入夏的雷声响动，小院门口两侧灯笼摇晃在夜风里，脚步声踏上石阶，推开了吱嘎的推开老旧的院门，落叶铺满了院子，对面的窗棂有灯光照出人的剪影在上面。

安排在这院中的心腹，赶紧迎上来。

“将军。”

“他怎样了？”

“吃的，睡的好，坐进来就换了身新衣裳。”

“嗯，你们在外面等候。”

摆设精致的房间里，几案上摆满了菜肴，一道身着黑色长袍外罩单衣的男人正大口大口吃菜喝酒，听到脚步声进来，抬了一下头，露出从眼角到脸颊长长的伤疤。郝萌在吃饭的身形面前坐下，伸手取过杯盏满上。

“公孙都督，纵横北地，凭一两百人到如今兵强马壮，又能与坐拥兖、豫的曹司空交好，当真是难得的英雄，尤其是都督年龄不过三十，而汉室微弱，将来这天下……哈哈……失言失言……”

牵招拿着筷子，举在半空：“看来郝将军心里已经明白我之前说的话了。”

“已明白了。”郝萌将酒水递过去，“温侯虽说待我有恩，但当牛做马这么多年，该还的也还了，飞将之名说起来厉害，可说到底还不如公孙都督和曹司空，与其辛苦半辈子最后落的个惨死，萌肯定是不愿意的，自然不会选择坐以待毙。”

牵招咀嚼着口中食物，抬头望着他：“又怎知你不是诈降来套我？”

“这位壮士！”郝萌手指一根根的卷曲起来，身子激动的前倾，语气变得激动：“我知你是公孙都督麾下将士，只需回去告诉都督，萌愿献出城门为晋身之功，只求将来也能封妻萌子，光耀门楣。”

这边，牵招接过他酒水，想了想：“看郝将军如此急切，难道温侯在外面战败了？”

“不瞒壮士，温侯中了围点打援之计，过葛峄山时，后队臧霸、高顺队伍被都督伏击，降的降，死的死，只剩数千骑兵回城，如今曹司空与都督近七万大军逼近下邳，温侯还在发着脾气，我便以知败亡是早晚的事了。”

郝萌语气低沉，目光已是转为暗色，跟随吕布多年，终究还是一事无成，今日再见他当众发怒，心里已觉得非成事之人，思绪般复杂堵在心头，他忍不住叹了口气，端起酒灌了一口，“做这背主之事，谁也不想，可厄事临头，又难免不想保住家中妻儿老小，温侯新败，军无战心，就算守几天，又有何用？！”

“那将军想何时动手？”

“待都督和曹司空攻打下邳时，不过光我一人恐不能成事，容萌再寻人一起，否则温侯一骑一戟，我等还未打开城门，就已身首异处。”

天际，雷声轰的滚过屋顶上方，牵招起身走到打开的窗户前，望着闪烁青白电光的天空：“将军有弃暗投明之心，我又怎能拒绝，此事大有可为的地方，眼下都督与司空尚未过来，还有许多空暇时间来做这件事，一旦事成，我保你入官身。”

“郝萌在此先谢过壮士承诺。”

郝萌也起身过去背后，拱手：“不过，事成之后，请都督放过温侯家眷，这是萌唯一的要求。”

“我家都督，又岂会对妇孺下手？”牵招站在窗前转过身来，脸侧的伤疤笑起来，显得狰狞可怖，“将军大可安心就是。”

雷声滚过天际，将人的声音遮掩的下去。

四月二十五这天夜晚，城外西面五十里，延绵数里的军营已落下，大量的人影来往与附近山麓之间，辕车拖着木材驶进侧面的营寨，锯木头的响声连成了一片，打造器械的声音不时传去附近接连的军营。

中军大帐内，将领的数量稀少，此时大多已散去，只剩下曹操和公孙止俩人坐在帐里慢饮温酒，随意聊着话题，偶尔会说到此间战事上。

他们一路西来，并不是一味的行军，其中派出部分兵马扫荡徐州周围城池，夏侯渊善奔袭，领了五千兵马南下取夏丘封锁那一片区域，防止吕布被逼急南下投袁术，同时也防止袁术挥兵北上救援徐州，而北面，曹洪取鄫国，拦下北面以防可能逃回去的臧霸领兵再来。

做好这一切方才是攻取下邳的第一步，为的就是将吕布死死的钉在下邳城，只要拿下这头猛虎，徐州其余城池便不用再攻打，已是落入二人手中了。第二步，临近下邳城时，便是开始让将作营打造攻城的器械，这是需要一定的时间。

“吕布不会坐以待毙，斥候来报下邳附近几座县城有抽兵过去的痕迹，公孙觉得要不要用骑兵去拦截他们？毕竟攻城伤亡巨大，若是让吕布多了士卒守城，对我们反而不利。”

公孙止点点头，实际上他也有过这样的想法，只是下邳一带河流密集，尤其沂、泗这样大河，又是到了夏天多雨季节，道路泥泞不说，河水暴涨，这让他麾下骑兵难以纵横。

“司空说的有理，但眼下多雨水，下邳周围河流纵横交织，骑兵反而会变得累赘，纵然劫杀一批吕布援兵，但对于攻城也是于事无补。如今吕布身边士卒并不多了，四门皆要守，真要分担下来，也是不多，到时佯攻三门，主攻一门，半日就破。”

曹操满饮一口酒，抚须笑起来，摆摆手：“公孙领骑兵有道，却少有攻城，此事还是我来吧，公孙到时就替我防好吕布麾下那支并州铁骑。”

同一片夜空下，下邳城内，有人犹豫了数日终究还是将那叠好的素帛取在了手里，轻轻的打开，坐到灯火下，上面的血迹早已干涸，呈暗红。

外面雷声响起来，大雨哗哗拍打着窗户。

“予奉先书。

久别思念，杨已离去上党，入公孙刺史麾下已有两月，云中郡兵戈事起，杨不忍家乡遭此厄难，念同为汉人、念故土父老，便自告奋勇而来，劝降云中避免一场同室操戈，然每每想起中原各地混乱不止，杨总是希望各路诸侯能有此共识，奉先奔波于南方，希望也有此念……”

这是用墨写的字迹，开首也是文绉绉的，吕布并不喜欢这样的方式，然而这一次，他耐心的看过上面，一个个字过去，颜色渐渐成了血的暗红。

摇曳的光芒里，魁梧的身形微微的颤抖起来，虎目含有了泪渍。