冀州邺城外军营，校场上弦音颤动。

嗖嗖嗖……

……嗖嗖嗖……

弩弦搅动，直线而去的一排黑影直接射穿设在校场对面的草人上，一群身着官袍的冀州官员簇拥着一名披甲挎剑，一身金甲毛领的袁绍，望着士卒过去检查劲弩发射后的结果，有人举过一只草人跑过来呈到中间地位最高的身形面前。

袁绍拨弄了一支卡在草人身体里并未穿透射出的弩箭，摇摇头：“改良日久，威力倒是比从前的弩强了不少，但中间尚有不足，若是对阵公孙止的骑兵，这些弩或许能抵挡几息，便没有什么大用了。”

武官中，脸颊稍瘦，短须浓眉的张合取过草人上的弩箭，仔细看了看，点头：“主公说的没错，不仅弩身有问题，弩箭也是不够锋利，听闻公孙止麾下有一支重甲骑兵，倘若直面对冲，连对方甲胄都破不开，那倒不如不用。”

旁边，审配略皱了皱眉头，他总参军事，改善强弩也是为了防范公孙止的骑兵，被张合这么一说，心里自然有些不舒服，“白狼的重骑终归是少数，而我冀州强弩天下闻名，当年界桥一战，一千强弩就把严纲麾下白马骑尽数剿灭，公孙止的骑兵难道都是镔铁锻造不成？只是想不到张将军却如此涨他人威风，夸大其词。”

“说的轻巧，你在后方出谋划策，可又知我等将领亲冒矢石，与他对阵过？”

“难道我就没见识过公孙止的狼骑？”

“.……可曾直面过！”

“张将军岂能胡搅蛮缠，我乃谋士，怎能直面！”

二人隐隐争吵起来，袁绍看着手中的弩矢，嘴上轻笑起来，四世三公家出来的，又是文武双全，心怀志向自然是那九五宝座，而对于平衡、用人之道，也是烂熟于心。这张合原本也是冀州张氏中有名望的将才，原本是韩馥麾下一名军司马，韩馥倒后，顺理成章的投入袁绍门下，有勇有谋，沉着冷静，深得喜爱，独自执掌一军，成为继文丑、颜良、韩猛的第四人。

整个冀州体系里，谁和谁不和睦，其实袁绍心中都非常清楚，不过这也是他正需要的，外人看来他麾下内斗，其实都在掌握之中。

“强弩要改进是事实，这不容争辩，公孙止骑兵如何，我也领教过，但那是数年前，常猎于深山的猎人，只有小心才不会被虎狼吞噬，儁乂说的也不无道理。”袁绍将弩箭交给士卒，看着那边二人笑了笑，“.……可也不能太过小心谨慎，不然下面的士兵，还未打就觉得我家将军怎么那般胆小？儁乂你说是不是啊？”

“可……是，主公所言甚是，合过于谨慎了。”

“呵呵……不说此事了，前几日幽州那报，说上谷郡有兵马调动的痕迹，可惜公孙止早先一步修建了居庸关，将幽州切断，不然情报当更详细一些，但我感觉，此人肯定不会乱动兵马。”

人群中，郭图上前小步：“主公，或许白狼想要去辽西草原绕过渔阳郡，攻略辽东。”

“辽东？这倒是有可能……”袁绍低皱眉沉吟一声，负着双手走在校场上，“.……辽东太守公孙度虽然说不是他本家，但……难怪啊……我数次派人过去招揽，他只是在中周旋，看来早就和公孙止暗通款曲了。”

他已是天下最大的诸侯，也是最为富庶的，此时说出的话语，自然非常重要，郭图、逢纪二人互视一眼，拱手道：“主公，此乃大好机会，一旦公孙止兵马进入辽东，我们从后堵截，再联合辽东鲜卑和乌桓，合十万兵马，将他死死压制，甚至困死在那里，那辽东公孙度也是趋炎附势之徒，到时见事不可违，也会临阵倒戈。”

“我等也同意此计。”周围如别驾韩珩、大将韩琼、吕旷吕翔出声附和。

发色黑白参差的田丰目光复杂，上前压低了声音：“主公，公孙止有急智，性狡诈残忍，如此大的动作他又怎会没有防备，丰担心他有另策，当提早防范才是。”

“哈哈！元皓就是太过稳妥，也高抬那白狼了。”袁绍笑出声，转过身拍了拍他肩膀，“冀州已经今非昔比，往日我初坐冀州，人心未定，兵马不精，才被他戏耍，逃脱而去，如眼下我冀州大治数年，兵精粮足，杀伐之将又岂是他那贫瘠五郡可比？若再与此人对阵，定当一战拿下，挥刀斩杀了，以雪前耻！”

气势堂堂说出这番话，目光扫过一张张脸，众人大都噤声，对面豪迈的身形，也算是戎马打下的四州，平日谦和有礼，但此时却是不怒而威，让人不敢直视。

说着话的时候，营外辕门一骑冲了进来，士卒原本想要拦见人模样衣着后，便直接放行过去，听到马蹄声，袁绍目光看去，来骑是名二十左右的青年，一身锦绣，身手却是不懒，一勒缰绳，稳稳的将战马停在十多步的距离，跳下马背径直朝袁绍过去。

“父亲……”人还未走近，声音有些着急的过来。

“我儿骑马闯入军营可是要治罪的，下不为例！”袁绍脸色严肃，眼里却是没有责怪的意思，来人是他二子袁熙，待对方走近，还未等话语说完，伸手扫了扫有些瘦弱的肩膀，“.……在众将、谋士面前岂能有失仪表，慌慌张张像什么话！”

袁熙来不及答话，连忙袖口里掏出一封素帛递过去，“.……孩儿并非有意，此乃郊外与宓儿郊游时，看到快马送来的情报，不得不亲自送过来一趟。”

对面，袁绍看了他一眼，展开了素帛，笑容凝固了，双唇紧紧的抿起来，气的有些发抖，低沉的话语说了一句：“五阮关遇袭……”便在消弭在灿烂的天光里。

……

山势巍峨，细雨之中，沸腾的厮杀声延绵上了城头。

湿滑的石砖上，鲜血横淌。

破开肚子的尸体轰然倒下，摔落城头，乌泱泱的黑色士卒扛着云梯，汹涌的继续延绵而上染血的长刀砸过敌人将领的兵器，严肃沉默的将领第一个翻过墙垛，站到了扑来的人群对面，挥刀，呐喊：“陷阵营，杀——”

无数的血，混杂着滴下的雨，落在即将倾覆的关隘上。

杀戮延绵左右推开，曾经失落无名的将领咆哮着，带着队伍在天下人面前再度露出峥嵘的一面，无人厮杀，翻滚的身体凄厉的惨叫、怒吼，落过爬有青苔的高墙。

徐荣站立大旗下，仰头看着城墙上的杀戮，雨滴落在脸上带起丝丝凉意时，抬手：“第二队，继续跟上，不要给冀州兵片刻喘息。”

“是！”

不久，号角吹响。