天色升到晌午，炎热的空气与蝉鸣一阵接着一阵令人烦闷，府衙后院里，东方胜居住的房间外气氛显得紧张而安静，率先回城的一些人也都里里外外的聚拢过来，望着紧闭的房门，周围还有数十名侍卫压着刀柄在那里等待。

之前带回来的医术精湛的老人，只留下一两名手脚麻利的仆人在房里，其余人俱都被拒之门外好生等候。

廊柱前，公孙止双拳压着膝盖，沉默的坐在栏栅上，两侧是典韦和李恪，蔡琰来的稍迟一些，则带着一些人站立在庭院中间，已经过去两个时辰了。又等了一阵，她举步走了过去，来到丈夫的身旁。

“夫君，不要担忧，东方他一定会没事的。”

听到女子宽慰的话语，公孙止也只是点了点头，其实他所能做的也不多，若是当今医术高超的华佗也救不了，就真如昨晚妻子所说的那般，天命自有定数了。

在府衙处理完了公事，李儒也从那边快步的赶来，看到这边的情景，还是走上前说了一些事。

“.……主公，快马已经出城了，只是曹操那边会不会封赏这个侯位，也是难说。”

“尽人事，听天命，我能做的就一定要做完。”那边坐在栏栅的身影说完这句，微微抬了抬目光：“.……曹孟德会封赏这个爵位给酸儒的，我公孙止的人情……很值钱的。”

“是。”

又过得一阵，太阳稍稍倾斜了一点，紧闭的门扇终于有了动静，华佗打发了打下手的仆人离开去煎药，他出来望向那边坐着的公孙止，随后转身将房门轻轻的关上。

随后，走近那边身形。

“酸儒的病如何？”对面，公孙止目光沉了下来，开口问道。下一秒，挥手让周围所有人都下去，蔡琰点点头，与典韦等人撤出数十步，站去外面的庭院里。

这边，老人望了望他们，低下头，小心翼翼的开口：“都督，郡丞脉象虚弱，体内脏器也俱都衰竭，乃是因为早年刀伤处理不当，又损血严重导致的，若是早日调理或许还能康复，可如今拖的时日……太久了。”

膝盖上，手指抖了一下。

公孙止看着面前并未有说谎的老人，眸子里的冰冷更加浓郁森寒，手抬了抬，指着对方：“你只需要说，到底有没有救……还是要什么珍贵的药材，我统统给你找来，就算要用人来做药引都成，要多少你说个数！”

言语里是蕴着杀气的冷漠，令华佗脸色都有些发白，他摇了摇头，连忙拱手躬身：“都督万不可轻信外面捏造的偏方，以为胡乱杀人取心就能医百病……郡丞之病，是延误了最好医治的时候，老朽已开了药方，按时服用……还……还能多留世间一些日子。”

“信不信我杀了你——”公孙止嚯的一下起身，腰间噌的一声，刀锋举在了半空，终究还是没有落下老人的颈脖上，嗓音嘶哑低沉：“.……还有多久？一月还是两月？”

“.……难说……但应该不会超过五个月。”

这话过来，公孙止捏着刀柄垂了下来，咬牙闭上了眼睛，挥了挥手让人将华佗带下去，周围其余人这才过来，李恪见首领的神色，提着狼牙棒转身就要去追那边的老人，叫了出声：“我去杀了老家伙，他一定是没尽力的……一定是……”

“回来……害酸儒的，该是我才对。”

天光灿烂，照在庭院里，整个宅子里所有人陷入了沉默，站在墙角的东方钰木讷的脸上，眉头弯下，眸子里流出泪水，捂着嘴蹲在地上低声哭了出来。

盛夏的天，随时会变脸，过了几日大雨就落了下来，一连又是好几天，雨晴了，官道上又看见一拨一拨的人，此时的上谷郡依旧是人满为患的状态，在这样的年代里是不多见的，许多人说起治理这一个大郡的独臂郡丞，无一不是竖起大拇指，赞叹有佳，或许他的能力上尚有欠缺，可终归不是那种因为最早跟随公孙止起家的老人，而占据官职混日子的，八月中旬的时候，听到朝廷封赏东方胜为谷侯的消息传开，不少人跑到府衙门口恭贺，体弱的书生还是坚持起来到衙门里接见这些人。

公孙止也至始至终的陪着他。

有时看过繁华热闹的城池，也会去城外的贸易区、作坊，或安置黑山百姓的农家去看看，到别人家里去坐坐，吃一口对方家中的饭食，脸上的笑就会保持很长时间。身子好过的时候也会凌晨早早起来，坐着牛车去军营看看，一队队士卒在校场上操练，骑兵奔驰而过，呈出精气狼烟的气氛，书生脸色更是带起潮红的兴奋。

此时太阳尚未升起，凌晨的空气还有些凉，书生柱着拐杖与公孙止走在军营外，听着里面一声声高亢响亮的喊号声，病态苍白的脸露出笑容：“首领再好好经营下去……冀州袁绍，算的什么东西！”

“这一切都是你这谷侯带给我的。”公孙止看向他。

东方胜手掌拄着拐杖，巍然的站在那里，紧抿的嘴唇笑了起来，转过头望向远方的城池、更远的贸易区，斑斑点点的灯火正在亮着，原本贫瘠的上谷郡越变越好了，人也多了起来，早年还会饿肚子的窘迫，也终于看不到了。

而自己也封侯了……

书生脸上笑容更甚，抓紧了拐杖，他清楚自己并非什么雄才大略、机智聪慧的英才，往前推，不过是一个读死书的呆子罢了，甚至还被争夺家产的兄弟赶了出去，若非一时昏头，他也不会跑到草原上来寻死，也不会到了白狼原，也不会遇到眼前的首领……也不会苦苦撑起这偌大的北地。

从曾经懦弱迂腐，甚至有些笨拙，到如今身形屹立这片天地间，没人小觑的谷侯，上谷郡就像他的孩子，在膝下茁壮成长到了已经可以自己跑了……能自己吃饭了……

……也再不需要他继续呵护了。

路的尽头有马车停在那里，书生慢慢走了过去，身边的义子想要搀扶，被他推开，自己艰难的爬了上去，微冷的风拂过身前，额前的一丝头发微微的卷起来，东方第一道光束照下来，他单手柱着拐杖，站在车撵上，身形变得伟岸威严。

“首领，区区忽然想要回家看看了。”

书生低头、拱手。