世事无常。

这世道每一条生命有时会像流星陨落划过耀眼的光芒，也有些在人世间绽放出鲜艳的颜色，给人留下难以抹去的记忆。

公孙止驻马停了下来，视线之中，染血的长剑坠地，那曾叫曹妤的女子也从马背上落下来，曹纯跳下马背，狂奔大叫。战车之上，曹操提着倚天走下来，一步一步踩的极重，白须在风里微微抚动，他死死咬着牙关，面无表情的朝地上的女子走过去。

北地军阵前方，白袍抚动，赵云拽紧了兵器，眯起的目光停留在对面伛偻的老人身上，典韦也已经跨出了一步，这时曹纯拔出环首刀冲在前方，大喊：“赵将军，老典！你们别动啊！”回头，朝族兄也在大叫：“走啊，大兄快回去——”后方的曹军阵前等数名将领也在朝这边冲来。

风吹过两军之间，走在光芒里的老人面无表情扫了一眼前方北地数将，并不理会焦急的话语声，弯下腰，看着倒在血泊中的女儿，紧抿的嘴微微的抽动，伸手将她抱了起来，“清河，爹带你回家……”

平缓低沉的声音里，曹操抱着女儿慢慢转身，走上不远的马车，这一过程里，公孙止都无动于衷坐在马背上，黄忠跃马奔出想要搭箭，对面的夏侯渊也在挽弓大叫：“黄汉升！你敢动一下试试！”

“让他走。”公孙止抬了抬手，“后撤十里，安营扎寨！”

“都督（主公）！”阎柔、黄忠、孙策等人齐齐大叫，眼下曹操就面前，若是他们数人齐出，几乎不费吹灰之力就能拿下，而这场战争可以说，不费一兵一卒就已打完一半了，此刻听到公孙止的命令，心里自然大为不甘。

孙策提枪还想冲过去，旁边，一杆龙胆轰然压在他枪杆上，赵云冰冷的眸子滑过眼角，瞥了他一眼，言语平淡：“孙将军，主公说放，你没听到？”

“你——”孙策捏紧枪杆狠狠瞪着赵云，余光里，看到渐行渐远的战车，重重叹了声：“如此天赐机会，白白浪费了。”

……

曹营这边，战车隐入阵列之中，不久响起了后撤的号角声，曹纯、夏侯渊等人这才收起了各自的兵器，朝对面的北地都督拱起手：“谢都督不趁人之危，我替家兄谢过了，待家兄平复，纯与夏侯兄长极力促成两方和谈！”

公孙止没有说话，只是点了点头，策马回到阵中，望着延绵的七万曹军阵列有条不紊的后撤，对左右跟来的将领，轻声道：“一个女子以死相谏，军心多少有起伏……再趁人之危，就让你我将士感到不齿了。”

“回去吧，过两日不管他曹操有没有从丧女之痛里平复，我们继续南下推进。”

三军回撤，周围全是轰鸣的脚步声、马蹄声，公孙止望着旌旗延绵，望着这片天空，空气里，之前女子的声音似乎还在回荡，那一句句话语倒没有让他感到动容，只是偶尔回想起当初在曹府中，那个悄悄打开门扇，一脸怯生生站在那里的女孩，多少是有些伤感的。

他与曹妤之间的交集，其实并不多，细细算了也就见过两次，一个爱笑、古灵精怪的曹家大小姐竟当着两军将士的面做出死谏，如果刚刚让众将杀过去，不管能不能杀死曹操，对于将来能不能完全接收整个曹族势力，或中原民心都有着巨大的影响，两军之间尚不杀收尸人，他公孙止更加做不出来。

“世事无常……”

阳光倾斜落下，回到驻扎的军营，坐在大帐内许久，他从最开始的南下与曹操之间的情谊像是流星在夜空划过一般，然后被黑暗吞噬。原本一路南下的决心，放在在他这个四十岁的年龄里，不断翻涌往昔的记忆，他竟没有半点波澜，甚至有种彻底断开的一种解脱。

曹妤的死，他与曹操算是彻底斩断曾经的情谊了。

他坐在那里不知过了多久，李恪进来又出去，军营的喧嚣也渐渐沉下，等他走出军帐，外面天空已显出青冥的颜色，吃过一点早饭后，在李恪陪同下营中四处巡视了一番，因为之前他下令两日不动刀兵，此时巨大的校场已有几支步卒开始操练。

不久之后，外面有斥候递来的讯息——曹军后撤了。

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凌晨之前。

夜空不见星月，氤氲流散的夜里，灯火照着老人的影子静静坐在帐中，无人敢进去打扰。偶尔能听到里面布帛扭干水的声响，替木榻上的女子擦去脸颊、手背的尘埃，老人的手都在过程中微微发抖，身形轻轻摇晃的坐回去，目光怔怔的看着白皙的脖子上，那缝合起来的伤痕，平静的脸色上什么也看不出来，“.…..爹还记得你和子修光着脚丫子，满院的疯跑，把牙摔倒一颗，满嘴都是血，还一个劲儿的笑，把你娘吓的脸都白了…..”

“.…..子修也是一个懂事的兄长，明明是你自己把花坛推倒弄的，却是揽到他自个儿身上，被你们母亲狠狠打了一顿……爹可都知道的，那时候为父身边有你们两个……做什么事，心里都说不出的有劲。”

话语稍缓，喉咙里酸涩，些许哽咽：“.…..看着你们兄妹一天天长大，子修刚正、有担当，我的清河也变得亭亭玉立，煞是好看！就算是现在，旁人也难以企及我的女儿半分……后来为父把子修弄丢了…..就想将你留在身边，多留一天是一天，多看几眼也是好的，可是……”

浑浊的水珠滚过满是皱纹的眼角，滑到斑白的须尖，通红的眼睛里终于有了泪水掉下来，曹操只是看着安静躺在木榻上的女儿，“……可是，为父还是将你们都弄丢了。”

眼睛痛苦的阖上。

灯火通明的军营，曹洪、曹纯、夏侯兄弟焦急的来回走动，看着里面坐着的大兄，不敢去打扰。独目夏侯站在原地，拳头捏的咔咔直响，咬牙转身就往外走去，随后就被追上去的夏侯渊一把拉住：“兄长，你想做什么？！”

“放开！不把公孙止擒来，为兄实在难以咽下这口气，把手拿开——”

“弟就怕你还没冲进去，就粉碎碎骨了！”夏侯渊将他拖了回来，曹纯、曹洪也过来劝他：“清河虽死，可今日你也见到公孙止的神态，两边战事终有一点缓和，难道你想让清河白白就这么死了？”

“清河也是我夏侯惇的侄女，将来的儿媳！她这么死了，我如何咽的下这口气，你们都给我撒开手，今夜不杀进公孙止军营，把他擒来，我还有何面目回来再见大兄……”

帐帘陡然掀开，这边争吵乱成一团的四人见到站在帐口的族兄曹操，便是安静了下来，各自收回手，就像小时候做错了事，被大兄责罚一样乖巧，一字排开站立在那里。对面，曹操就这样看着他们一字也未说。

黑暗里，他缓缓转过身：“你们将清河遗体带回许都，好生安葬……”然而，才走出两步，整个身体都摇摇晃晃起来，后面的四人几乎是下意识的冲过去，后仰的老人倒在了曹纯身上……

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一夜过去，天泛起晨光的时候，公孙止带着骑兵来到空荡荡的军营，只有稍许披甲的草人还立在哨塔上面，随后，大量的骑兵沿途追击下去，击破两支断后的军队，他得知一条惊人的消息。

——曹操头疾、悲伤之中，病倒了。