，只不过眼下马超年龄还不大的吧。

“主公……”李儒见他皱眉思索的神色，连忙释疑道：“马腾乃是伏波将军之后，围攻一支来自极西之地的军队，他大概也不会推迟。而且，顺势也探知马腾麾下将领、士卒情况，可谓一举两得。”

“行！就这么办了。”

公孙止在这些事情上没有李儒那般心思敏捷，他也只需稍稍权衡一下得失后，便定下这样的决定，起身过去拍了拍对方肩膀，转身拉起酸儒，“我知你心里念这点家底，可做大事，就要舍得，你我一起从草原上杀出来的，就该明白一个道理，咱们眼下，甚至将来的家底可不是攒出来的，而是从别人口中拼命抢来的，喂饱自己，饿死别人，这就是生存。”

他捏过对方那只空荡荡的袖口，沉默了一下，“你我兄弟一场，不可在这件事上怄气，往后我便多来府衙走动，翻看翻看账册总该可以了吧。”

“还要记下来，不可敷衍。”东方胜有些发青的唇动了动，随后自己笑了起来。

见他有了笑容，公孙止也笑着点头，“好，我记下便是，不过今日就先说到这里，我得回去陪陪夫人和儿子，你们可不许来打扰、蹭饭。”说完，一口将桌上的酒干了，扬长出门。

李儒和东方胜相继笑了笑，前者抚须轻叹：“在外人面前，主公残忍霸道，却在你和高升，乃至府中妻子面前却又是另外一人，天下豪雄少有人能做到这点，儒到是羡慕你啊。”

“其实首领……他变了许多，你是没见过首领曾经在草原上是如何凶戾狰狞……”

东方胜望着敞开的门扇也叹了一句：“.……如今，真的变了很多，这才是真正的狼王。”

雨幕里，公孙止带着护卫穿过雨水，上马朝家回去……

水珠淌过屋檐，点点滴滴串联成珠帘打在院中的砖石上，天雷从院落上过滚过，哗哗的雨声中，与扣人心弦的丝丝琴音相映。

小小的莲步快跑着穿过长廊，遇到挡路的侍女时，一把推开，颇为蛮横的跑过去，顺着檐下延绵雨帘，小人儿跑到一间房门方才停下，嘭的一下把门推开，里面，一身素色花纹的女子正在抚琴，不远的摇篮里，襁褓中的婴儿正伸出白嫩的手臂在虚空抓握，发出咿呀咿呀的稚声。

“香莲……”蔡琰手指轻按在琴弦上，停下来，微微侧过脸，“又什么事让你火急火燎的。”

呼呼……

小丫鬟喘着粗气指了指外面，“刺史回来了。”

“啊……”

蔡琰脸上泛起欣喜的同时，外面脚步声沉稳的过来，香莲看过去，哎哟的叫一声，被挤的跌倒门外，大步进屋的身影朝正捂着屁股起来的小身影做了一个挥退：“不要来打扰。”

门扇呯的一下关上，香莲鼓了鼓两腮揉着小屁股走了几步，悄悄又偷溜回来，走到窗外蹲下，侧脸贴到了墙上，说话的声音断断续续传来。

屋里，蔡琰上前将丈夫的披风、盔甲一一卸下，放到架上，刚要转身，后方身影贴紧结实的双臂从后将她搂住，女子心潮澎湃，鼻翼一扇一合，胸口起伏，呼吸跟着急促起来，转过身一把将男人的身体拥进怀里，爬上潮红的脸在厚实的胸口上蹭着。

“夫君……别……正儿还在房里……等晚上好不好……”

公孙止一把将轻盈的身子抱起来扔到床榻上，伸手将女子一口气剥光，喘着粗气压了上去，顺手也将帷帐放下。

屋外，听墙根的小丫鬟脸颊滚烫，伸手捧了雨水浇在脸上，捂着耳朵仓惶的逃开。

……

时间过去旁晚，府邸挂上灯笼。

满脸红晕的女子方才有力气从床榻上下来，望着抱着孩子逗弄的丈夫，眉目含春，起身去梳妆打扮，“夫君也该收拾一下，待会儿该吃饭了。”

手指逗弄着儿子粉嘟嘟的小脸，听到妻子的声音，公孙止点了点头：“是该吃饭了。”于是唤来隔壁的奶娘，将正儿小心的放到对方怀里，穿上单衣，拉开门：“夫人待会儿先去，为夫去找杰拉德，问一些事。”

“火急火燎的回来，也不先做正事…….”蔡琰嘴角带着笑看了一眼丈夫离开的背影，轻柔的梳过青丝。

另一边，雨势渐小，滴答滴答的还从檐角落下，公孙止带着一众侍卫穿过廊桥，来到侧院这里，府中侍卫见来人，一一躬身。

侧院坐满了来自西方的勇士，见到公孙止大步过来时，一个个从窗户里探出头来张望，有人默默祈祷着，不久，正厅的门打开，身影走了进去。

杰拉德躺在冰凉的地板上，闭目睡觉，旁边几案摆满了上一顿留下残羹剩饭，尚未来得及收拾，听到脚步声，他陡然睁开眼睛，看到进来的身影，粗犷的大脸露出惊喜，连忙起身，“妹妹，快出来，公孙回来了。”

“听我麾下人说，你们要等我回来。”公孙止也不客套，双眸冰冷看他一眼，大步走到首位坐下来，双掌按在膝盖上：“……现在我回来了，告诉我关于那支军队的事。”

侧厅响起脚步声，门打开，一头金色长发的高挑身影拖着一身红色金纹的长裙出来，大抵是有些怕踩到裙脚，慢腾腾的过来这边，颇有些难堪，不过斯蒂芬妮的性子没改，学着汉人的坐姿坐下来，直截了当的开口：“公孙，想知道什么？”

“大秦的装备、将领。”

杰拉德和斯蒂芬妮对视一眼，随后，她犹豫了片刻：“是第十军团的弗瑞腾西斯，他是罗马的远征将军，很会打仗……惯用辅兵在主力兵团前方用掷矛手、抛石兵消耗敌人，不过公孙…….你要小心主力兵团，他们身披铠甲，还有大盾和长矛，对骑兵不利……”

絮絮叨叨的女声在房中讲了许多，待到外面有人过来提醒时间后，公孙止方才知晓到了饭点，将对方说的几个重点记下好，走到门口回过头来，目光扫过他们，“此事因你们而起，若是真要开战，你们也得跟来，若是不小心死了，就当恕罪。”

斯蒂芬妮连忙起身：“圣城的光辉永远会照耀我们。”

“这里是东方，你家的光照不过来。”

公孙止摆摆手，说了一句，抬步往外走，此时雨已经停了，走上廊桥时，停下来望着天空阴沉的积云一阵。

“打不打……”

“打！”随后，语气肯定的落下。